Ц Итан!
Ц Что?
Ц Можно задать тебе личный вопрос?
Итан ответил против ожидания серьезно:
Ц Тебе не кажется, что поздновато задавать личные вопросы? Спрашивать м
ужчину нужно до того, как выйдешь за него замуж.
Зоя улыбнулась:
Ц Учту на будущее.
Ц Так что за вопрос?
Ц Как случилось, что ты стал частным детективом?
Итан молчал довольно долго, и Зоя уже решила, что он ей вообще не ответит. Н
о он все-таки заговорил:
Ц Я был в семье белой вороной. Видно, я пошел в дядю Вика. Бросил колледж. С
лужил в армии. После армии вернулся в Лос-Анджелес и поступил на работу в
крупную охранную фирму. Через несколько лет ушел из этой фирмы и открыл с
вою собственную.
Ц Бонни мне рассказала, что случилось с твоим братом.
Ц Я понял, что в тот вечер, когда мы ходили есть пиццу, она тебе кое-что рас
сказала.
Зоя посмотрела вперед, на праздношатающуюся публику.
Ц Я знаю, каково это, когда убивают близкого тебе человека.
Ц Да, я понимаю.
Ц Мне знакомо ощущение, когда жаждешь справедливости так сильно, что не
можешь спать по ночам, а тебе говорят, что нужно успокоиться и доверить ра
сследование профессионалам. Я знаю, каково это Ц просыпаться среди ночи
, сознавая, что ты не можешь последовать этому совету.
Итан взял ее за руку, на которой блестело кольцо, и переплел свои пальцы с
ее.
Ц Я тоже знаю.
Ц Именно поэтому сейчас ты так поступаешь ради меня? Ц Зоя сжала букет
в руке. Ц Потому что побывал на моем месте, потому что знаешь, каково это
Ц быть одержимым жаждой мести до такой степени, что кажется, сойдешь с ум
а?
Ц Да. Ц Итан сжал ее пальцы. Ц Расскажи о нем, какой он был?
Ц Престон? Ц Зоя попыталась выбрать из всего, что помнилось, самое глав
ное. Ц Любящий. Сердечный, заботливый, добрый. Он был очень порядочным че
ловеком. И практически полной противоположностью всем своим родственн
икам. В своей семье он был как будто посторонним.
Его родные Ц сплошь бизнесмены, а он любил искусство.
Ц А ты любила его. Ц Это был не вопрос, а утверждение.
Ц Да, я его любила. К тому времени, когда я познакомилась с Престоном, у мен
я давно не осталось никого из родных, я была одна на свете. У Престона была
большая семья, но он был так не похож на своих родственников, что в определ
енном смысле тоже был очень одинок. Наверное, поэтому нас и потянуло друг
к другу. Ц Зоя сглотнула. Ц Мы пообещали, что будем друг о друге заботить
ся.
Ц А потом его убили.
Ц Да, убили. Я его не уберегла. Единственное, что теперь я могу сделать, Ц
это отомстить за него. Пока Престон был жив, он думал о будущем «Клиленд Ке
йдж», но я считаю, что эта компания и Форрест виновны в его смерти.
Итан не выпускал ее руки из своей.
Ц Дрю был на четыре года моложе меня. Он олицетворял собой все то, чего на
прасно ждали от меня. Он окончил колледж, он преуспел в бизнесе, был членом
благотворительного комитета. Он не развалил три брака. Он встретил женщ
ину, которая его любила, женился на ней, обзавелся детьми. Он был и прекрас
ным отцом, и столпом общества.
По спине Зои пробежал холодок, она прекрасно поняла состояние Итана.
Ц А ты был старшим братом.
Ц И что это, по-твоему, означает?
Она медленно набрала в грудь воздух.
Ц Думаю, это означает, что где-то в глубине души ты чувствуешь себя винов
атым, считаешь, что обязан был охранять Дрю.
Ц Но я не справился со своей задачей. Его убили.
Слова Итана нашли в душе Зои глубокий отклик. Она заговорила, тщательно п
одбирая слова:
Ц Итан, а тебе не кажется, что ты был так одержим идеей добиться справедл
ивости и я так хочу отомстить именно потому, что мы оба чувствуем себя в ка
кой-то степени ответственными за смерть наших близких?
Ц Да, я считаю, что отчасти причина в этом. А ты как думаешь?
Ц По-моему, ты прав. Только ведь это ничего не меняет, верно?
Итан снова сжал ее пальцы.
Ц Ни черта не меняет.
Зоя подумала, что если речь идет о ее стремлении отомстить за смерть Прес
тона, то это действительно ничего не меняет, но в их отношениях с Итаном оп
ределенно что-то изменилось. Она задавала себе вопрос: чувствует ли Итан
незримую связь, возникшую между ними, или это плод ее воображения?
Они прошли мимо небольшого искусственного озера, разбитого перед очере
дным гигантским гостиничным комплексом. Небольшие лодки, украшенные ра
зноцветными лампочками, плавали по воде и вместе со смеющимися пассажир
ами исчезали под мостом в еще одном казино.
Неожиданно Итан круто изменил направление движения и привлек Зою к себе.

Ц Знаешь что, ты была права, день выдался трудный, мы оба напряжены, нам ну
жно расслабиться. Пошли.
Удивленная Зоя, не выпуская из рук все больше поникающий букет, поспешил
а за ним.
Ц Куда мы идем?
Ц Просто сливаемся с толпой. В конце концов, это Лас-Вегас, он задуман так
, чтобы человек чувствовал себя здесь счастливчиком.
Ц Я серьезно.
Итан потянул Зою ко входу в ближайшее казино. Войдя, они очутились в мире м
игающих разноцветных огней, игровых автоматов и безбрежного моря карто
чных столов. В воздухе стоял несмолкающий гул голосов, смеха, музыки и тре
ньканья игровых автоматов. Итан повел Зою к столу, за которым играли в блэ
кджек. Она сразу предупредила:
Ц Я не умею играть, во всяком случае, в настоящем казино.
Ц Тогда стой рядом и настройся на позитивные мысли.
Итан сел. Зоя взяла букет обеими руками и постаралась настроиться на поз
итивный лад, как советовал Итан. Во время игры лицо Итана не выдавало ника
ких эмоций, но через пятнадцать минут, когда он встал из-за стола, вид у нег
о был довольный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114