Ц Перейдем к последнему, этому Набтаалу.
Ц Вы забыли Омо, Ц напомнила ему Шерил, посчитав его «забывчивость» нов
ой ловушкой для проверки ее внимания. Ц Этого «хумш»-мутанта.
Ц Забудем этого безмозглого ребенка-великана, Ц небрежно сказал Вош.
Ц С ним давно все решено.
Шерил не требовалось переспрашивать, что значили его слова: Омо больше н
е было в живых. Вероятно, умер, когда она попала в руки заговорщиков на Сан
кт-Петербурге II. Она ждала вместе с Набтаалом и Дунканом в йойодинском от
еле возвращения остальных, которые должны были позаботиться о новой оде
жде и другом снаряжении, когда неожиданно появились сыщики Воша (вот объ
яснение того, что на ней до сих пор была старая разорванная одежда заключ
енных бираниевых рудников Ц безвкусный серый комбинезон с присохшей к
нему грязью). До сих пор Шерил не знала, как им удалось найти ее. Граната Дун
кана, при взрыве которой он погиб, дала им последний шанс. Но, увы! В конце ко
нцов Набтаал и Шерил были схвачены.
Последнее, что могла припомнить Шерил, была попытка убежать вниз по улиц
е, как можно дальше от отеля. Далеко впереди она вдруг увидела Седрика и др
угих. Шерил успела выкрикнуть его имя, прежде чем ее настиг удар шокера в с
пину и она без сознания рухнула на мостовую. Что происходило потом, она не
знала. Вопросы Воша указывали на то, что, по крайней мере, Седрику, Мэйлору
и Кара-Секу удалось уйти и они еще не пойманы. Эта мысль приносила хоть ка
кое-то утешение.
Ц Я все еще жду от вас информации о Набтаале.
Ц Он из фракции партизан, Ц ответила Шерил так, как будто этим все было с
казано. Казалось, Вош понимает, что она имела в виду. Партизаны были той фр
акцией, которая имела меньше всего власти и влияния. Она не обладала ника
кими военными потенциалами и даже не имела единого руководства, но множе
ство ее людей носились с мыслью о революции и пропагандировали такую чуш
ь, как демократия, права человека, любовь и взаимоуважение, но нередко, что
бы убедить других в своей правоте, они создавали небольшие вооруженные г
руппы и без всякой любви и уважения прогоняли инакомыслящих со своего ко
нтинуума. Эти разрозненные кучки давно бы поглотили другие силовые груп
пировки, если бы на планете их влияния, разграбленной еще во времена Вели
кой Империи, осталось хоть что-то стоящее. Но поскольку прибрать к рукам т
ам было нечего, все избегали иметь дело с этой страной хаоса и не мешали им
в их любимом занятии доказывать друг другу словами и бомбами, какой путь
к светлому миру является наилучшим.
Ц Это один из самых опасных или безобидных народов? Ц спросил Вош.
Если бы Шерил могла, она бы рассмеялась. Назвать Набтаала опасным было са
мой большой глупостью, которую только можно было совершить. Партизан был
просто-напросто большим болтливым пузырем на двух ногах.
Ц Он один из самых безобидных, Ц ответила она, Ц поверьте мне.
Вош вздохнул, что могло означать, что он имел опыт общения с партизанами.

Ц А что с Набтаалом? Ц Шерил использовала паузу, чтобы узнать о его судь
бе. Она никогда не любила его, чаще всего он только и делал, что путался под
ногами, носился с глупыми предложениями и надоедал своими фантазиями. Се
йчас она волновалась о нем. Какое странное чувство! Как будто ее положени
е оставляло ей место для заботы о других!
Ц Он жив? Он тоже здесь?
Ц Я полагаю, да, Ц ответил Вош, и Шерил показалось, что он покачал головой.

Ц М-м… Мне кажется, что вы не правильно понимаете, кто здесь задает вопро
сы, а кто отвечает на них.
Ц Что это значит? Вы хотите сказать, что намереваетесь выпустить меня ко
гда-нибудь отсюда? Ц она подождала ответа. Он промолчал, и это уже был отв
ет. Ц Что вы потеряете, если скажете мне, что случилось с Набтаалом?
Он не ответил.
Ц Скажите мне, по крайней мере, где я нахожусь? Куда вы меня привезли?
Она ни на грамм не верила утверждениям о том, что находится все еще на Санк
т-Петербурге II. Как бывший служащий космического флота, она знала, что так
ое искусственная сила притяжения. И сейчас был, без сомнения, именно тот с
лучай. С другой стороны, она не могла находиться на борту космического ко
рабля, так как отсутствовала типичная вибрация, которая ощущалась даже н
а кораблях с сильной защитой и проникала в кровь и плоть так быстро, что ее
отсутствие сразу же было заметно при попадании на твердую поверхность п
ланеты. Итак, оставалось немного возможностей. Космический флот исключа
лся. Шерил хорошо знала типичные строительные элементы, из которых соору
жались такие военные станции. Хотя из здешних строений она видела лишь к
рошечную тюремную камеру, где она очнулась, камеру допроса и коридоры, эт
их немногих впечатлений было достаточно, чтобы она поняла, что это не вое
нный объект. Используемые материалы были другого качества.
Соединив все это, можно было предположить, что речь идет о какой-то гражда
нской станции на какой-нибудь планете, луне или астероиде, чья гравитаци
я была либо слишком велика, либо слишком мала для человеческой деятельно
сти. Но этих небесных тел и станций в этой части Галактики было тысячи и ты
сячи.
Шерил не была в состоянии сказать, сколько времени прошло с тех пор, как на
Санкт-Петербурге II ее настиг шокер. После его воздействия она должна был
а проснуться в течение нескольких часов, но легкое головокружение, котор
ое она чувствовала после пробуждения в камере, давало повод предположит
ь, что ей ввели наркотическое средство, чтобы обеспечить беспрепятствен
ную транспортировку на место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57