Ц Но зачем этих безмозглых идиотов годами держат здесь, если от них нет н
икакой пользы? Почему их сразу же не убивают? Это было бы самым лучшим.
Ц Ты сама уже ответила на этот вопрос. Для чего-то они еще нужны своим пох
итителям. Даже в этом состоянии.
Ц Но для чего? Ц воскликнула Шерил. Ц Для чего? Это не укладывается у мен
я в голове. Как можно устранить столько личностей незаметно!
Ц Не спрашивай меня, пожалуйста, Ц сказал он тихо. Ц Я не знаю ответа на э
тот вопрос. Он робко улыбнулся.
Ц Мы только знаем, что находимся в высококаратном обществе.
«Если бы нам это чем-нибудь помогло», Ц подумала Шерил.
Набтаал понял, что его шутка была не очень удачной, и улыбка исчезла с его
лица… Он уперся локтями в колени и обхватил голову руками, как будто хоте
л спать.
Шерил попыталась привести в порядок свои впечатления и мысли, но ей не уд
алось выстроить их в стройную систему. В какой-то момент она заметила, что
Набтаал молчит. Обычно он реагировал на подобную ситуацию множеством ра
зных предположений, но сейчас он ушел в себя и был замкнут.
Ц Что с тобой, Набтаал? Ц спросила Шерил. Ц Я тебя не узнаю. На Луне Хадри
ана ты не был таким серьезным и задумчивым.
Ц Ты считаешь? Ц спросил он, не поднимая головы. Ц Может быть, вы обращал
и на меня мало внимания?
Ц Да, может быть, Ц призналась Шерил. Она и в самом деле избегала Набтаал
а во время ссылки.
Ц Попытайся заснуть, Ц посоветовал он ей, Ц ты должна как можно быстрее
отдохнуть.
Ц К чему такая спешка? Ц спросила она с иронией. Ц Если посмотреть на на
ше окружение, то в ближайшие годы у нас будет много времени.
Ц Поверь мне, Шерил, очень важно, чтобы ты как можно раньше собралась с си
лами. В твоем теперешнем состоянии ты вряд ли сможешь одна одолеть неско
лько метров. Я не смогу постоянно заботиться о тебе, когда придет время.
Воцарилась такая тишина, что можно было бы услышать, как падает пушинка. О
чем, черт побери, толкует этот Набтаал?
Ц Когда придет какое время?
Он нахмурил лоб, как будто спрашивая себя, что он забыл сказать.
Ц Когда мы убежим отсюда, Ц наконец ответил он.
Ц Убежим отсюда?! Ц Шерил произнесла это так, как будто речь шла о чем-то
безумном, и уставилась на Набтаала, ничего не понимая.
Ц Как ты собираешься это сделать? Ц спросила она и добавила, с трудом сд
ерживая смех:
Ц Ты что, совсем спятил?
Он улыбнулся беспомощной улыбкой.
Ц Я не знаю. Пока не знаю.
И прежде чем она что-то могла возразить, он добавил:
Ц Но я знаю, что это будет длиться недолго. Скоро все кончится. И тебе надо
накопить сил.
Ц Ясно, Ц сказала она и вспомнила совет по возможности не возражать душ
евнобольным. Она спрашивала себя: быть может, таким образом он переносит
бремя заключения? Странный способ. Но не все, что делают партизаны, Ц безу
мие.
Ц Не волнуйся, когда будет надо, я буду в форме на все сто процентов. Полож
ись на меня.
Он с сомнением посмотрел на нее, но ничего не сказал.
Ц Скажи, Набтаал, Ц спросила она, Ц ты от меня ничего не скрываешь?
Набтаал вздрогнул. Казалось, он задумался над ее словами. Потом неуверен
но улыбнулся и сделал беспомощное движение рукой.
Ц Нет, Шерил, Ц заверил он ее. Ц Что мне скрывать?
Это звучало не очень убедительно, но с другой стороны, что ему было скрыва
ть. А вдруг он заключил сделку с заговорщиками, давно с ними сотрудничает
и его подсадили к ней в камеру, чтобы все вынюхать? Чепуха! Шерил разозлила
сь на себя. Это было уже полным абсурдом. Если и можно было найти человека,
более не подходящего для этого, так это был именно Набтаал. А кроме того, о
н дал ей больше информации, чем она. С ее стороны были только вопросы.
Ц Попробуй поспать, Ц повторил он свой совет и, не получив ответа, опуст
ил голову на руки.
Качая головой, Шерил посмотрела на Набтаала. Неужели он серьезно думает,
что они своими силами смогу убежать отсюда? Она даже не знала, куда бежать
. Если им и удастся бежать из камеры, то они просто поменяют одну тюрьму на
другую. Ведь даже после побега им не покинуть этот астероид. Чтобы сделат
ь это, нужен сверхсветовой космический корабль и команда. Перспективы ос
уществить такое были нулевыми. Если никто не поможет, они кончат, как и все
эти бормочущие идиоты. Но кто может им помочь? «Седрик», Ц пришло ей в гол
ову, но эта была иллюзия. Будет чудом, если он вообще узнает, где их искать, и
придет за ними.
Шерил взяла еще немного хлеба и воды. Набтаал все это время не двигался. Он
а не хотела ему мешать и растянулась на полу, подложив руки под голову.
Как только она равномерно задышала, Набтаал поднял голову. От сна не оста
лось и следа. Напротив: он выглядел бодрым, серьезным, собранным. Он внимат
ельно наблюдал за Шерил, пока не убедился, что она действительно спит. Хит
рая улыбка появилась на его губах. Он поднял руки и приложил к векам указа
тельные и средние пальцы, как будто собирался помассировать их. Его узка
я грудь несколько раз поднялась и опустилась, как будто он хотел провент
илировать легкие, последовало короткое движение, чтобы расслабить муск
улы, а затем он застыл и закрыл глаза.
Мгновение он сидел полностью расслабившись, как будто медитируя, а затем
лицо его исказилось, дыхание участилось, стало сдавленным. Хрипы, исходи
вшие как будто из глубин ада, вырвались из его полуоткрытого рта, а пальцы
так сжали виски, что, казалось, продавят череп и проникнут прямо в мозг. Ли
цо от напряжения превратилось в жуткую маску.
Ц Брат, Ц беззвучно выдавили его губы. Ц Брат, ты слышишь меня?
Несколько раз он повторил эти слова как ритуал заклятья, и вслед за этим с
пазм сотряс его тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57