Его сле
дующие вопросы касались пребывания на Санкт-Петербурге II. «Фимбул» разв
алился из-за многочисленных повреждений, но они своевременно выбросили
сь в спасательных капсулах.
Ц Почему вы выбрали Санкт-Петербург II своим убежищем?
Ц Это идеальное место, где можно скрыться, не оставив следа. Как вы знает
е, миры свободной торговли не принадлежат никакой из фракций власти.
Ц И это все?
Ц Да, все.
Это было не совсем так. Седрик и Мэйлор намеревались на свой страх и риск в
ыследить ответственных за нападение на Луну Хадриана. Еще одна маленька
я тайна, которую Щерил пыталась скрыть от Воша.
Ц Сколько вас было в тот момент?
Шерил должна была подумать. Все это произошло несколько дней назад, но со
бытия казались ей такими далекими, как пустые воспоминания о другой, пре
жней жизни.
Ц Пять… нет, шесть.
Ц Так сколько же?
Ц Шесть, Ц твердо сказала она.
Ц Это неверно! Ц раздался голос Воша, и новая волна боли захлестнула соз
нание. Это было больше, чем она могла вынести. Она пыталась вдохнуть и с уж
асом поняла, что легкие отказывались работать. Как она ни старалась сдел
ать хотя бы один маленький вдох, ей это не удалось. Кровь, как молоток, стуч
ала в висках, и в следующий момент сердце как бы остановилось. Муки оказал
ись слишком велики для ее истерзанной души, и она удивилась сама себе, с ка
ким безразличием воспринимала эту мысль. «Ну хорошо, Ц подумала она, Ц е
сли это конец, то тогда…» Но секундой позже сердце опять застучало, покал
ывание в легких исчезло и они вдруг вновь заработали.
Почти приятный зуд пробежал по ее телу, когда, хрипя, она попыталась воспо
лнить потребность в кислороде. Она поняла, что Вош заметил, что перестара
лся, и через какое-то приспособление дал сильное восстанавливающее сред
ство. Он, очевидно, не хотел, чтобы она так просто ушла от его изматывающих
вопросов, умерев от сердечной или легочной недостаточности.
Ц Я думаю, это поможет вам в будущем лучше концентрироваться на деле, Ц
он сказал это таким тоном, будто ожидал заслуженной благодарности. И дей
ствительно Шерил чувствовала себя значительно лучше: ей было проще заст
авить себя совершать мыслительную деятельность. Но это далеко не означа
ло, что ей стало чуть-чуть легче в моральном отношении. Она предпочла бы з
адохнуться. По крайней мере, это означало бы конец пытке. Никогда, даже в б
езотрадные месяцы работы в рудниках, она не думала так просто сдаться бе
з борьбы, без надежды, а сейчас она была близка к этому.
Ц Я спрашиваю, сколько вас было к моменту прибытия па Санкт-Петербург II?

Ц С… семь.
Ц Правильно, Ц похвалил он, Ц назовите всех по отдельности.
Она перечислила. Кроме нее, это были уже упомянутые Седрик Сайпер и Мэйло
р, которые, как и она, были сардайкинами. Далее Набтаал Ц партизан, напичк
анный всякой чепухой о революции, демократии и лучшем мире, а также Дунка
н Ц помешанный от воздействия бирания кибертек. И последние Ц Кара-Сек
и Омо, два йойодина, из которых только первый был настоящим йойодином, а вт
орой так называемым «хумш»-мутантом Ц созданной в результате генных ма
нипуляций «боевой машиной», о котором трудно даже было сказать, к какой г
руппе народов он принадлежал до своего превращения. От его прежнего созн
ания, прежнего «я», осталось ровно столько, сколько нужно было для сохран
ения двигательных функций.
Затем Вош задавал целенаправленные вопросы о каждом. О Мэйлоре Шерил мог
ла рассказать немного, даже если бы хотела. Этот кажущийся таким подтяну
тым и верным долгу мужчина был командиром «Фимбула». Больше она ничего н
е знала. Правда, она не забыла упомянуть, что он и Седрик Сайпер в момент не
ожиданной встречи были не очень-то дружелюбны. Дело, приведшее Седрика С
айпера к ссылке на Луну Хадриана, разрушило дружбу этих людей. Несмотря н
а это, у Шерил сложилось впечатление, что во время побега они в некоторой с
тепени снова сблизились. Во многих критических ситуациях они понимали д
руг друга без слов, как будто два года, что они не виделись, не играли никак
ой роли и никак их не изменили. Она вовсе не должна была открывать Вошу все
карты. Пусть он лучше недооценивает этих людей, если устроит охоту на них
. А в том, что он будет стремиться это сделать, не было никакого сомнения. Ин
аче к чему все эти вопросы?
Ц Что вы можете мне рассказать о Седрике Сайпере? Ц прозвучал следующи
й вопрос Воша. Ц Он был, если я вас правильно понял, что-то вроде предводит
еля восстания заключенных?
Ц Да, если вам так угодно.
Ц И это все?
«Нет, Ц подумала Шерил, Ц это ни в коем случае не все». Невольно мыслями о
на вернулась к часам, проведенным вместе вечерами после бесконечной, изн
урительной работы. Это были недолгие часы, но полные желания и страсти. Эт
о был своего рода спасательный круг, который помог обоим не потерять раз
ум, веру в людей и в себя. «Не думать об этом», Ц приказала она себе, иначе о
на сама преподнесет Вошу свои чувства как на серебряном блюде. Но мысли н
е слушались, воспоминания настойчиво возвращались Ц слишком сильно бы
ло ее чувство к Седрику Сайперу. Снова с горечью она подумала о том, что та
м, на Санкт-Петербурге II, дала ясно понять ему, что их пути с этого момента р
асходятся. Как играет нами судьба! Тогда, несколько дней назад, она хотела
покинуть его, а теперь она страстно желает, чтобы он вошел и освободил ее.
Надежда, такая же нереальная, как если бы она захотела, чтобы Вселенная дл
я разнообразия вновь сжалась, вместо того чтобы быть такой скучной и про
должать расширяться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57