Какая-то тень попала в поле ее зрения, она была расплывчатой, так что Шери
л не могла определить, кто это.
Ц Пожалуйста, не волнуйтесь, Ц успокаивающе произнес чей-то голос. Ц В
ы в безопасности.
И добавил после короткой паузы:
Ц Это первое.
Голос показался Шерил знакомым, но она не могла определить, кому он прина
длежал. Ее память представляла собой жидкий желеобразный сгусток, котор
ый дрожал и расплывался. Но все же он вызвал у нее определенные чувства и в
печатления. Неприятные. Они заставили ее подумать о человеке, не отличав
шемся остроумием и не умеющем держать язык за зубами. «Конечно, Ц подума
ла она, Ц это не может быть никто другой».
Ц Набтаал, это ты? Ц хотела сказать она, но получился только сиплый хрип.
Набтаал, как оказалось, понял ее.
Ц Да, это я, Ц сказал он. Ц О мой Бог, как я рад, что ты наконец пришла в себя!
Я уже подумал, тебе не удастся выйти из состояния, в котором тебя доставил
и сюда.
Ц Где… где?
Ц Нет, не пытайся говорить. Лежи спокойно. Пройдет еще несколько часов, п
режде чем ты сможешь двигаться. На, попей немножко. Но осторожно.
Шерил почувствовала, как его рука подняла ее голову. Одна бы она не справи
лась. Что-то тронуло ее губы, и она почувствовала, как прохладная жидкость
побежала по ее горлу. Это была вода. Чистая, прозрачная вода Ц драгоценне
йшая жидкость Вселенной!
Она пила жадно, захлебываясь, кашляя, почти давясь. Затем она стала осторо
жнее и пила маленькими, размеренными глотками. Она чувствовала, как с каж
дой каплей жизнь возвращается к ней. Когда она напилась, Набтаал осторож
но опустил ее голову на подушку.
Ц Спа… спасибо, Ц выдохнула она и некоторое время просто лежала, старая
сь собрать остаток сил. Их хватило только на несколько слов:
Ц Где мы?
Ц В этой камере я очнулся, после того как наши преследователи схватили н
ас на Санкт-Петербурге II, Ц объяснил он ей. Ц Несколько часов назад сюда п
ринесли тебя. Так как во время допросов мне не хотели ничего о тебе говори
ть, я стал беспокоиться. Они, видно, ужасно обращались с тобой. Ты была скор
ее мертвой, чем живой.
В отличие от Шерил, Набтаал производил поразительно хорошее впечатлени
е, судя по его голосу и тону. Он тоже прошел через допросы. Но возможно, что с
тех пор прошло больше времени и он уже отдохнул от напряжения.
Ц Тюрьма и эта камера находятся где-то в Стар Сити, Ц продолжал Набтаал,
и Шерил была рада этому. Раньше, когда они познакомились на Луне Хадриана
и когда вместе с другими бежали, его бесконечные излияния мешали ей и дей
ствовали на нервы. Сейчас ей казалось блаженством просто слушать его. Ц
Речь идет об искусственно созданном городе где-то на отдаленном астерои
де. Как я слышал, здесь находится штаб-квартира «Сандара Стар Компани», од
ного из крупнейших концернов, торгующих украшениями и драгоценными кам
нями, Ц он сделал короткую паузу. Ц И здесь должны находиться тайные рук
оводители нападения на Луну Хадриана.
Шерил хотела поинтересоваться, почему он так в это уверен, но он предугад
ал ее вопрос.
Ц Это очень просто, иначе зачем они притащили нас сюда и так выжали? Они б
оятся нас, Шерил, это точно. Они опасаются, что мы в последний момент сорве
м их замыслы, Ц в его голосе прозвучала ярость, которой Шерил никогда ран
ьше не замечала. Ц И именно это мы и сделаем.
Шерил удивилась, откуда это он знал о Стар Сити и об остальном, о чем она ещ
е не слышала, но не смогла произнести свой вопрос: свинцовая усталость об
волокла ее, как туман, и погрузила в сон. На этот раз это был благодатный, во
сстанавливающий сон.
Проснувшись снова, Шерил чувствовала себя значительно лучше и сильнее. Н
астолько, что без посторонней помощи смогла добраться до стены и прислон
иться к ней спиной. Партизан сидел на корточках у противоположной стены
опустив голову, с закрытыми глазами и, казалось, спал. Но как только Набтаа
л заметил, что она задвигалась, он вскочил на ноги.
Ц Спасибо, Ц ее шепот был слабым, как шелест бумажных листов.
Ц Тебе что-нибудь нужно?
Она покачала головой. Она была довольна, что могла сидеть прислонившись
к стене, положив руки на колени, привыкать к тому, что жива. Холод, восприня
тый сначала как блаженство, заставил ее на этот раз почувствовать легкий
озноб, но это ей не очень мешало, ибо означало возвращение к жизни. Ее муск
улы немного расслабились, но Шерил не переоценивала свои силы. Встать бе
з чьей-либо помощи казалось ей большим риском. Но ее способность видеть с
нова нормализовалась, и она могла лучше рассмотреть окрестности.
Камера, в которой они находились, была размером пять на пять метров. Никак
ой обстановки не было, помещение было пустым и холодным. Единственным ме
стом, куда можно было сесть или лечь, был голый пол. Стены были темными и вы
глядели так, как будто были высечены грубым орудием в скале астероида. Но
для Шерил, проведшей последние два года на рудниках, было ясно, что кажущи
еся на первый взгляд случайными структуры невозможно соорудить без при
менения современной техники. Нет, здесь потрудились автоматические точ
ные машины, а выступы, углы и неравномерности были предварительно высчит
аны компьютером. Вероятно, они должны были производить впечатление допо
топных камер заключения, но с какой целью (для деморализации заключенных
или для удовлетворения чьей-то архитектурной страсти?, непонятно. Этому
соответствовала и кованая железная дверь, покрытая решеткой с прутьями
толщиной в руку. Легкий мерцающий свет выдавал наличие наблюдения, так к
ак вход был дополнительно экранирован высокочастотным излучающим зана
весом, каждый контакт с которым мог бы стать в высшей степени неприятным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57