У бедняка было в семье и скудно и голодно; а с той поры, как наступила больш
ая дороговизна, у него и насущного хлеба иногда не бывало.
И вот однажды вечером лежал он в постели, раздумывая и ворочаясь с боку на
бок от забот, и сказал своей жене со вздохом: «Не знаю, право, как нам и быть!
Как будем мы детей питать, когда и самим-то есть нечего!» Ц «А знаешь ли чт
о, муженек, Ц отвечала жена, Ц завтра ранешенько выведем детей в самую ч
ащу леса; там разведем им огонек и каждому дадим еще по кусочку хлеба в зап
ас, а затем уйдем на работу и оставим их там одних. Они оттуда не найдут дор
оги домой, и мы от них избавимся». Ц «Нет, женушка, Ц сказал муж, Ц этого я
не сделаю. Невмоготу мне своих деток в лесу одних оставлять Ц еще, пожалу
й, придут дикие звери да и растерзают». Ц «Ох ты, дурак, дурак! Ц отвечала
она. Ц Так разве же лучше будет, как мы все четверо станем дохнуть с голод
а, и ты знай строгай доски для гробов».
И до тех пор его пилила, что он наконец согласился. «А все же жалко мне бедн
ых деток», Ц говорил он, даже и согласившись с женою.
А детки-то с голоду тоже заснуть не могли и слышали все, что мачеха говори
ла их отцу. Гретель плакала горькими слезами и говорила Гензелю: «Пропал
и наши головы!» Ц «Полно, Гретель, Ц сказал Гензель, Ц не печалься! Я как
нибудь ухитрюсь помочь беде».
И когда отец с мачехой уснули, он поднялся с постели, надел свое платьишко
, отворил дверку, да и выскользнул из дома.
Месяц светил ярко, и белые голыши, которых много валялось перед домом, бле
стели, словно монетки. Гензель наклонился и столько набрал их в карман св
оего платья, сколько влезть могло.
Потом вернулся домой и сказал сестре: «Успокойся и усни с Богом: он нас не
оставит». И улегся в свою постельку.
Чуть только стало светать, еще и солнце не всходило Ц пришла к детям маче
ха и стала их будить: «Ну, ну, подымайтесь, лентяи, пойдем в лес за дровами».

Затем она дала каждому по кусочку хлеба на обед и сказала: «Вот вам хлеб на
обед, только смотрите, прежде обеда его не съешьте, ведь уж больше-то вы ни
чего не получите».
Гретель взяла хлеб к себе под фартук, потому что у Гензеля карман был полн
ехонек камней. И вот они все вместе направились в лес.
Пройдя немного, Гензель приостановился и оглянулся на дом, и потом еще и е
ще раз.
Отец спросил его: «Гензель, что ты там зеваешь и отстаешь? Изволь-ка приба
вить шагу». Ц «Ах, батюшка, Ц сказал Гензель, Ц я все посматриваю на сво
ю белую кошечку: сидит она там на крыше, словно со мною прощается».
Мачеха сказала: «Дурень! Да это вовсе и не кошечка твоя, а белая труба блес
тит на солнце». А Гензель и не думал смотреть на кошечку, он все только пот
ихонечку выбрасывал на дорогу из своего кармана по камешку.
Когда они пришли в чащу леса, отец сказал: «Ну, собирайте, детки, валежник, а
я разведу вам огонек, чтобы вы не озябли».
Гензель и Гретель натаскали хворосту и навалили его гора-горой. Костер з
апалили, и когда огонь разгорелся, мачеха сказала: «Вот, прилягте к огоньк
у, детки, и отдохните; а мы пойдем в лес и нарубим дров. Когда мы закончим раб
оту, то вернемся к вам и возьмем с собою».
Гензель и Гретель сидели у огня, и когда наступил час обеда, они съели свои
кусочки хлеба. А так как им слышны были удары топора, то они и подумали, что
их отец гденибудь тут же, недалеко.
А постукивал-то вовсе не топор, а простой сук, который отец подвязал к сух
ому дереву: его ветром раскачивало и ударяло о дерево.
Сидели они, сидели, стали у них глаза слипаться от усталости, и они крепко
уснули.
Когда же они проснулись, кругом была темная ночь. Гретель стала плакать и
говорить: «Как мы из лесу выйдем?» Но Гензель ее утешал: «Погоди только нем
ножко, пока месяц взойдет, тогда уж мы найдем дорогу».
И точно, как поднялся на небе полный месяц, Гензель взял сестричку за руку
и пошел, отыскивая дорогу по голышам, которые блестели, как заново отчека
ненные монеты, и указывали им путь.
Всю ночь напролет шли они и на рассвете пришли-таки к отцовскому дому. Пос
тучались они в двери, и когда мачеха отперла и увидела, кто стучался, то ск
азала им: «Ах вы, дрянные детишки, что вы так долго заспались в лесу? Мы уж ду
мали, что вы и совсем не вернетесь».
А отец очень им обрадовался: его и так уж совесть мучила, что он их одних по
кинул в лесу.
Вскоре после того нужда опять наступила страшная, и дети услышали, как ма
чеха однажды ночью еще раз стала говорить отцу: «Мы опять все съели; в запа
се у нас всегонавсего полкаравая хлеба, а там уж и песне конец! Ребят надо
спровадить; мы их еще дальше в лес заведем, чтобы они уж никак не могли раз
ыскать дороги к дому. А то и нам пропадать вместе с ними придется».
Тяжело было на сердце у отца, и он подумал: «Лучше было бы, кабы ты и последн
ие крохи разделил со своими Детками». Но жена и слушать его не хотела, руга
ла его и высказывала ему всякие упреки.
«Назвался груздем, так и полезай в кузов!» Ц говорит пословица; так и он: у
ступил жене первый раз, должен был уступить и второй.
А дети не спали и к разговору прислушивались. Когда родители заснули, Ген
зель, как и в прошлый раз, поднялся с постели и хотел набрать голышей, но ма
чеха заперла Дверь на замок, и мальчик никак не мог выйти из дома. Но он все
же унимал сестричку и говорил ей: «Не плачь, Гретель, и спи спокойно. Бог на
м поможет».
Рано утром пришла мачеха и подняла детей с постели. Они получили по куску
хлеба Ц еще меньше того, который был им выдан прошлый раз.
По пути в лес Гензель искрошил свой кусок в кармане, часто приостанавлив
ался и бросал крошки на землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255