Или ты думаешь, что будет лучше, если я буду
ходить с такой же горькой миной, как у тебя? Так давай сразу повесим на спи
ну плакат с надписью: «Внимание! Сомнительные личности!»
Он мечтательно поднял брови.
Ц Ну а если не думать об этом… Ты видел, как она мила? Не говоря о ее соблаз
нительном взгляде…
Седрик вздохнул, но не успел ответить. Его внимание отвлекли громкие гол
оса позади.
Ц Нет-нет, Ц кричал кто-то, Ц я в курсе, что Сандара каждый год вручает св
оим гостям приветственный подарок! Если бы вы как следует посмотрели в с
вои данные, то узнали бы, что я никогда не брал бираний в руки и не позволю п
овесить мне его на шею. Я и в прошлом году не делал этого. Пощадите меня!
Голос принадлежал адмиралу Макклусски. Седрик увидел, что он со своими л
юдьми вошел в зал приема и теперь препирался со служащими. Женщина, стояв
шая перед ним, была в явной растерянности. Седрик не слышал ее слов, зато о
твет адмирала был достаточно громким.
Ц Это ваша проблема, не моя! Ц несдержанно крикнул он. Ц В любом случае я
не притронусь к этому украшению! Можете поставить об этом в известность
Сандару лично, но, я полагаю, она поймет мою позицию и с уважением отнесетс
я к ней!
И в подтверждение добавил:
Ц Как и в прошлом году.
Седрик обнаружил Бурнса и незаметно приблизился к телохранителю.
Ц В чем дело, Бурнс? Что хочет адмирал? Почему такая антипатия к биранию?

Бурнс смерил Седрика взглядом. У него был такой вид, как будто было ниже ег
о достоинства отвечать на вопрос или как будто он не хотел выдавать того,
что может навредить безопасности его патрона.
Ц Несчастный случай в его семье, Ц произнес он наконец. Ц Насколько я з
наю, его дочь погибла десять лет назад во время аварии с планером, спровоц
ированной кораблем-транспортировщиком бирания. С тех пор он ненавидит э
ту штуку.
Седрик кивнул. Он указал на подвеску на шее Бурнса:
Ц Но он не имеет ничего против, чтобы вы носили это?
Бурнс слегка наклонил голову, и на его замкнутом лице появилось что-то по
хожее на улыбку.
Ц В этом смысле адмирал очень терпим, Ц сказал он. Ц Он предоставляет н
ам самим выбирать Ц принимать подарок или нет. Но какой простой телохра
нитель откажется от такого презента? Ц лицо Бурнса снова приняло мрачно
е выражение. Казалось, он рассердился, рассказав столько о себе, и, увидев,
что адмирал уходит без подарка на шее, поспешил закончить разговор:
Ц Прошу прощения. Я должен заботиться о более важных вещах.
Ц Увидимся, Ц крикнул Седрик ему вслед.
Ц Отвратительный коллега! Ц прокомментировал Мэйлор.
Ц Я думаю, телохранители и должны быть такими, Ц сказал Седрик. И не удер
жался от шпильки:
Ц В отличие от твоих «тесных контактов», он действительно может быть на
м полезен.
Мэйлор был непоколебим и не приминул сострить.
Ц Я не знал, что тебе больше нравятся мужчины, Ц с удивлением произнес о
н и захихикал.
Их жилище представляло собой просторные апартаменты, такие комфортабе
льные и роскошные, что первоклассный отель, в котором они жили на Санкт-Пе
тербурге II, не шел ни в какое сравнение. Здесь были комнаты отдыха для кажд
ого и большая гостиная, расположенная на высокой платформе Стар Сити. Че
рез толстые пластиковые окна открывался прекрасный вид на космическое
пространство с мириадами мигающих огоньков. Мэйлор прижал голову к стек
лу, заслонился от света и вгляделся в темноту.
Ц Я думаю, тебе стоит на это посмотреть, сказал он. Ц Что это, по-твоему, та
м, вверху?
Седрик посмотрел в том же направлении. Для несведущего наблюдателя, кром
е мерцающего великолепия звезд, ничего не было видно. Но он заметил, что не
которые звезды на короткое время закрываются какими-то телам, описывающ
ими круги высоко в небе.
Он, как и Мэйлор, был выдрессирован в академии безошибочно определять лю
бой корабль, даже такой призрачный, как в этом случае.
Ц Тяжелый корабль, Ц сказал Седрик. Ц Отвечает за охрану пространства.
Ведь сейчас здесь находятся ведущие умы экономики и руководства сардай
кинского флота. Лакомый кусочек для любого врага. Понятно, что Сандара пр
едпринимает все, чтобы гарантировать безопасность.
Ц Это второй тяжелый крейсер, который наряду с СК «Марвииом» находится
в распоряжении заговорщиков. И, так как для прикрытия такого небесного т
ела нужны, по крайней мере, два таких корабля, мы можем предположить сущес
твование третьего, Ц Мэйлор посмотрел на Седрика. Ц Зачем им столько бо
евых кораблей? Это не может остаться незамеченным.
Ц Да, если соответствующие люди в штаб-квартире не покрывают все это. Я м
огу даже представить, что они были приобретены с помощью тех же людей. Воз
можно, это списанные боевые корабли, выведенные со службы и доставленные
сюда для других целей.
Ц Я не могу поверить, что никто во флоте не заметил их.
Ц Знаешь что, Мэйлор, если я чему-то и научился за последние дни, так это т
ому, что начиная с определенного ранга не принято задавать друг другу во
просы. Или потому, что ты занят своими собственными делами, или просто не ж
елаешь задать кому-то неприятный вопрос.
Ц В тебе погиб философ, Ц с иронией заметил Мэйлор. Ц Дейли Лама был бы р
ад услышать это.
Упоминание о бывшем учителе, который руководил сейчас тайной группой до
знания, заставило Седрика задуматься. Дейли Лама хотел использовать поб
ег Сарториуса Воша, чтобы обнаружить штаб-квартиру заговорщиков.
Ц Он уже здесь, в Стар Сити? Ц спросил Мэйлор.
Ц Сейчас, во время праздников, шансы пробраться сюда незначительны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57