Ц Очень сожалею, Ц ответила она, и это прозвучало очень искренне, Ц но н
ам не разрешено вступать в тесный контакт с гостями.
Ц В тесный контакт? Ц удивленно произнес Мэйлор. Ц А что, он начинается
уже с произнесения имени? Что касается меня, то тесным контактом я называ
ю, например, когда мы вдвоем…
Седрик локтем попытался остановить его.
Ц Возьми себя в руки, Ц сказал он, опасаясь, что тот перегнет палку, и назв
ал молодой женщине свое имя:
Ц Клаудио Портос.
Она занесла их имена в компьютер и ждала ответа. Седрик не мог видеть, како
й ответ дал компьютер, но даже если бы он и напечатал: «Внимание! Немедленн
о доложить службе безопасности! Упомянутых лиц арестовать!», Ц по ней эт
ого нельзя было заметить. Подняв голову, она вновь подарила им сердечную
улыбку.
Ц Господин Портос и господин Монсерат, Ц повторила она, Ц вы получили п
риглашение через «К&К» банк Санкт-Петербурга, а это, Ц она указала на Кар
а-Сека, Ц господин Пи Кинг Ц ваш личный телохранитель?
Ц Это так, Ц подтвердил Седрик.
Казалось, красавицу ничто не смутило в странной троице:
Ц Как я вижу, мы в первый раз приветствуем вас в качестве гостей Звездног
о Города. Ваше жилье уже готово. И в помощь вам вот эта карта, чтобы лучше ор
иентироваться в Стар Сити.
Она протянула каждому из них компьютерную карту величиной с тарелку, на
которой была указана любая желаемая цель в пределах гостевой территори
и и кратчайший путь к ней. Кроме того, в многочисленных проходах и холмах с
уществовала обширная система указателей.
Ц А теперь позвольте вручить вам небольшой подарок, которым Сандара ка
ждый год благодарит своих гостей за визит, Ц она подала знак другой женщ
ине. Ц В этом году это особенно изысканное украшение из новой коллекции
ССК, которая поступит на рынок в конце года. Подвеска из бирания с оправой
из аугштайна и цепочкой из чистого гайтмания.
Бираний! В голове Седрика забил сигнал тревоги безо всякого на то основа
ния. Что необычного в том, что крупнейший торговый концерн Галактики пре
подносит гостям украшение с маленьким кусочком этого ценнейшего вещес
тва в качестве подарка? Напротив, похвальное внимание!
Седрик заметил, что и другие гости получают такие же подвески, тогда не бе
з сомнения и он наклонил голову и позволил надеть цепочку на шею. Он ожида
л, что цепочка затянется петлей или его поразит электрический удар. Но ни
чего подобного не произошло. Мэйлор и Кара-Сек тоже получили подарки, и с
ними тоже ничего не случилось.
Седрик Сайпер взял подвеску, болтавшуюся на его груди, двумя пальцами и в
нимательно ее рассмотрел. Это было украшение, которое во всей спирали Га
лактики носили как талисман. Маленький зеленоватый кусочек бирания был
заключен в оправу из похожего на стекло аугштайна, чья форма была заимст
вована у солнечного протуберанца. Насколько было Седрику известно, аутш
тайн встречался исключительно в Мирах Аммониака с огромной силой тяжес
ти и по твердости был самым трудным для обработки среди восемнадцати дру
гих материалов. И гайтманий, из которого была выполнена филигранная цепо
чка, встречался не на каждом шагу, а только в определенных темных мирах Ц
на так называемом востоке этой спирали Галактики. Без сомнения, эта подв
еска стоила небольшого состояния. Сандара действительно проявила себя
по отношению к гостям очень щедрой.
Ц Сандара просит вас, Ц объясняла служащая дальше, Ц постоянно носить
эту подвеску во время пребывания в Стар Сити, особенно завтра, во время зв
ездного гала-парада. Это будет выражением вашего уважения к хозяйке; кро
ме того, подвески являются частью нынешнего сюрприза в кульминации праз
дника.
Ц Что за сюрприз? Ц спросил Мэйлор, и по нему было видно, что он мало ценит
сюрпризы.
Ц Об этом я вам, к сожалению, не могу сообщить, Ц ответила женщина с неизм
енной приветливостью. Ц В это посвящен только непосредственно связанн
ый с праздником персонал. Если бы все об этом знали, сюрприза бы уже не был
о.
Логика, против которой трудно возразить.
Ц В чем он состоял в прошлом году? Ц поинтересовался Седрик.
Ц О! Ц ее глаза засветились восторгом! Ц Тогда гости получили также укр
ашения из бирания, своего рода диадему, и во время гала-спектакля каждое у
крашение было интегрировано в лазерное шоу. И вы можете быть уверены: в эт
ом году Сандара попытается превзойти его.
Тревога постепенно умчалась. И чего он так всполошился? Вероятно, пребыв
ание на Луне Хадриана сделало его таким настороженным ко всему, что связ
ано с биранием.
Ц Могу я чем-нибудь еще вам помочь? Ц спросила женщина.
Ц Нет, спасибо, Ц ответил Седрик, Ц я думаю, теперь мы справимся сами.
Он нажал пальцем на символ, обозначающий их квартиру, и получил на экране
изображение дороги туда.
Ц Нам нужно сюда.
Проходя мимо, Мэйлор еще раз подмигнул служащей.
Ц Сердечное спасибо за вашу помощь, Ц сказал он, Ц а что касается тесно
го контакта, возможно, в ближайшие дни появится случай вернуться к этой т
еме.
Она ничего не ответила, только многозначительно улыбнулась. Седрик пота
щил Мэйлора за собой.
Ц Эй, что значит твоя болтовня? Ц зашипел на него Седрик. Ц Ты хочешь сра
зу привлечь к нам внимание всех и вся?
Ц Что ты так нервничаешь? Ц невинно спросил Мэйлор. Ц Я завязываю конта
кты, и только. Кто знает, быть может, они пригодятся.
Ц Мне показалось, что в этом случае ты точно знал, чего хотел.
Но Мэйлора не так-то легко было поймать.
Ц Я не понимаю, о чем ты? Я стараюсь играть нашу роль ищущих развлечений б
огачей как можно убедительней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57