Ц Но, по твоей теории, теперь, когда мы поженились, мне ничто не угрожает.

Ц Кое-что в этом деле остается для меня неясным, и я не хочу рисковать, Ц
сказал Итан.
Зоя хотела было возразить, но Аркадия ее опередила:
Ц Одобряю, мне нравится такой подход.
Ц Спасибо за поддержку, Ц кивнул Итан. Ц Это всего лишь дополнительны
е меры предосторожности. Я действительно думаю, что Зоя сейчас в безопас
ности. Но все же до тех пор, пока я не получу ответы на некоторые вопросы, ей
лучше не разгуливать в одиночку.
Ц Но у меня назначено несколько встреч с клиентами в их резиденциях, Ц
запротестовала Зоя.
Ц Ты можешь перенести эти встречи в свой офис?
Подумав, Зоя неохотно кивнула.
Ц Тогда попробуй это сделать. Если не получится, скажешь мне, на какое вр
емя эти встречи назначены, и я провожу тебя туда и обратно.
Зоя поморщилась:
Ц Не уверена, что это необходимо.
Ц Поверь, что необходимо. Во всяком случае, для моего спокойствия. Ц Ита
н повернулся к Аркадии: Ц Если вы с Гарри на время исчезнете, это существе
нно упростит мне работу.
Аркадия согласилась, хотя и с видимой неохотой.
Ц Ну что ж, надеюсь, моя помощница сможет некоторое время управлять гале
реей самостоятельно. Остается решить, куда нам отправиться.
Гарри поднялся со стула:
Ц У меня есть один вариант. Как вы отнесетесь к поездке в Новый Орлеан?
Аркадия задумчиво посмотрела на него:
Ц А что, пожалуй, это будет интересно.
Ц Тогда пошли собирать вещи.
Аркадия встала, и они с Гарри вышли из кабинета. Зоя дождалась, пока их шаг
и стихнут на лестнице, потом вопросительно посмотрела на Итана:
Ц Что между ними происходит?
Ц Ничего не могу сказать, даже не спрашивай. Отношения между телохранит
елем и его клиентом Ц строго конфиденциальная информация.
Ц Это что, какое-нибудь правило из учебного пособия частного детектива?

Ц Как ты догадалась?
В половине десятого вечера Итан стоял в дверях своего кабинета и наблюда
л за Зоей. Она ходила вдоль книжных полок и разглядывала корешки книг.
Ц Журналы, дневники, старые отчеты о расследованиях убийств. Ц Зоя взял
а с полки пластиковый конверт, открыла и вынула тонкую книжку в мягком пе
реплете. Ц «Подлинный отчет об убийстве Гарриет Пламмер, включающий оп
исание судебного процесса над ее убийцей, Джоном Стрэндом». Год издания
1870-й.
Ц Гарриет была сан-францисской проституткой, ее убил один из клиентов. О
брати внимание на иллюстрацию Ц элегантная кровать со смятым покрывал
ом и горой подушек. Таким не слишком тонким способом художник хотел подч
еркнуть профессию жертвы и сексуальный подтекст этого дела.
Ц И что же, эти отчеты кто-нибудь покупал?
Ц Еще как. Описания убийств и судебных процессов над убийцами были в вос
емнадцатом и девятнадцатом веках популярным чтением. Причем чем страшн
ее дело, тем для публики интереснее.
Ц И наверное, лучше всего расходились описания преступлений, связанных
с сексом?
Ц Конечно. Ц Итан скрестил руки на груди и прислонился к косяку двери.
Ц В некоторых отношениях человечество не меняется.
Зоя убрала брошюрку обратно в конверт и вернула на место.
Ц Этого Джона Стрэнда повесили?
Ц Да. И как показало мое расследование, это было грубейшей ошибкой право
судия.
Ц Думаешь, он был невиновен?
Ц Стрэнд отличался буйным нравом и склонностью к насилию, не удивлюсь, е
сли он повинен в чьей-нибудь смерти, но только не в смерти Гарриет.
Ц Кто же ее убил?
Ц На мой взгляд, наиболее вероятный преступник Ц некий Джордж Эдвард К
ингстон, один из постоянных клиентов Гарриет. Он был богат, самостоятель
но выбрался из низов и собирался жениться на девушке из хорошей семьи, за
нимающей заметное положение в обществе.
Ц И почему же он ее убил?
Ц Она стала для него неудобной, как говорится в таких случаях. Я читал не
которые письма Гарриет к подруге. Она была беременна и не сомневалась, чт
о отец будущего ребенка Ц Кингстон. Гарриет была страшно зла на него за т
о, что он собирался прекратить их связь, и угрожала предать их отношения о
гласке.
Ц И поэтому он ее убил.
Ц Думаю, да. Кингстон боялся, что, если его богатая невеста и ее родные узн
ают о его длительной связи с известной проституткой, невеста его бросит.
Но конечно, прошло слишком много времени, и сказать наверняка сейчас уже
ничего нельзя.
Итан помолчал, пытаясь найти слова, чтобы описать странное состояние, ко
гда словно что-то щелкает внутри и внезапно появляются уверенность и уд
овлетворение от правильно решенной задачи.
Ц Я просто чувствую, что это так.
Зоя пристально всмотрелась в его лицо:
Ц Чувствуешь?
Ц Если убийца Кингстон, тогда все отлично сходится, во всяком случае, на
мой взгляд. Ц Итан оттолкнулся от косяка. Выпрямился и подошел к столу.
Ц Но сейчас это уже не имеет значения. Все, кто имел отношение к этому дел
у, давным-давно умерли.
Ц И часто ты этим занимаешься?
Итан облокотился о стол.
Ц Чем? Расследованием давних убийств? Частенько. Надо же чем-то еще зани
маться вечерами, а не только смотреть телевизор.
Зоя оглядела кабинет.
Ц Кстати, о старых преступлениях. Все эти книги, журналы, дневники, брошю
ры и газеты Ц это часть твоей научной библиотеки?
Ц Да.
Ц Почему ты этим занимаешься?
Итан пожал плечами:
Ц Отчасти потому, что у меня это хорошо получается. Ц Он помолчал. Ц Кро
ме того, даже если я ошибусь, от этого никто не пострадает.
Ц Потому что правильные ответы теперь уже не затрагивают ничьих интере
сов?
Ц Да. Это чисто теоретические упражнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114