Согласно этой информации, Сандара должна быть не то
лько очень богатой и влиятельной, но и очень красивой. Лишь раз в год она п
риподнимала завесу над своей жизнью и устраивала помпезный праздник, пр
иглашая всех, кто имел имя и положение в этой спирали Галактики. Эти празд
нества имели легендарную известность, И получить приглашение на них счи
талось почетным.
Тем, что такая честь выпала на их долю, они были обязаны Виргинту и своей х
итрости, благодаря которой он попался на их удочку. Банковский служащий
с бледным лицом руководил отделом закупок на Санкт-Петербурге II. Речь шла
о крупнейшем в торговле ювелирными украшениями банке, находящемся, коне
чно же, во владении «Сандара Стар Компани». Седрик и Мэйлор выдали себя за
свободных предпринимателей (а Кара-Сека за их телохранителя), которые на
еще не исследованной планете открыли богатые бираниевые месторождения
и теперь находятся в поисках компетентного партнера для разработки и оц
енки этого месторождения. В качестве доказательства они представили ем
у килограммовый кусок чистого бирания, который Седрик прихватил с собой
во время побега с Луны Хадриана. Один лишь кусок был настолько ценен, что н
а вырученные деньги можно было приобрести космический корабль… Это был
а серьезная приманка, которая не оставляла Виргинту другого выбора, как
только клюнуть на нее. К сожалению, его компетенции не хватало, чтобы осущ
ествить сделку такого масштаба. Сделать это был в состоянии только дирек
тор «К&К» банка, но по стечению обстоятельств этот самый Сарториус Вош дн
ем ранее покинул планету.
Седрик и Мэйлор знали это, отправляясь в бюро Виргинта. Они присутствова
ли там, когда Сарториус Вош был разоблачен как предполагаемый участник г
алактического заговора. Возможно, «К&К» банк на Санкт-Петербурге II содейс
твовал продаже на рынке бирания, захваченного в последние годы при напад
ениях на разные планеты-рудники. Спасаясь от ареста, Сарториус Вош второ
пях покинул планету.
Без помощи Дейли Ламы, бывшего преподавателя академии флота, Седрик и Мэ
йлор не располагали бы этой информацией или не получили бы возможности е
е использовать. Сарториус Вош уже почти схватил их, но Дейли Лама и его люд
и вовремя пришли на помощь. Их бывший преподаватель, как они позднее узна
ли от него самого, был главой тайной группы обнаружения Ц такой тайной, ч
то даже высшие эшелоны сардайкинской службы безопасности, по всей видим
ости, ничего не знали о ее существовании. Они шли по пятам заговорщиков уж
е несколько лет, безуспешно пытаясь нанести им решающий удар. Однако, они
слишком мало знали о таинственном противнике.
Ясно было только, что заговор, как стоглавая гидра, проник в ряды Сардайки
нского Космического Флота и других ключевых структур власти. Очевидно, з
аговор поддерживался многими высокопоставленными начальниками, счита
вшимися верными правительству, которые по непонятным причинам вдруг ст
али действовать во вред своим собственным интересам. Дейли Лама установ
ил, что их не принуждали к этому ни с помощью гипноза, ни путем введения эл
ектронных имплантантов. Следовательно, они действовали по доброй воле. П
одлинные зачинщики оставались в тени. О них было мало известно Ц только
то, что они действовали под кодовыми обозначениями «Фактор» и строго сле
дили за сохранением анонимности. Сарториус Вош, «Фактор-4», стал первым из
членов руководящей верхушки, на след которого вышла группа Дейли Ламы. У
спех был очень важен, так как заговорщики стояли, по всей видимости, у само
й цели, а она была не более и не менее, чем тщательно подготовленный путч и
последующее взятие власти внутри Сардайкинской Империи. Нападение на Л
уну Хадриана, было, как узнали Седрик и другие, последней акцией в цепи под
обных разбойных нападений.
Удачный побег Воша был делом рук Дейли Ламы. Он использовал Седрика Сайп
ера и его спутников без их ведома для того, чтобы спугнуть Воша, в надежде,
что он укроется в убежище заговорщиков. Передатчик, спрятанный в централ
ьном компьютере космической яхты Воша, зафиксировал координаты его про
странственного прыжка: Стар Сити Ц резиденция Сандары. Конечно же, Седр
ик Сайпер и Мэйлор захотели присоединиться к группе Дейли Ламы, но он отк
азал им, обосновав свое решение так: дело зашло слишком далеко, и нет време
ни вводить их в курс происходящего. Но не могло быть и речи о том, чтобы куд
а-нибудь спрятаться и наблюдать, сумеет ли их бывший учитель добиться ус
пеха. Было решено, что они сами доберутся до Стар Сити. Во-первых, потому чт
о они задумали найти зачинщиков нападения на Луну Хадриана, во-вторых, он
и не собирались оставлять Набтаала и Шерил, которые, по их предположению,
находились в плену на яхте Воша.
Главное Ц Шерил.
Седрик не обманывал себя. Для него Шерил была важнейшей причиной, по кото
рой он стремился в логово льва. И это несмотря на то, что она ясно дала ему п
онять, что у их отношений нет будущего и он не должен питать никаких надеж
д. Он не стал разбираться, почему, несмотря на это, был готов ради нее поста
вить на карту свою жизнь. Возможно, ему надо было спросить совета у Мэйлор
а, но в вопросах, касавшихся женщин, тот был не лучшим советчиком. Его бывш
ий друг был женат на космическом флоте Ц по крайней мере, до событий в сис
теме Луны Хадриана, которые стоили ему карьеры, Ц и эта страсть не оставл
яла места для иных отношений, кроме легкого флирта в космическом баре.
Обо всем этом Виргинт не имел ни малейшего понятия, когда решил им помочь
и сам погреть руки на этой сделке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57