У него больше не было времени. Вытащи
в меч, он снова направился к щели между камнями, готовясь встретить в нача
ле тропы первого великана, полный мрачной решимости перед смертью проли
ть как можно больше крови врагов.
Чудовище с лицом, искаженным страшным подобием улыбки, приближалось. Сит
ас видел налитые кровью глаза и обломки зубов, торчащие из десен, словно к
лыки животного. Толстые губы тряслись от возбуждения Ц великан уже собр
ался вышибить дух из наглого эльфа.
В руках тварь держала огромную дубину, подобную тем, которыми пользовали
сь великаны во время прошлого нападения. Дубина взлетела вверх, но Ситас
метнулся обратно в щель, а скала рядом с ним содрогнулась от могучего уда
ра. Он высунулся и сделал молниеносный выпад. Стальной клинок прочертил
кровавую полосу на лбу гиганта, и Ситаса охватило чувство злобного торже
ства.
С криком животной ярости великан прыгнул вперед, уронив дубину, и потяну
лся огромными лапами к Ситасу, стараясь схватить жертву за ноги. Эльф уве
рнулся и ткнул великана мечом в руку, пронзив ее насквозь.
Гигант взвыл от боли и отступил. Однако у Ситаса не было времени смотреть,
что там творится, Ц уже показался следующий монстр. Гигант сунул в проем
руку, и Ситас отскочил, но тут же поскользнулся на щебне и начал съезжать в
низ, к этому ухмыляющемуся, искаженному ненавистью лицу.
Он видел, что губы чудовища искривились в злорадной усмешке, обнажив обл
омки желтых зубов, готовых вонзиться в свою жертву. Ситас пнул великана в
лицо и угодил в уродливый, покрытый бородавками нос.
В отчаянии он нанес еще удар, затем пополз вверх. Великан вытянул руку, что
бы схватить его, но не смог дотянуться до эльфа примерно на фут.
Тогда гигант решительно протиснул плечо в узкую щель между валунами. От
толчка один из камней наверху зашатался.
Призывая на помощь всех богов, какие приходили ему на ум, Ситас попытался
его подтолкнуть.
Медленно, дюйм за дюймом, огромный валун заскользил вниз. Гигант поднял г
олову, и крошечные глаза чуть не вылезли у него из орбит, когда он увидел, к
ак кусок скалы сдвинулся с места, а затем покатился на него. Увесистый кам
ень, высвободившийся из своего углубления, рухнул на врага и раздавил ег
о в лепешку.
Внезапно потеряв равновесие, Ситас заскользил вниз, вслед за обрушившим
ся камнем. Услышав жуткий треск, он поднял голову и увидел, что второй валу
н также сорвался с места и покатился по склону в долину с высоты тысячи фу
тов. Эльф отпрыгнул в сторону, почувствовав, как содрогнулась земля, и гиг
антский кусок скалы пронесся мимо него.
Грохот обвала усиливался, порождая эхо, и казалось, сама земля задрожала.
Ситас прижался к скале, пытаясь зацепиться за камни, Ц и тут весь склон н
ачал съезжать вниз. Чудовищный грохот оглушил его, и он с минуты на минуту
ждал, когда его сметет.
Но боги наконец обратили благосклонные взгляды на Звездного Пророка Ц
каким-то чудом ему удалось избежать гибели.
Мир рушился, и обломки его проносились мимо Ситаса; казалось, это длилось
часами, хотя на самом деле обвал продолжался не дольше нескольких минут.
Когда Ситас, наконец, открыл глаза, взору его предстала картина полного о
пустошения.
Белоснежные поля засыпало облаком пыли, и недавно безукоризненно белая
долина теперь приобрела грязно-серый цвет. На склоне горы, в том месте, гд
е щебень, камни и большие глыбы породы были оторваны и унесены прочь, появ
илась словно свежая рана. Ни одного из дюжины гигантов не было видно, и каз
алось невероятным, чтобы кто-то из них выжил, оказавшись на пути чудовищн
ой лавины.
Склон стал еще более отвесным, чем раньше, но снег сошел с него и обнажил т
вердую скалу. И теперь Ситасу не составит большого труда преодолеть спус
к в долину длиной в тысячу футов, хоть спуск этот и был кропотливым.
На одном из уступов он наткнулся на тело великана. Чудовище было наполов
ину скрыто под грудой камней и пыли.
На великане были толстые меховые сапоги. Лицо его украшала длинная клочк
оватая борода, придававшая ему еще более неряшливый, грубый вид. Огромна
я нижняя челюсть отвисла. Во рту, среди обломков, торчавших из десен, сохра
нился один-единственный целый зуб, желтый, как слоновая кость. Глядя на эт
о жалкое зрелище, Ситас внезапно обнаружил, что испытывает сострадание к
великану.
Гигант пошевелился, протянул в сторону эльфа ручищу, похожую на древесны
й ствол, и сострадание мгновенно сменилось тревогой. Эльф нервно отступи
л назад, схватив меч.
Затем гигант застонал, причмокнул губами и недовольно фыркнул; наконец о
дно веко приподнялось, открыв налитый кровью глаз. Глаз уставился, прямо
на эльфа.
Ситас словно прирос к земле. Инстинкт подсказывал ему вонзить стальное о
стрие в горло или в сердце врага.
Однако какой-то внутренний голос, удививший его своей настойчивостью, в
елел ему сдержаться. Клинок по-прежнему оставался перед лицом гиганта, в
футе от его распухшего носа, но Ситас не делал выпада.
Напротив, он продолжал рассматривать великана; тот открыл второй глаз и
сумел сфокусировать взгляд на стальном клинке перед носом. Ситас почувс
твовал, что гигант напрягся, и понял, что должен его прикончить, иначе буде
т поздно!
Но он не шевелился. Гигант нахмурил брови, все еще не понимая, что с ним про
изошло и что сейчас происходит. Наконец он все понял, и его реакция удивил
а Ситаса. Монстр взвизгнул высоким, испуганным голосом и попытался, изви
ваясь, отползти прочь, подальше от эльфа и его оружия.
Путь ему преградил большой камень, и чудовище, съежившись, прижалось к не
му, подняв массивные кулаки, словно готовясь отразить удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100