Ц Да, пожалуй.
Ц С другой стороны, когда твое имя попадает в газеты, из этого получается
неплохая реклама для бизнеса.
Ц Что-то теряешь, что-то находишь, Ц философски заметил Итан. Он положил
обе руки на деревянную окантовку прилавка. Ц Где дневник, который я зака
зывал?
Ц Здесь. Ц Синглтон повернулся вполоборота к столу, взял большой бумаж
ный конверт и протянул его Итану. Ц Разыскал его по Интернету через одно
го знакомого дилера, который знает, что я специализируюсь на личных днев
никах и частных журналах, относящихся к двадцатому веку. Я ему немного до
платил за срочность, и дневник доставили за одну ночь.
Ц Потрясающе. Ц Итан вскрыл конверт и достал мягкий томик в кожаном пер
еплете. Ц До того как обратиться к вам, я сам искал в Интернете, вышел на га
зетные статьи, в которых писали об этом убийстве, но не нашел никаких след
ов дневника.
Ц В торговле антиквариатом Интернет здорово помогает, Ц заметил Синг
лтон. Ц Но как и в любом деле, чтобы найти что-то стоящее, нужны связи.
Итан осмотрел дневник. Кожаная обложка покрылась трещинами, но страницы
сохранились прекрасно. Он прочитал первые слова. Они были выведены сильн
ым, четким почерком:
«Дневник Эбнера Беннета Фута».
Итана охватило радостное волнение. Он наугад раскрыл дневник и прочел ве
рхние строчки па странице:
«…Найтвиндс наконец-то достроен. Теперь у моей возлюбленной Камелии ест
ь обрамление, достойное ее несравненной красоты…»
Итан закрыл дневник.
Ц Мне повезло, у Фута четкий, разборчивый почерк.
Синглтон нахмурил лоб.
Ц Можно полюбопытствовать, зачем вам понадобился этот дневник? Это как-
то связано с тем, что вы живете в старом доме, который построил этот парень
?
Ц Косвенно. Ц Итан убрал дневник в конверт. Ц В основном меня интересу
ет смерть Камелий Фут.
Ц Почему?
Ц Я расследую давние дела об убийствах. Ц Он достал из кармана бумажник
. Ц Такое у меня хобби.
Ц Вот как? А я и не знал, что ее убили. Мне казалось, что она здорово напилас
ь на приеме, который был устроен в Найтвиндсе, упала в каньон и разбилась н
асмерть. Давненько это было.
Ц Такова официальная версия. Но в газетных статьях того времени намека
ют, что ходили упорные слухи об убийстве. По-видимому, в то время многие, вк
лючая местного шефа полиции, подозревали, что Камелию убил муж в припадк
е ревности.
Ц Необычное у вас хобби, Ц заметил Синглтон. Ц Хотя, если задуматься, он
о не более странное, чем, к примеру, игра в шахматы в режиме он-лайн.
Ц А что, вы этим занимаетесь? Ц спросил Итан, протягивая Синглтону свою
кредитную карточку.
Ц Да, помимо всего прочего. Ц Синглтон пропустил карточку Итана через а
ппарат для авторизации. Ц Когда-то я работал на один мозговой центр, спе
циализировался на шифровании. Сейчас я уже отошел от этого дела, но шахма
ты помогают мне сохранять форму.
Ц Вы занимались шифрованием? Это имеет какое-то отношение к компьютерн
ой безопасности и кодированию?
Ц Да.
Ц Должно быть, вы были мастером своего дела.
Ц Когда-то был, но теперь я уже не тот, что прежде.
Ц Но вы ведь и сейчас хорошо ориентируетесь в сети?
Ц Конечно.
Итан взял чек, подписал его, потом забрал покупку, однако уходить не спеши
л. Он спросил:
Ц А вам когда-нибудь приходилось работать внештатным консультантом?
Ц Было дело, только я давненько этим не занимался. А что вас интересует?
Ц Иногда мне требуется провести глубокое исследование и выудить из сет
и информацию, которую может найти только настоящий знаток Интернета. Соб
рать стандартную информацию, доступную для обычных поисковых систем, я,
конечно, и сам могу, но компьютерным гением меня не назовешь. Иногда мне тр
ебуется помощь человека, который способен копнуть глубже и целенаправл
еннее. Когда я жил в Лос-Анджелесе, у меня был такой человек, но сейчас мне н
е по средствам пользоваться его услугами. Вас не заинтересует такая рабо
та?
Синглтон задумался.
Ц Вы не можете позволить себе услуги другого консультанта? Звучит не оч
ень обнадеживающе.
Ц «Труэкс инвестигейшнз» Ц фирма небольшая, к тому же сейчас она наход
ится в стадии становления, так что сами понимаете.
Синглтон усмехнулся:
Ц А знаете, почему бы и нет? Пожалуй, для разнообразия я мог бы иногда этим
заняться. Продавать книги Ц это, конечно, интересная работа, к тому же я и
граю в шахматы, но, признаться, временами мне становится скучновато. Личн
ой жизни у меня, можно сказать, и вовсе нет с тех пор, как от меня ушла жена.
Ц О, это мне знакомо. Из-за чего вы разошлись?
Ц По ее мнению, я проявлял недостаточно интереса к тому, чтобы подняться
выше. Наверное, она так решила, потому что я отказался вступить в члены кан
три-клуба Дезерт-Вью.
Итан кивнул:
Ц Мне это знакомо, нечто подобное говорила и моя третья жена.
Ц Правда? А чем были недовольны две другие?
Ц Первая заявила, что совершила ошибку, выйдя за меня замуж. Вторая жалов
алась, что я недостаточно общительный, но я подозреваю, что она просто обл
екла свои истинные мысли в вежливую форму.
Ц А что она имела в виду на самом деле?
Ц Что со мной скучно.
Ровно в полдень зазвонил телефон. Зоя взяла трубку:
Ц «Современные интерьеры».
Ц Вижу, ты наконец добралась до работы.
Крохотный узелок напряжения, который угнездился где-то внутри у Зои и су
ществования которого она безуспешно пыталась не замечать, заметно осла
бел.
Ц Тебе нужно было разбудить меня перед уходом, Ц строго сказала она.
Ц Я решил, что тебе нужно выспаться. Мне показалось, что кошмарный сон от
нял у тебя много сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114