Ц А я думаю, Ц произнес Шур, пристально глядя на Разговорника, Ц лучше н
ам броситься врассыпную. Посмотрим, сумеет ли он достать всех.
Ц Конечно, не сумеет, Ц ответил за Бэззла Вальдес, раздвигая ветви дере
вьев. Ц Один, Ц добавил он, Ц а вот вдвоем мы славно позабавимся. Стрель
ба по летающим тарелочкам.
Он помахал новеньким бластером.
Ц Я отличный стрелок, если вы не знали, Ц продолжил Вальдес, Ц будет заб
авно отсекать на бегу отдельные части ваших глупых тел.
Для убедительности он взмахнул крест-накрест бластером, срезав несколь
ко веток.
Никто не торопился исполнить план Шура. Два Разговорника Ц это слишком.

Ц Как твои ребра, Шур? Ц участливо спросил Вальдес.
Ц Ублюдки, Ц отозвался Шур.
Ц Нормально, если ты сумел добраться сюда.
Бэззл тревожно взглянул за спину пленникам. Все невольно обернулись.
Ц Черт! Ц выругался Вальдес и угрожающе поднял бластер.
Самарин повернулся и увидел, как стена с тихим шипением исчезает. Раз, два
, три, и вместо стены Ц черная полоса на песке, повторяющая изгибы реки. Гу
дение и вибрация прекратились. Через реку переправлялось стадо буйволо
в. Впереди, широко раздувая ноздри, плыл огромный вожак. На людей он смотре
л равнодушно. Они были для него все равно что деревья в лесу на том берегу,
куда он вел свое стадо, чтобы оно могло отдохнуть от палящего солнца в уют
ном полумраке. Воду разрезали два или три плавника урсунов Ц они спешил
и уступить дорогу. Буйволы нескончаемой вереницей входили в воду.
Ц Как это гуманно Ц отключить защитный экран, чтобы не покалечить живо
тных! Ц Восхитился Трэш, обращаясь к Вальдесу и Бэззлу.
Ц Идиот, экран действует только в одном направлении. Знаешь, сколько урк
анцев сгинуло в Карфагене из-за этого?
Трэш пожал плечами.
Тем временем первая половина стада, ведомая вожаком, достигла уже середи
ны реки. К берегу приближалась поднятая ими волна.
Ц Круто! Ц восхищенно присвистнул Макс.
Ц Ладно, хватит с вас зрелищ, пойдемте, Ц мотнул головой Вальдес в сторо
ну леса.
Ц На кой черт нам тащиться через лес с этими ублюдками, Ц остановил его
Бэззл, Ц по большому счету нам нужен только Шур. Остальных можно оставит
ь здесь. Потом приедет похоронная команда и заберет тела, чтобы показать
их народу по окончании Охоты.
Ц Тебе совсем мозги отбили? Ц зашипел на него Вальдес.
Ц Ты прислан в мое подчинение, Ц подбородок Лорда Икса взлетел, а синий
глаз в треугольнике на лбу злобно прищурился, Ц причем из-за собственно
й глупости. Ты думаешь, я не знаю о твоем провале?
Ц Провал?! Мой провал?! Ц задохнулся от возмущения Вальдес. Ц У тебя уни
чтожили всю базу, до единого человека. Отборное подразделение стерто в п
орошок раненым агентом МБР. И ты смеешь говорить мне о провале?! Они все на
м нужны. Особенно Самарин. Самарин особенно, Ц с нажимом повторил послед
нюю фразу Трэш.
Ц Достанут на Толлане сотню Самариных, а мы можем упустить их в грязевых
сугробах в лесу.
Ц Ты, может быть, и можешь упустить! Ц заорал Вальдес.
Ц Они нас затопчут! Ц крикнул Трэш.
Буйволы уже выходили на берег. Глаза вожака наливались кровью, как малин
овым ликером. Сминая глину копытом, он косился на двуногих чужаков, не жел
авших уступить дорогу.
Ц А-а-а, Ц заголосил Трэш и кинулся между буйволов в воду. Он тут же упал л
ицом вперед и скрылся под желто-коричневым одеялом. Стена не разрезала е
го пополам. За какие-то доли секунды всем стало ясно, что автоматика не ра
ссчитана на взаимное встречное движение. Не все, ой, не все урканцы сгинул
и в Карфагене! Примеру Трэша тут же последовал Шур, как угорь скользнувши
й в реку. Лишь несколько пузырьков некоторое время выдавали его присутст
вие, но и они исчезли. Макс, Самарин и Харпер стартовали одновременно. Буйв
олы возмущенно заревели, стегая себя по бокам хвостами.
Бэззл инстинктивно нажал на гашетку, увидев, что пленники пытаются скрыт
ься. По крайней мере, этим он мог как-то оправдаться перед начальством за
совершенно безумный поступок. Крупнокалиберный пулемет подскочил и бе
спечно затарахтел. Первой же пулей вожаку откололо половинку массивног
о рога. Она подлетела и, вращаясь, заблистала на солнце, как таинственный б
умеранг. Затем из нескольких буйволов вырвало клочья мяса, и животные вз
бесились.
Ц Прекрати! Ц кричал Вальдес, но было уже слишком поздно. Буйволы переш
ли на галоп.
От Вальдеса остался только идентификационный жетон, глубоко втоптанны
й в грязь, а от Бэззла Ц покореженный пулемет и обрывок кожи со следами та
туировки.

31. ОСЛОЖНЕНИЯ

Спилмен Раш никого не боялся. Он не воспитывал в себе этого качества с пом
ощью специальных упражнений, не брал примера с телевизионных героев или
старших товарищей. Он таким родился. Он не хуже животного чувствовал, как
у противника выделяется адреналин. Чужой страх, даже просто возможность
того, что человек может испугаться, никогда не ускользали от него. Свой со
бственный страх он прятал глубоко под морщинистой, продубленной кожей. Н
ичего не выражающие глаза и деревянная походка.
Он никого не боялся. Его же боялись многие, и Спилмен Раш прекрасно знал об
этом.
Первый раз эта его особенность стала известна ему самому еще в школе. Ста
ршеклассник по имени Том, физически крепкий второгодник, был настоящей г
розой всего учебного заведения. Поговаривали, что его боится даже учител
ь физкультуры, бывший чемпион округа по спортивной акробатике. Ходили сл
ухи, что он пятерней мог сминать алюминиевые подносы в школьной столовой
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115