В руке у каждого было по огромной дубине. С топотом пока
зался первый, и Кит напал на него. Ситас, переводя дух, поднялся на ноги.
Великан отступил, затем обрушил могучий удар на уворачивающегося, неуло
вимого эльфа. Кит отпрыгнул, а после сделал такой стремительный выпад, чт
о Ситас даже не заметил его движения. Острие меча разрубило колено гиган
та, и эльф отскочил назад.
Но удар сделал свое дело. Ситас изумленно смотрел, как нога гиганта подог
нулась. Тщетно размахивая похожими на окорока ручищами, великан медленн
о соскользнул с обрыва и сорвался с воплем, который заглушил вой ветра.
Пока два оставшихся великана пялились в недоумении, Кит-Канан метался, с
ловно вихрь. Он атаковал гигантских врагов, заставляя их скользить и отс
тупать вдоль уступа, спасаясь от его острого клинка, блестевшего от кров
и.
Ц Кит, осторожно! Ц К Ситасу вернулся дар речи, и он криком предупредил б
рата.
Кит-Канан, по-видимому, споткнулся, и один из великанов обрушил на него тя
желую палицу. Но эльф снова увернулся, и палица разлетелась на куски, удар
ившись о камень. Кит перекатился к врагу, приподнявшись у его ног, похожих
на бревна, и изо всех сил вонзил меч в брюхо чудовища, а затем пополз прочь,
оставив смертельно раненного великана выть от боли.
Третий великан в безумном страхе своей дубиной ударил Кит-Канана в груд
ь, и того отбросило к скале. Ситас увидел, как голова брата откинулась наза
д и из раны брызнула кровь. Эльф медленно сполз на землю.
Раненый великан испустил дух, и Ситас спихнул его вниз. Последний враг вз
глянул на брата-близнеца того эльфа, которого он только что сразил, и, раз
вернувшись, устремился вниз по узкой тропе. В считаные мгновения он скры
лся из виду.
Ситас сразу же забыл о монстре. Он упал на колени рядом с Китом, потрясенны
й видом крови, которая хлестала изо рта и носа брата, пачкая и слепляя в ко
смы его длинные светлые волосы.
Ц Кит, не умирай! Прошу тебя! Ц Он не сразу понял, что плачет.
Ситас осторожно поднял тело брата, поражаясь его легкости, а может быть, э
то его силы увеличились от отчаяния. Он перенес тело в их нишу. Он устроил
ему ложе из всех одеял и туник, какие только смог найти, и закутал его. Глаз
а брата были закрыты. Лишь слабое движение Ц вздымавшаяся и опускавшаяс
я грудь Ц говорило о том, что Кит-Канан жив.
Настала ночь, и ветер, казалось, усилился. Снег жалил лицо Ситаса так же бо
льно, как и слезы. Он взял холодную ладонь Кита в свою и сел рядом с братом, н
е надеясь на то, что хотя бы один из них увидит рассвет.

Рассвет

Ситас, должно быть, ненадолго задремал, потому что, когда он очнулся, ветер
стих. Воздух, теперь неподвижный, стал ледяным и прозрачным, каким бывает
лишь в самых высоких горах во время сильнейших зимних морозов.
Солнце еще не взошло, но Пророк мог видеть, что вокруг вздымаются невообр
азимо высокие пики, украшенные пышными снежными воротниками. Серые, бесс
трастные, словно гиганты с каменными лицами и мохнатыми ледяными борода
ми, смотрели они на него со своих заоблачных высот.
Уступ, на котором приютились братья, располагался на одном из двух круты
х спусков в долину. На Юге, слева от Ситаса, долина сужалась и, извиваясь, ув
одила в покрытую лесами местность, откуда они прилетели. Справа долина з
аканчивалась амфитеатром крутых скал. В одном месте он заметил перевал,
который, хотя и лежал очень высоко, казался единственным, хотя и опасным п
утем в следующую горную долину.
Кит-Канан неподвижно лежал рядом с братом. Кожа его побледнела, словно у м
ертвеца, и Ситас снова вынужден был бороться с подступившим отчаянием. О
н не мог позволить себе утратить надежду; это был их единственный шанс вы
жить. Поиски грифонов, возбуждение от приключения, владевшее им недавно,
Ц все было забыто, и осталось лишь одно, простое и самое основное Ц стрем
ление выжить.
Он заметил, что долина оказалась не такой глубокой, как они решили, когда р
азразилась буря. Их убежище находилось в какой-нибудь сотне футов от зем
ли. Ситас перегнулся через край обрыва, чтобы посмотреть, что там внизу, но
увидел лишь огромный снежный сугроб, наметенный у склона. Если там и поко
ились тела гигантов и отважного Аркубаллиса, павшего в бою, он этого обна
ружить не мог. В этой высокогорной долине не росли деревья, не было видно и
признака присутствия животных. Взгляд его встречал лишь выходы коренно
й горной породы и снежное одеяло, укрывавшее ее.
Застонав, эльф неуклюже отполз обратно в нишу. Они приговорены! Ситас не в
идел впереди ничего, кроме гибели в этой затерянной в горах долине. В горл
е запершило, и на глазах выступили слезы. Что толку в подобной ситуации от
его придворного воспитания?
Ц Кит! Ц плача, взмолился он. Ц Проснись! Пожалуйста!
Брат не отвечал, и Ситас рухнул на землю, уткнувшись лицом в свой плащ. Он у
же хотел, подобно Киту, потерять сознание, чтобы не знать об ожидающей их у
части.
Ситас не сомневался, что ночью они замерзнут насмерть. Кит-Канан не шевел
ился Ц он вообще едва дышал. Сломленный отчаянием, Пророк в конце концов
забылся в беспокойном сне.
Лишь на следующее утро разум вернулся к нему. Что им нужно? Тепло Ц но поб
лизости не видно деревьев. Вода Ц но мехи замерзли, и вода застыла, и, не им
ея огня, он не мог растопить снега. Пища Ц у них еще оставалось несколько
полосок вяленой оленины и немного хлеба. Но как же ему кормить Кит-Канана
, который не приходит в сознание?
И снова Ситаса охватило чувство безнадежности. Если бы только здесь был
Аркубаллис!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100