Ц настаивал Ситас. Ц Что еще мы можем предпринять?
Ц Хотел бы я знать, Ц ответил брат. Ц Я надеялся, что ты сможешь что-нибу
дь предложить.
Ц Оружие? Ц Ситас рассказал о ключевой роли, которую играли лорд Квиман
т и литейщики клана Дубовых Листьев в производстве боеприпасов. Ц Мы об
еспечим вас лучшими клинками, которые только могут изготовить эльфийск
ие оружейники.
Ц Это кое-что значит, и все же нам нужно большее. Нам нужно нечто, что не пр
осто будет сдерживать натиск вражеской кавалерии, но сомнет ее. Отбросит
ее назад!
Вторая бутылка опустела, а эльфийские лидеры продолжали обдумывать про
блемы войны. Небо окрасили первые лучи рассвета, на горизонте показалась
бледно-голубая полоса, но они так и не пришли к решению.
Ц Знаешь ли, я не был уверен, что Аркубаллис сможет найти тебя, Ц после мо
лчания, продолжавшегося некоторое время, признался Ситас.
Напряженные поиски выхода утомили их, и Кит был рад сменить тему разгово
ра.
Ц Я никогда так не радовался его появлению, Ц ответил Кит-Канан, Ц как
в тот миг, когда он появился в небе над крепостью. Я и не понимал, как сильно
скучал по дому Ц как сильно мне не хватало тебя и матери, Ц до тех пор, пок
а не увидел его.
Ц Он сидел в своей конюшне с тех пор, как ты уехал, Ц сказал Ситас, с криво
й усмешкой покачав головой. Ц Не знаю, как это мне не пришло в голову посл
ать его за тобой сразу же после начала осады.
Ц Я видел странный сон о нем Ц на самом деле мне снилась целая стая гриф
онов Ц в ночь накануне его прилета. Это был зловещий сон.
Кит описал свое необыкновенное видение, и братья принялись размышлять, ч
то бы это означало.
Ц Стая грифонов? Ц с любопытством переспросил Ситас.
Ц Ну да. Думаешь, это имеет значение?
Ц Будь у нас в распоряжении стая грифонов… если бы они могли нести всадн
иков в бой… А может, это и есть тот самый молот, что разобьет цепь, сковываю
щую Ситэлбек? Ц Ситас говорил с растущим энтузиазмом.
Ц Погоди-ка, Ц поднял руку Кит. Ц Возможно, ты в чем-то и прав. Действите
льно, лошади врага понесли, когда я пролетал над лагерем, хотя я находился
на высоте большей, чем полет стрелы. Но ты слышал когда-нибудь о стаях гри
фонов?
Ситас откинулся на спинку кресла, внезапно осознав тщетность своих наде
жд. Какое-то время оба молчали Ц и тут из соседней комнаты послышался шор
ох платья.
Кит-Канан вскочил на ноги, инстинктивно потянувшись к поясу, забыв, что ме
ч его висит на стене его спальни. Ситас развернулся в кресле, глядя на двер
ь в изумлении, затем поднялся.
Ц Ты! Ц рявкнул Пророк голосом, неузнаваемым от гнева. Ц Что ты тут дела
ешь?
Кит-Канан сжался, приготовившись напасть на вошедшего. Он увидел, как из т
ени возник пожилой эльф в серой шелковой мантии.
Ц Подожди, Ц сказал Ситас, к огромному удивлению брата.
Пророк поднял руку, и Кит выпрямился, по-прежнему в напряженном ожидании.

Ц Когда-нибудь ты дорого заплатишь за свою наглость, Ц ровным голосом
обратился Ситас к подошедшему эльфу. Ц Отныне я запрещаю тебе входить в
мои комнаты без предупреждения. Тебе ясно?
Ц Прошу прощения за вторжение. Как тебе известно, я должен скрывать свое
присутствие.
Ц Кто это? Ц потребовал ответа Кит-Канан.
Ц Прости меня, Ц повторил облаченный в серое эльф, но Ситас велел ему за
молчать.
Ц Его зовут Ведвесика, Ц объяснил Пророк. Кит-Канан заметил, что брат тщ
ательно подбирает выражения. Ц Однажды он сослужил… кое-какую службу Д
ому Сильваноса.
Ц Да, я имел такое удовольствие, и это необычайно лестно для меня, благор
одный принц, Ц подтвердил Ведвесика, низко склоняясь перед Кит-Кананом.

Ц Кто ты такой? Зачем пришел сюда? Ц спросил Кит-Канан.
Ц Я явился вовремя, господин, Ц как раз вовремя. А что до того, кто я такой
… Я жрец, верный служитель Гилеана.
Кит-Канан не удивился. Гилеан принадлежал к числу самых нейтральных бог
ов эльфийского пантеона, и именем его часто прикрывались те, кто стремил
ся к собственной славе и выгоде. В этом Ведвесике и впрямь было что-то отв
ратительно корыстное.
Ц И если перейти ближе к делу, мне известно о твоем сне.
Эти слова, обращенные к Кит-Канану, поразили его, словно удар молнии. В то ж
е мгновение его охватило почти непреодолимое желание броситься на нагл
ого жреца и прикончить его голыми руками. Никогда в своей жизни он не прих
одил в такую ярость.
Ц Объясни свои слова!
Ц У меня есть сведения, которые вы оба, по-моему, не прочь заполучить, Ц с
ведения о грифонах, о сотнях грифонов. И, что еще более важно, у меня, возмож
но, есть сведения, которые помогут найти и приручить их.
Несколько мгновений эльфийские правители сохраняли молчание, подозрит
ельно глядя на Ведвесику.
Ц Позволите? Ц спросил жрец, указывая на сиденье рядом с их креслами.
Ситас молча кивнул, и теперь сидели все трое.
Ц Грифоны обитают в горах Халькист, к югу от Повелителей Судеб.
Братьям было известно об этих горах Ц эти три опасных вулкана находилис
ь в сердце неприступного горного кряжа, высоко вздымаясь над гигантским
и ледниками и отвесными скалами. Эта область находилась за пределами поз
наний эльфийских исследователей.
Ц Откуда тебе это известно? Ц спросил Ситас.
Ц Твой отец когда-нибудь рассказывал тебе, откуда у него взялся Аркубал
лис? Ц Жрец снова впился взглядом в Кит-Канана, затем продолжил, словно з
аранее знал ответ: Ц Он получил его от меня!
Кит кивнул Ц как ни неприятно было верить жрецу, все же оспаривать право
ту его слов они не могли.
Ц Я купил его у одного Кагонести, дикого эльфа, который и рассказал мне, г
де гнездится стая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100