Ц Я люблю джаз. Ц Аркадия провела пальцем по краю бокала с мартини. Ц Бо
лее того, он мне необходим. Он на время словно переносит меня в другое мест
о.
Гарри отпил из стакана Ц себе он заказал минеральную воду.
Ц Кажется, я понимаю, что вы имеете ввиду.
Джазовое трио на сцене заиграло мелодию Телониуса Монка «Бриллиантовы
е углы». Эта вещь считается очень трудной для исполнения, но Аркадия уже с
лышала, как ее играют местные музыканты, и знала, что произведение им по си
лам. Пианист начинал партию, затем плавно вступали басы и ударные. Когда н
ад залом поплыла поразительно чистая, завораживающая мелодия, Гарри Стэ
гг в первые мгновения был ошарашен. Потом его лицо застыло в немом восхищ
ении, он очень медленно поставил стакан на стол и стал внимательно слуша
ть.
Аркадия полностью отдалась во власть неземных звуков, и музыка перенесл
а ее в иное измерение. Когда же музыка стихла, и она, и Гарри некоторое врем
я сидели не шелохнувшись, затем он медленно повернулся к ней.
Ц Давно я не слышал ничего подобного, пожалуй, с тех пор, как последний ра
з бывал в Новом Орлеане. Ц Благоговейные нотки немного смягчали его рез
кий голос.
Ц В первый раз меня это тоже поразило. Ц Аркадия слегка улыбнулась. Ц Н
о кажется, я не ответила на ваш вопрос. Да, я часто здесь бываю.
Ц Теперь я понимаю почему.
Аркадия подцепила палочкой оливку, лежавшую на дне бокала, поднесла ко р
ту и зажала между губами. Она решила, что ей следует воспользоваться пред
ставившейся возможностью разузнать побольше.
Ц Давно вы знакомы с Итаном Труэксом?
Ц Мы познакомились несколько лет назад.
Ц На профессиональной почве?
Гарри некоторое время подумал, потом кивнул:
Ц Можно и так сказать. Я работал на нескольких влиятельных господ, котор
ые поручили мне его запугать, чтобы он отказался от одного расследования
.
Ц Догадываюсь, что из этого ничего не вышло.
Ц Точно. Если Труэкс наметил себе какую-то цель, его уже ничто не собьет с
пути. А тогда он расследовал убийство брата. Чтобы его остановить, мне бы п
ришлось его убить.
Ц Зоя мне рассказала, что случилось с его братом. Я поняла, что виновный в
его смерти был освобожден в зале суда, но позже погиб в результате несчас
тного случая.
Ц Да, такое случается, Ц заметил Гарри.
Ц Вы говорите, что для того, чтобы остановить Итана, вам пришлось бы его у
бить. Нетрудно понять, что вы этого не сделали. Почему? У вас что, такой прин
цип Ц не убивать людей?
Ц Скажем так, я не занимаюсь этим за деньги.
Ц Ясно. Маленькое, но существенное уточнение.
Ц Так уж вышло, что мне не пришлось объяснять это моим нанимателям. Они и
сами не очень-то хотели решать проблему столь радикальным способом. Им х
ватило ума понять, что выстрел в Труэкса рикошетом ударит по ним самим.
Ц Они были правы?
Ц Вероятно. Им было бы очень трудно избавиться от Итана Труэкса. Понимае
те, к тому времени Труэкс наделал уже довольно много шума, он собрал целую
гору доказательств фактов отмывания денег, и некоторые ниточки могли пр
ивести к моим нанимателям. Кроме того, когда я приходил к нему в офис с пре
дложениями, он записал наш разговор на пленку. После моего ухода он позаб
отился о том, чтобы пленка оказалась в банковском депозитном сейфе, а вме
сте с ней Ц его отчет, в котором он доказывает мою связь с хозяевами и их п
ричастность к разным темным финансовым махинациям.
Ц Иными словами, если бы его вдруг нашли мертвым, это вызвало бы множеств
о вопросов, на которые вашим нанимателям совсем не хотелось отвечать.
Ц Вот именно.
Ц И все-таки я не понимаю, Ц мягко уточнила Аркадия, Ц как после всего э
того вы с Труэксом стали, если можно так выразиться, деловыми партнерами?

Ц Мне не понравилось, как мои хозяева с ним обошлись. Когда все было конч
ено, я уволился. Открыл свое собственное дело.
Ц Вы стали работать телохранителем по найму?
Ц Мне больше нравится называть себя консультантом по безопасности. Ц
Гарри откинулся на спинку сиденья и посмотрел на Аркадию темными бездон
ными глазами. Ц Ну что, я ответил на ваши вопросы? Готовы теперь вы ответи
ть на несколько моих?
Ц Смотря какие вопросы. Ц Аркадия сделала глоток мартини. Ц Что вас ин
тересует?
Ц У меня не было времени узнать у Труэкса все подробности, но, как я понял,
вы и его клиентка вместе находились в «Кэндл-Лейк-Мэнор»?
Ц Да, это так.
Гарри чуть прищурился и посмотрел на нее с нескрываемым любопытством.
Ц Как вы туда попали? Вы что, на самом деле сумасшедшая?
Аркадия улыбнулась:
Ц Можно сказать и так. Я сама упрятала себя в сумасшедший дом под вымышле
нным именем.
Гарри хмыкнул:
Ц Наверное, у вас были на то веские причины.
Ц Мой муж пытался меня убить. Вскоре после этого он сбежал, прихватив бол
ьшую часть активов, составлявших мой портфель ценных бумаг. Дело в том, чт
о мне стало слишком многое известно о его связях с неким теневым бизнесо
м, поэтому он решил меня убрать.
Ц Как вижу, ему это не удалось,
Ц На этот раз Ц да. Но я не исключила, что он повторит попытку. Поэтому я и
нсценировала собственную смерть, раздобыла удостоверение личности на
имя несуществующего человека, основала доверительный фонд и использов
ала его, чтобы заключить самое себя в «Кэндл-Лейк-Мэнор». А чтобы спокойн
о жить после того, как я покину лечебницу, я припасла еще одно удостоверен
ие личности.
Ц Звучит очень запутанно.
Ц Так оно и было.
Ц Зачем вам понадобилось идти на такие ухищрения?
Ц Мой муж Ц человек очень умный и очень опасный. Он настолько умен, что, п
ожалуй, не поверил бы в мою на редкость «удобную» ему смерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114