Он встретил их, путешествуя с дюжиной товарищей, и лишь
один избежал гнева грифонов за похищение детеныша. Этого детеныша я вруч
ил Ситэлу в качестве подарка, и он перешел затем к его сыну. К тебе, Кит-Кана
н.
Ц Но как можно приручить стаю? По твоим словам, за одного птенца погибла
дюжина эльфов! Ц возразил Кит-Канан. Несмотря на свое недоверие, он чувс
твовал растущее возбуждение.
Ц Я приручил его с помощью Гилеана и пользуясь его защитой. Я создал закл
ятие, которое смирило его с уздечкой. На самом деле это несложное волшебс
тво, и любой эльф, когда-либо читавший древние письмена, может его повтори
ть. Но лишь я мог привести его в действие!
Ц Продолжай, Ц нетерпеливо сказал Ситас.
Ц Я считаю, что сила заклинания может быть увеличена так, что можно заста
вить повиноваться намного больше грифонов. Я могу записать заклинание в
свиток. Затем один из вас возьмет его с собой на поиски грифонов.
Ц Ты уверен, что оно подействует? Ц требовательно спросил Ситас.
Ц Нет, Ц откровенно ответил жрец. Ц Его нужно произносить в строго опр
еделенных обстоятельствах, с большой повелительной силой. Вот почему то
т, кто произнесет его, должен принадлежать к великим мира сего Ц это один
из вас. Никто другой из нашего народа не обладает необходимыми качествам
и.
Ц Сколько у тебя уйдет времени на то, чтобы приготовить такой свиток? Ц
торопил его Кит. Кавалерийский отряд верхом на грифонах, летящий над пол
ем боя! Эта мысль заставила его сердце сильнее забиться от возбуждения. И
х ничто не сможет остановить!
Ведвесика пожал плечами:
Ц Неделя, может, две. Это нелегкое дело.
Ц Я пойду, Ц вызвался Кит.
Ц Стой! Ц резко прервал его Ситас. Ц Идти должен я! И я пойду!
Кит-Канан в изумлении воззрился на Пророка.
Ц Это безумие! Ц возразил он. Ц Ты Звездный Пророк. У тебя есть жена, реб
енок! Более того, ты правитель всего Сильванести! И ты никогда не жил в глу
ши, как я! Я не могу позволить тебе так рисковать.
Несколько минут близнецы пристально смотрели друг на друга с одинаковы
м упрямством. На время жрец был забыт, и он отодвинулся в тень, желая исчез
нуть незамеченным.
Первым заговорил Ситас.
Ц Ты сможешь прочесть древние письмена? Ц прямо спросил он брата. Ц На
столько хорошо, чтобы быть уверенным в своих словах, когда ты понимаешь, ч
то от этих слов зависит будущее целого государства?
Младший брат вздохнул:
Ц Нет. Меня никогда особенно не учили чтению Ц я занимался лишь упражне
ниями на свежем воздухе. Боюсь, древние письмена для меня имеют мало смыс
ла.
Ситас криво усмехнулся.
Ц Когда-то я негодовал по этому поводу. Ты всегда носился где-то, верхом н
а лошади, на охоте, учился обращаться с мечом, а я изучал заплесневелые фол
ианты и забытые истории. Что ж, теперь настало время извлечь пользу из все
го этого. Мы пойдем вместе, Ц заключил Ситас.
Кит-Канан уставился на него, представив, какой шум поднимется, когда их на
мерения станут известны. Возможно, признался он сам себе, именно поэтому
план так привлекал его. Кит расслабился, откинувшись на спинку кресла.
Ц Путешествие будет нелегким, Ц жестко предупредил он брата. Ц Нам пр
идется исследовать самую протяженную горную цепь во всем Ансалоне, и к т
ому же приближается зима. Можешь не сомневаться, там, в горах, уже полно сн
ега.
Ц Ты меня не запугаешь, Ц упрямо ответил Ситас. Ц Я знаю, что Аркубаллис
может нести нас обоих, и мне безразлично Ц пусть это займет целую зиму. М
ы их найдем, Кит. Я уверен, найдем.
Ц Ты уверен, Ц с иронией повторил Кит-Канан. Ц Я, должно быть, все еще спл
ю. В любом случае, ты прав. Сыновья Ситэла должны отправиться в этот поход
вместе.
И осушив по последнему кубку вина, они начали составлять план, а небо за ок
ном медленно светлело.

На следующий день

Кит-Канан и его мать несколько часов катались по усаженным деревьями ул
ицам Сильваноста, вспоминая лишь о добром и приятном, что произошло с ним
и многие годы назад. Они останавливались полюбоваться фонтанами, посмот
реть, как ястребы ныряют в реку за рыбой, послушать певчих птиц, стайками с
обиравшихся в цветущем кустарнике пышных городских садов.
Во время прогулки эльфийскому воину показалось, что мать постепенно воз
вращается к жизни, хотя бы судя по тому, как она смеялась, глядя на танец ра
сфуфыренного красавца кардинала, пытающегося произвести впечатление н
а свою подругу.
У Кит-Канана не шла из головы мысль о том, что вскоре мать должна узнать о п
ланах сыновей отправиться в опасную экспедицию в горы Халькист. Но он ре
шил, что эта новость может подождать.
Ц Ты не хочешь присоединиться к своему брату при дворе? Ц спросила Нири
кана, когда солнце миновало зенит.
Кит вздохнул.
Ц Завтра у меня будет достаточно времени для этого, Ц решил он.
Ц Хорошо.
Мать взглянула на него, и он увидел знакомый блеск в ее глазах. Она резко п
ришпорила лошадь и поскакала вперед, смеясь над попытками Кита догнать е
е на своем старом мерине.
Они галопом пронеслись под сенью высоких вязов и миновали хрустальные б
ашни эльфийских домов на пути к садам Астарина и королевским конюшням. Н
ирикана была хорошей наездницей, и лошадь ее скакала быстрее; и хотя Кит и
з последних сил пришпоривал своего коня, когда они подъехали к воротам д
ворца, мать все же обогнала его на добрых три корпуса.
Смеясь, они придержали лошадей перед конюшнями и спрыгнули на землю. Нир
икана обернулась к сыну, внезапно заключив его в объятия.
Ц Благодарю тебя, Ц прошептала она, Ц благодарю за то, что ты вернулся д
омой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100