Он Ц следующий и последний. Идите по след
у, когда его заберут. Будьте чрезвычайно осторожны!»
Это было не совсем то, чего ожидал Седрик. Но Мэйлор смотрел на сообщение и
наче.
Ц Как я уже сказал, Ц шепнул он, прочитав послание, Ц представление нач
инается. Посмотрим, как нам найти Вэмслера.

* * *

В полудреме Шерил почувствовала нечто, похожее на сотрясение, вызвавшее
вибрацию почвы, и не поняла, является ли это частью ее сна или реальностью
. Она, вероятно, продолжала бы спать, но кто-то вдруг принялся трясти ее за п
лечи.
Ц Шерил! Просыпайся! Пора!
Она открыла глаза и с трудом вспомнила, где находится. Она была в тюремной
камере в глубине искусственно созданного города, а тот, кто наклонился и
тряс ее за плечи, был Набтаалом.
Ц Куда пора? Ц спросила она, сбитая с толку, и протерла глаза.
Ц Бежим! Вставай!
Он схватил ее за руки и поднял. Она не сопротивлялась.
Ц Как твои дела? Ц заботливо спросил он, когда она, качаясь, встала на ног
и. Ц Ты можешь идти одна?
Она сделал несколько неуклюжих шагов и быстро прислонилась к стене, почу
вствовав, что теряет равновесие.
Ц Думаю, что смогу, Ц ответила она, явно преувеличивая.
Ц Ну хорошо. Тогда возьмем вот это, Ц он сунул ей в руку какой-то предмет,
и она с удивлением увидела, что это был бластер. Настоящий, заряженный бла
стер! Она растерянно посмотрела на Набтаала и увидела у него за поясом та
кое же оружие.
Ц Набтаал! Ц воскликнула она. До нее стало доходить, что его объявление
о побеге не было пустой болтовней. Ц Откуда, ради всего святого, у тебя эт
о оружие?
Он указал на открытое окошко, через которое обычно передавали скудную ед
у.
Ц Но как?.. Ц начала она, но Набтаал жестом приказал ей замолчать.
Он достал из окошка другой предмет Ц металлическую шайбу, прикрепил ее
к кованной железом двери, нажал на какую-то кнопку, поспешил назад к Шерил
и оттащил ее в дальний угол камеры.
Ц Осторожно! Ц предостерег он. Ц Сейчас будет маленький фейерверк.
Металлическая шайба начала излучать ослепительный свет, дверной проем
вокруг нее накалился до красна, как будто достиг точки плавления. Шерил, к
оторая была знакома с такого рода взрывными капсулами, поняла, что проис
ходит взрыв на молекулярном уровне.
Реакция перешла па электронный защитный экран между прутьями решетки. П
роисходящее мог заметить лишь тренированный глаз. Искры полетели во все
стороны, не задев Набтаала и Шерил. Раздался громкий щелчок Ц и все кончи
лось.
Электронный занавес исчез. Кованая дверь, казалось, не была повреждена, н
о это только на первый взгляд. Нескольких мощных ударов ногой хватило, чт
обы разрушенная молекулярная структура решетки разлетелась на мелкие
кусочки, как стекло.
Партизан достал из кармана последний предмет, который оказался компасо
м, и вытащил Шерил из камеры. Только когда они оказались в ярко освещенном
зале, она поняла, что это не сои, а реальность. Они действительно намеревал
ись бежать из этой тюрьмы. Как партизан все это организовал, кто достал не
обходимые предметы и, прежде всего, как они выйдут из тюремного тракта, он
а совершенно не понимала.
Набтаал, напротив, казалось, прекрасно знал, что делать дальше. Они направ
лялись к лифту в конце зала. Охраны еще не было видно, но, бросив взгляд на к
амеры наблюдения, Шерил поняла, что это не более чем вопрос времени. Навер
няка, там не дремали и вскоре поднимут тревогу.
Ц Не думай об этом, Ц прочел Набтаал ее взгляд. Ц Сотрясение, разбудивш
ее тебя, было вызвано взрывом, который парализовал всю систему наблюдени
я. Сейчас на нашем пути никто не встретится, не стоит волноваться.
Он вызвал лифт, держа наготове оружие на случай, если кто-нибудь попадетс
я им на другой стороне. Но коридор был пуст.
Ц А что с другими заключенными? Ц спросила Шерил.
Ц Для них мы ничего не сможем сделать, Ц ответил Набтаал. Ц Мы должны по
заботиться о себе. Пошли дальше.
Шерил знала, что Набтаал прав. Находившиеся в камерах люди в лучшем случа
е бросали на них безучастный взгляд, а большинство даже не заметило побе
га. Она следовала за Набтаалом, как оглушенная. Тот, кто держал ее за руку, б
ыл Набтаалом, какого она раньше не знала, целеустремленным и решительным
, и единственное, что ей оставалось, так это следовать за ним и стараться н
е отстать. Единственным утешением был тот факт, что она после первых труд
ностей увереннее держалась на ногах.
Они мчались по проходам, сворачивали направо, затем налево, и вот Набтаал
остановился на перекрестке.
Ц Девять, семь, шесть, четыре, Ц прочитал он помер прохода и, сияя, посмотр
ел на Шерил. Ц Вот он! Мы пришли!
Ц Куда? Ц спросила она. Ц И почему ты так хорошо ориентируешься? Скажи, н
аконец, что вообще происходит? Я ничего не понимаю.
Он положил на ее плечо руку и посмотрел ей в глаза.
Ц Пожалуйста, Шерил, немного терпения. Сначала мы должны выбраться из тю
ремной зоны. Это самое важное! Как только мы выйдем отсюда, я тебе все объя
сню. Пойдем! Поглядывай, чтобы никто не появился за спиной.
Взгляд и тон его голоса отбивали всякую охоту спорить. Они побежали даль
ше и попали в зону, которая показалась Шерил недостроенной. Этот тракт ещ
е предстояло присоединить к астероиду. Но было очевидно, что работы уже д
авно приостановлены. Они поспешили через ряд складских помещений, заста
вленных разными ящиками и приборами, среди которых находилось и совреме
нное оборудование для подземных работ. За время своей ссылки Шерил немно
го научилась разбираться в нем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57