Ц Минуточку.
Она обернулась:
Ц Что еще?
Ц Вы положили в сумку мою авторучку. Нельзя ли получить ее обратно? Я, зна
ете ли, стараюсь минимизировать расходы на канцелярские товары.

Глава 4

В роскошном кабинете Йена Харпера царила благоговейная тишина. Но почем
у-то именно здесь, в кабинете босса, среди дорогой, обитой бархатом мебели
, Леон Грейди всегда чувствовал себя неуютно, и у него начиналась изжога. С
ам он вырос в рабочем квартале, где об обшитых панелями стенах и настояще
й деревянной мебели, фанерованной шпоном экзотических пород дерева, и ме
чтать не приходилось. Да что там говорить, только редкие счастливчики в и
х районе могли похвастаться тем, что стены дома у них крашеные, а мебель сд
елана из пластмассы «под дерево».
Доктор Йен Харпер как-то сказал, что дизайн его кабинета был разработан с
таким расчетом, чтобы действовать на пациентов успокаивающе и вселять у
веренность в их родственников. Но на Леона все эти ковры и дорогие картин
ы оказывали прямо противоположное воздействие. Он прямо-таки ненавидел
эту комнату Ц вот вам и спусковой механизм стресса. Леон пробыл в кабине
те всего лишь несколько минут, дожидаясь, пока Харпер закончит говорить
по телефону, но уже чувствовал, как внутри у него начинает все гореть.
Леон предполагал, что это один из тех самых психологических комплексов,
о которых так любят рассуждать работающие в клинике «Кэндл-Лейк-Мэнор»,
или еще какая-нибудь чертовщина. Фобия какая-нибудь. Может, ему потому и н
еприятно находиться в этом кабинете, что тот ассоциируется у него с обос
трением неполадок с желудком. Будучи главой службы безопасности «Кэндл-
Лейк-Мэнор», Леон за прошедший год имел несколько очень Неприятных разг
оворов в этом самом кабинете.
Все шло более или менее нормально, пока не исчезли две пациентки. Сама по с
ебе работенка здесь неплохая, лучше всех, которые у него были до этого, даж
е премии есть. Впервые в жизни Леон почувствовал, что к нему в руки идут на
стоящие деньги; Впрочем, они и таяли так же быстро, как появлялись, но это н
е его вина, у него были большие расходы. Например, приходилось выкладыват
ь каждый месяц немалую сумму за «порше» и навороченную звуковую систему
. Леон не очень-то умел распоряжаться деньгами, наверное, потому, что у нег
о никогда их не было в достатке. Деньги в его карманах никогда не задержив
ались, уходили, как вода между пальцев. Пока он работал в «Кэндл-Лейк-Мэно
р», это было не так страшно, потому что Леон мог быть уверен, что в следующе
м месяце, как обычно, получит очередную зарплату. Но потом из клиники сбеж
али две пациентки, и его спокойному, благополучному существованию прише
л конец. А вскоре после этого начались проблемы с желудком. Особенно тяжк
о ему пришлось в первые недели после побега женщин. Харпер рвал и метал, ви
нил во всем службу безопасности. Леон тогда очень боялся, что потеряет ра
боту. Найти новую было бы нелегко, и в любом случае другого такого теплого
местечка, как в «Кэндл-Лейк-Мэнор», ему не получить, У него было не все в по
рядке с рекомендациями.
Когда Харпер потребовал, чтобы сбежавших пациенток поймали и водворили
обратно в клинику, Леон по-настоящему запаниковал, он почувствовал себя
загнанным в угол. Дело в том, что он понятия не имел, как проводить серьезн
ое расследование. Фенелла, первостатейная стерва, которая работала у Хар
пера помощником по административным вопросам, ехидно предложила ему на
нять настоящего детектива, из современных, которые пользуются компьюте
ром и всякими продвинутыми штуками. Но Леону здорово повезло, он даже сам
не ожидал, что так получится. Через несколько недель после побега тех пац
иенток до него дошли слухи, что в одной мексиканской газете помещена под
робная статья о двух женщинах, погибших при пожаре в гостинице. На месте п
роисшествия не было найдено никаких документов погибших, и власти не смо
гли выйти ни на кого из их родственников. Единственными зацепками, котор
ые могли помочь установить личности погибших, были шариковая авторучка
и шлепанцы Ц и на том, и на другом сохранились монограммы «Кэндл-Лейк-Мэ
нор».
Узнав об этом, Леон вздохнул с облегчением. Конечно, для Харпера смерть дв
ух пациенток означала потерю дохода, но Леон считал, что раз его босс бизн
есмен, он должен отнестись к потере философски. Да, финансовые неудачи сл
учаются, но жизнь продолжается и приносит новые источники дохода. А на эт
от раз положение Харпера было даже лучше, фактически он по-прежнему разр
абатывал все ту же золотую жилу. Леон восхищался его наглостью. Харпер пр
одолжал регулярно получать плату за весьма дорогие услуги клиники и с ро
дственников пациентки Клиленд, и от доверительного фонда другой пациен
тки. Клиенты Харпера вполне могли оставаться в блаженном неведении еще н
еопределенно долгое время. Психиатрическая клиника «Кэндл-Лейк-Мэнор»
, эксклюзивная и очень дорогая, была к тому же и очень закрытой. Располагал
ась она в южной Калифорнии на берегах удаленного от проторенных путей оз
ера Кэндл-Лейк. Правда, неподалеку находился маленький сонный городок с
таким же названием, но туда никто не заглядывал, если не считать отдельны
х туристов летом и охотников осенью.
Леон знал точно, что удаленность и недоступность места как раз и были одн
ой из особенностей, которые привлекали богатых клиентов клиники. Харпер
огребал большие деньги с тех, кто хотел упрятать своего сумасшедшего род
ственника или родственницу подальше, по принципу «с глаз долой, из сердц
а вон».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114