Ц Сиди тихо, ни во что больше не влез
ай. Через несколько недель за вами придет корабль.
Ц Но Матиас...
Ц Не беспокойся, лейтенант. Мы позаботимся о Матиасе. К тому времени, как
ты вернешься домой, я сколочу другую команду Богомолов.
Ц Сэр, Ц пролепетал Стэн. Ц Позвольте мне заняться этим делом. Верните
мне команду Богомол-13. Мы обуздаем Матиаса.
Махони нахмурился. Алекс слегка подтолкнул Стэна локтем Ц в качестве пр
едостережения.
Ц Месть, лейтенант? Я-то думал, мы вас лучше обучили.
Ц Нет, не месть. У нас есть хороший шанс. Я знаю Матиаса. Я знаю Санктус.
Ц Тебе не удастся воспользоваться этим шансом, парень, по-дружески сказ
ал Махони. Ц Кроме прочих проблем есть одна далеко не маловажная: все раз
решения на исследования и разработку месторождений минерала были санк
ционированы лично Императором до того, как Матиас решился на убийство от
ца. Целый флот старателей направляется сейчас в регион Эрике, прямо чере
з Волчье созвездие.
Ц Матиас всех их перебьет, Ц сказал Стэн. Ц Раз дела обстоят настолько
серьезно, тем более важно, чтобы нам было позволено вмешаться.
Ц Не могу понять, каким образом вы собираетесь справиться.
Ц У меня есть план. Ц Стэн затараторил, выкладывая свои соображения уди
вленному Махони.

Глава 56

В который раз головорезы-тюремщики выволокли гремящую цепями Ффиллипс
из темницы и поставили на колени перед Матиасом. Однако, увернувшись от о
жидаемого удара и поднявшись на ноги, седовласая женщина невольно подум
ала, что этот удар мог быть последним в ее жизни. Оглядевшись по сторонам,
Ффиллипс заметила, что после смерти недолго оплакиваемого Теодомира тр
онный зал претерпел значительные изменения. Гобелены и экзотические ст
атуи исчезли, впрочем, как и подушки, лежавшие на каменном троне. Карта Сан
ктуса была закрыта полотном с изображением символа веры Таламейна Ц дв
умя руками, сложенными в молитве над обнаженным мечом. Остались лишь фак
елы, установленные с обеих сторон от картины.
На каменном троне восседал Матиас, одетый в официальную теперь форму ком
паньонов алого цвета, без каких-либо знаков отличия. Ффиллипс почтитель
но поклонилась, не проронив ни слова, Ц выжидательная тактика, безотказ
но срабатывавшая еще задолго до того, как она поступила на военную служб
у.
Ц Я говорю от имени Таламейна, Ц выразительным голосом сказал Матиас.

Ц Сикбет! Ц хором воскликнули компаньоны.
Ц Здесь, в этом священном зале, сидя на троне служителя веры Таламейна, я,
Матиас, избранный Светилом как Истинный Пророк Таламейна, обвиняю тебя,
майор Ффиллипс, в виду отсутствия твоего командира, лукавого безбожника
Стэна, в измене. Я обвиняю тебя в предательстве по отношению к нашему госу
дарству, нашей вере, нашему народу!
«Да брось ты, мальчик. Неужели не мог выдумать более оригинальное обвине
ние?» Ц подумала Ффиллипс. Майор знала, что главное сейчас тянуть время. С
уд над изменником, как правило, заканчивавшийся смертным приговором, зат
ягивался на долгое время, пока обвиняемый не сознавался в совершении пре
ступления или не принимал веру Таламейна. Ффиллипс, участвовавшая в двад
цати военных кампаниях, не верила ни в бога, ни в черта и сознаваться ни в ч
ем не собиралась.
Она выдержала паузу, а затем подняла голову и посмотрела Матиасу прямо в
глаза. Вдруг она пала перед ним на колени. Низкий шепот удивления прокати
лся по радам компаньонов. Матиас был в замешательстве.
Ц Я не понимаю обвинения, Пророк.
Ц Тебе растолкуют подробности, но все они связаны с убийством нашего по
следнего и самого уважаемого Пророка Теодомира и твоей попытке уничтож
ить наше священное государство.
Ц Пока ты не стал Пророком, я знала тебя как искусного овоина и веселого
товарища. Могу только смиренно предположить, что обвинение это выдвинут
о либо по наущению завистников, либо на основании неверных сведений, пре
доставленных вашей светлости подчиненными.
Ц Ошибаетесь, майор Ффиллипс. Эти обвинения напрямую исходят из моей уб
ежденности, моей молитвы и из моих уст.
«Хм, он жаждет нашей смерти», Ц подумала Ффиллипс и решила сделать друго
й гамбит.
Ц Поскольку мы не знакомы с вашей системой. Пророк, позволено ли мне зада
ть один вопрос? Кто будет входить в состав суда?
Ц Если рассматривается дело о государственной измене, Ц сказал Матиа
с, Ц суд состоит из старейшин церкви и представителя Таламейна.
«Ни дать ни взять Звездная палата, выносящая приговор о смертной казни ч
ерез повешение».
Ц Суд учитывает, кем было совершено преступление, если факт такового де
йствительно подтвердится Ц неверующими или членами Церкви Таламейна?

Ц Майор Ффиллипс, поскольку на приговоре это никоим образом не отразит
ся, могу сообщить, Ц произнес Матиас менее уверенным голосом, что казнь п
роизводится различными способами. Однако, выступающие под маской верую
щих могут рассчитывать на быструю смерть.
Матиас отвел глаза в сторону. Если он правильно понял, Ффиллипс клонит к т
ому, что в глазах общественности Пророк должен выглядеть справедливым с
вятым.
«Ну что, подловила я тебя, маленький фанатичный жук-навозник?» подумала Ф
филлипс. Ц Не поймите меня превратно, Пророк, мы не пытаемся оттянуть вын
есение приговора, если нас все-таки сочтут виновными, однако хотелось бы
обратиться к вам с одной просьбой. Мои подчиненные стали проявлять интер
ес к учению Таламейна после того, как увидели, насколько храбро и благоро
дно сражаются солдаты веры.
Ц В чем заключается ваша просьба, майор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95