У вас большое будущее, Ц она позволила ему насладитьс
я похвалой, а затем добавила: Ц А где же йойодин?
Ц Его еще не поймали, Ц сказал Бурнс. Ц Я подумал, что сначала приведу эт
их двоих, а потом позабочусь о нем. Догадываюсь, где смогу его найти. В их ап
артаментах.
Ц Хорошо, Ц отпустила его Сандара, милостиво кивнув. Ц Позаботьтесь о н
ем.
Бурнс вышел в сопровождении охранника. В следующие минуты Сандара была з
анята приемом сообщений, которые касались в основном готовности к кульм
инации праздника. А Мэйлор использовал момент, чтобы рассказать Седрику
, как все произошло. Набтаал-2 натолкнулся на них в парадном зале, и, так как
они были очень удивлены его появлением, прошло немало времени, прежде че
м он смог их убедить.
Ц Ага. Набтаал-2, не самая плохая шутка, которую я когда либо слышал! Ц так
ими словами прореагировал на него Мэйлор.
Они только отправили Кара-Сека для обезвреживания подвесок, как вдруг п
оявился Бурнс с охранниками и схватил их, после чего без объяснений прив
ел сюда.
Через несколько минут Сандара дала знак начинать.
Ц Настало время завершить так долго подготавливаемый триумф. Сколько л
ет мы ждали этого! Ц ее слова были обращены к тем, кто сидел за столом. По кр
айней мере, к тем, не были ген-клонами. Ц И вы получите возможность наблюд
ать за этим.
Под строгой охраной их повели вниз, в подземный собор, где находился сияю
щий бираниевый шар. Там их посадили в угол, откуда можно было наблюдать за
событиями, не принося вреда. Мысль о побеге исключалась. С десяток бласте
ров было постоянно направлено на них. По лицам служащих Стар Сити было ви
дно, что странное оборудование и присутствие фагонов взволновали их, но
это были обученные, верные Сандаре люди. Они не отвлекались ни на минуту, и
нападение на них было заранее обречено на провал. Единственное, чего они
могли достичь такой акцией, была бы быстрая смерть, и Седрик в тайне спраш
ивал себя, а не лучшая ли это альтернатива.
Сандара, обсудив что-то с фагонами и техниками, заняла место в центре зала
, окруженное всевозможными передающими приборами. Седрик догадался, что
это было то самое место, откуда она обращалась к гостям во время открытия
парада. На видеоэкране появилось изображение парадного зала. Торжества
были в полном разгаре. Седрик мрачно подумал, что это последние минуты, ко
гда люди еще могут мыслить свободно. Наконец трансляция началась. На экр
ане было видно, как зал замер, а все головы повернулись к экрану на потолке
, где снова появилась голографическая картина с изображением Сандары.
Ц Дорогие друзья и гости Звездного Парада! Ц начала Сандара. Ц Настал г
лавный момент сегодняшнего праздника, Ц она на секунду замолкла. Ц Я об
ещала вам, что в этот раз будет особый сюрприз, и я уверена, что вы не забуде
те его до конца своих дней…
Ц Это ловушка! Ц закричал Мэйлор в надежде, что его слова услышат в зале.
Ц Снимите подвески и бросьте их, пока еще есть время! Ц и, чтобы показать,
что он имеет в виду, он сорвал и бросил свою.
Седрик решил, что охрана просто застрелит его, но она сдержалась. Сандара
бросила в его направлении взгляд, который говорил красноречивее всяких
слов, что он может кричать сколько угодно, но никто из гостей не услышит ег
о.
Сандара продолжила свою речь. Еще несколько красивых слов Ц и у Седрика
сложилось впечатление, что она намеренно медлит. Но вот наконец она дала
знак фагону и произнесла громким голосом:
Ц Итак, вот он Ц сюрприз этого года!
Заработали все реакторы, и земля начала вибрировать. Через несколько сек
унд огромный бираниевый шар начал светиться и зеленоватое свечение нап
олнило зал. И тут произошло кое-что странное. Колонна пришла в движение, р
астянулась, вновь сжалась, и какое-то время это повторялось в определенн
ом ритме. Казалось, камень ожил и несколько раз попытался вздохнуть.
Седрик, как и его спутники, ждал, что произойдет дальше, но это было все. Ни ш
ума, ни фейерверка, ни фанфар Ц только насмешливый голос Сандары.
Ц Я приветствую вас, дорогие гости и друзья, в качестве новых подданных м
оей Империи, Ц сказала она, Ц Империи, которая по размерам и мощи превзой
дет все, что было в прошлом.
Если Седрик рассчитывал на то, что в зале поднимется буря гнева и возмуще
ния, то он был разочарован. Все прореагировали такой неподвижностью, как
будто Сандара сказала что-то совсем безобидное.
Ц А теперь в знак вашего согласия ударьте три раза в ладоши, Ц добавила
она, и произошло невероятное: все в зале подняли руки и трижды хлопнули в л
адоши, в том числе и охрана.
Ц Отдыхайте дальше и наслаждайтесь праздником, Ц продолжила Сандара.
Ц Вскоре вы получите дальнейшие указания.
Трансляция закончилась, и на экране было видно, что активность в зале воз
обновилась, однако все действия казались какими-то неестественными. Это
была в миниатюре картина того, что ожидало эту спираль Галактики в будущ
ем. Сандаре, впрочем, это не мешало. Напротив: весьма довольная, она поднял
ась со стула и обменялась с сидящими за столом победными взглядами.
Ц Мы сделали это! Ц воскликнул Вош. Ц На-конец-то мы это сделали!
Ц Верно, мы сделали, Ц ее лицо стало серьезным и деловитым, Ц и осталась
лишь одна маленькая проблема.
Ц Проблема? Ц спросил Вош. Ц Какая проблема?
Ц О, эта проблема меня не касается, Ц сказала Сандара, Ц она касается ва
с. ВЫ мне больше не нужны.
Едва она произнесла эти слова, как появилась охрана и окружила сидевших
за столом. Ни у кого из них не было оружия, да они и не умели обороняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57