Ц Поверь мне, Ц Мэйлор беспокойно развел руками, Ц я сам это знаю.
Перед дверью в каюту они остановились.
Ц Что случилось? Ц с иронией спросил Седрик, Ц ты нервничаешь?
Ц Что за вопрос! Ц отпарировал Мэйлор. Ц С тех самых пор, как мы встретил
ись, каждый раз, когда бываю с тобой, все идет вкось и вкривь, с гарантией. Ни
кто так магически не притягивает неудачу, как ты.
Ц Ну да, в последние дни в твоей жизни произошло много всякой неразберих
и.
Мэйлор смерил Седрика многозначительным взглядом.
Ц Я веду речь не о последних днях, а о времени, когда мы впервые увиделись
в академии флота.
И, чтобы показать, что не настроен на дискуссию, он нажал сенсор на ручке д
вери.
«Звездный медальон» так мягко опустился на посадочную платформу, что да
же искушенные Седрик и Мэйлор едва заметили легкий толчок. Спустя секунд
у после остановки двигателей два телескопических отсека подъехали к ла
йнеру и соединились со шлюзами. С их помощью можно удобно переместиться
в Звездный Город, не садясь в транспортный челнок и не надевая скафандра.

В последний раз раздался «динг-донг»: «Уважаемые гости!
«Звездный медальон» прибыл в пункт н а значе
ния, Ц попрощался голос красавицы-блонднки. Ц Для перехода
в зал приема Стар Сити просим испол ь зовать мост н
а носу корабля. Мы надеемся, вы сохраните приятное воспоминание о пребыв
ании на борту ла й нера. Желаем вам забавных и волну
ющих праздников!»
Это были обыкновенные, ни к чему не обязывающие слова вежливости, но в них
звучала какая-то угроза. Угроза, направленная только к ним и услышанная т
олько ими.
Так или иначе, наступающие дни станут забавными и волнующими.
Один из двух имеющихся переходных мостов был предназначен для высадки п
ассажиров «Звездного медальона», в то время как другой служил для экипаж
а и обслуживающего персонала и переправки багажа. Конечно, никто не ожид
ал от высокопоставленных гостей, что они собственноручно будут перенос
ить багаж, а для того чтобы снизить чрезмерную нагрузку на их ноги, работа
л эскалатор.
Если раньше Седрик шутил над нервозностью своего друга Мэйлора, то тепер
ь, когда они двигались в зал ожидания, он сам едва скрывал беспокойство. Пр
и определенных стечениях обстоятельств их приключение могло кончиться
, так и не начавшись. Если они, например, попадутся при паспортном контроле
.
Его взгляд блуждал по сторонам. Мэйлор, напротив, старался вести себя как
можно естественней, хотя и в его лице можно было прочесть напряжение. Тол
ько Кара-Сек, стоявший позади, был, как всегда, невозмутим и безразличен. С
едрик понимал, что даже его присутствие представляет фактор опасности. Д
ва сардайкина, сопровождаемые йойодином-телохранителем Ц одна эта сво
еобразная комбинация могла сыграть роковую роль. Решение взять с собой К
ара-Сека далось ему с трудом. Он решился на это, так как Кара-Сек в прошлом
оказывал им ценную помощь и после всех событий завоевал на это право. Сед
рик обрадовался, обнаружив на борту «Звездного медальона» небольшую гр
уппу других йойодинов, которые, судя по фантастической одежде, занималис
ь торговлей. Если и было что-то сильнее, чем внутрифракционная враждебно
сть, так это перспектива прибыли.
По сравнению с приглашенными представителями других групп власти, йойо
дины были в явном меньшинстве. Они всегда держались в стороне и в своем кр
угу, как будто между ними и остальными существами была невидимая пропаст
ь.
Металлический чемодан с куском бирания, который он берег как зеницу ока,
Кара-Сек по совету Седрика оставил в каюте. Седрик посчитал более безопа
сным, если он вместе с другим багажом будет доставлен в их новую квартиру.
Это решение потребовало от него немалых усилий. Он положился на то, что с в
ещами гостей будут аккуратны.
Кроме них, в соединительной шахте находилось лишь несколько пассажиров.
Седрик ожидал, что гости после приземления как можно скорее захотят попа
сть в Звездный Город, но он был разочарован. Никто не спешил покидать борт
корабля, как бы подтверждая истину: «Спокойствие Ц украшение аристокра
тии».
Эскалатор приблизился к концу соединительной шахты, и теперь перед ними
находился зал приема, огромный зал со сверкающими, свободно плавающими в
воздухе осветительными элементами, которые распространяли мягкий про
зрачный свет, отличавший Стар Сити. Никакого контрольного пункта или око
шка они не увидели. Пассажиров непринужденно встречали служащие Звездн
ого Города, который были заметны уже на первый взгляд своей белой унифор
мой. На мужчинах были надеты белые фуражки. Две служащих Ц симпатичные м
олодые женщины Ц подошли к ним. У одной из них был в руках переносной комп
ьютер.
Ц Добро пожаловать в Стар Сити! Ц приветствовала она Седрика и Мэйлора
и приятно улыбнулась. Седрик заметил, что единственным аксессуаром, нару
шавшим скромность ее униформы, была брошь с символом «Сандара Стар Компа
ни».
Ц От имени Сандары желаем вам приятного пребывания. Разрешите узнать в
аши имена, чтобы указать вам вашу квартиру.
Ц Пожалуйста, Ц великодушно ответил Мэйлор. Ц Монсерат. Арамис Монсер
ат, Ц он произнес это таким тоном, как будто одного его имени было достато
чно, чтобы она на месте воспылала к нему страстью и, подмигнув, добавил:
Ц Для вас, конечно, просто Арамис. А как ваше имя?
Седрик уже во второй раз был восхищен его хладнокровием. Всего минуту на
зад он колебался и медлил, зато, когда того требовала ситуация, становилс
я холоден как лед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57