Юзеф и его жена со слезами провожали нас. Юзеф сказал на прощание:
— Пан офицер, не обижайтесь на поляков и Польшу. Вас отравили враги поляков. Вспоминайте Польшу добром!..
Сегодня четвертое декабря. Через двадцать четыре дня мне исполнится двадцать один год. Записи мои отравлены.
ВОТ И ЛОГОВО ВРАГА
Мы уже в сорок первом году заявляли: «Уничтожим Гитлера в его же логове». В глубине души верили в это твердо.
И вот настало время.
Мы держим путь на северо-запад, в Восточную Пруссию, на Кенигсберг. И холода тоже подгоняют нас. Вокруг разрушенные поселения.
Неожиданно с холмов ударили немцы. Пока мы опомнились, некоторых из наших уже убило. Я ввел в действие свои минометы и остановил огонь противника. Тем
временем полевые пушки пришли нам на помощь. Приказал Сахнову соорудить мне удобный наблюдательный пункт.
— Зачем? — нехотя отмахнулся он.— Мы же сейчас двинем дальше?
— Едва ли это будет так скоро,— возразил я.— Ведь за этими холмами Германия. Тут бои могут затянуться.
Сахнов сорвал с головы ушанку и подбросил ее в небо:
— Уже? Уже Германия?!
Наверно, именно так, увидев очертания берегов Америки, радовались моряки Колумба.
Сахнов выдал автоматную очередь по Германии. Я засмеялся:
— Думаешь, твой огонь достиг цели? Надень шапку, Сахнов, простудишься. А голова твоя еще нужна Родине.
Что это за радость так полнит наши сердца?! Мы и впрямь на пороге обиталища противника! Неужели это так — и перед нами Германия, логово врага?
Да, да! Оно самое! Гнездовье врага. Его логово!
Мы не единственные и не первые вошли в Восточную Пруссию. Еще восемнадцатого октября наши советские войска вступили на эту землю.
Вот оно — гнездо фашизма.
Передо мной небольшая речка, ее крутой берег, и дальше равнинная Германия. Вон на снегу поваленное, рассеченное надвое дерево. Чуть поодаль — кирпичная ограда, за ней карликовые вишни. Дальше виднеется дом с черепичной крышей. С телеграфного столба свисают нити черных проводов.
Вот оно — гнездо фашизма, люди!
Обычная земля, где-то чернозем, где-то желто-золотистая. Местами болота, местами леса. И снег... Много- много снега... Обычная земля. И у меня нет к ней ненависти, к этой земле. Вся моя суть протестует против адова порождения этой земли, против фашизма.
Люди, вот оно — гнездовье фашизма!
Я слышу свой голос? Наверное. Другие его не слышат. Пусть хоть я себя слышу.
Солдаты развели костер и сушат портянки...
Под ногами у меня еще польская земля, и вот она, прямо напротив,— немецкая. Километрах в ста от нас немецкий город Иоганнесбург, за ним Мазурские озера. Это направление нашего удара.
Из-за рассеченного дерева застрочил вражеский пулемет. Пули проносятся над нашими головами и падают где-то за нами в снегах. Солдаты продолжают мирно сидеть у костра. Кипятят чай из растопленного снега. Холодно, и кипяток нас согревает.
Это уже бои другого характера. Стоя на позиции, я командую:
— По логову Гитлера десятью минами — огонь!
Небо полнится грохотом. Сахнов совсем обезумел.
— За холмами немецкие села? — спрашивает он.
— Да,— отвечаю.— А что?
— Надо сжечь их, уничтожить, как они сожгли нашу деревню!..
Я понимаю его. Их деревню действительно сожгли, а его ранили в глаз. Сахнова невозможно сдержать. Он ведь своими глазами видел то, что осталось от его деревни, видел пепел на месте домов. Как же я могу удержать его? И надо ли удерживать?
Я снова командую:
— По логову Гитлера десятью минами — огонь!
Грохочет морозное небо.
Я не жалею мин. Наболевшие за эти годы на сердце печаль и страдания, клубок ужасов — все разрывается. Я, не помня себя, кричу и кричу:
— Огонь!.. Огонь!..
Моя рота бьет без передышки, противник захлебывается, задыхается в предсмертной судороге. А вы, сучьи выродки, не думали, не гадали, что наступит день, когда беда придет к вашему порогу?! Пришли непрошеные, с танками, убивали нас, терзали! Что теперь скажете, господа фашисты?.. Теперь получайте по заслугам.
Три дня не утихает бой. Трижды мы захватывали холмы, и три раза немец отбрасывал нас.
Атаковали в четвертый раз. И наконец-то враг сдался. Холмы умолкли.
Утро. Мы поднялись на покоренные холмы. Сахнов впечатал каблук в землю врага и зло сплюнул:
— Умри! Сгинь!..
Из глаз у него текли слезы.
Мы с оглядкой ступили в первый вражеский населенный пункт, неподалеку от реки. Сначала обошли вокруг, потом приблизились к домам. Солнечный зимний день. Ни одного разрушенного дома. От берегов Волхова до самых этих мест я почти не встречал ни одной полностью уцелевшей деревни, и потому здешняя первозданная нетронутость казалась почти дикой. Даже стекла на окнах целы.
Солдаты с болью и ненавистью глядят на эти дома. Вокруг ни души. Все как вымерло. По улицам бродят коровы. Где-то в подворотне тявкнул пес. На белом снегу бьются два красноголовых петуха. Неподалеку заржала лошадь.
Людей нет.
На снегу много свежих колесных следов. Ясно, что хозяева совсем недавно покинули свои дома.
Вхожу в первый попавшийся дом. Все тут на месте, даже стенные часы еще тикают. Четверть первого.
В самой большой комнате на стене висит портрет фюрера. Весь дух убранства в доме отдает серой шинелью. Стенная печь еще теплая. А вот и статуя богоматери с младенцем на руках. Дева Мария невинно взирает на меня.
— И как тебе тут жилось, святая матерь?
Нет ответа.
— Не помнишь, мой предок тоже тебя писал, ровно тысячу лет назад. Творение его хранилось под сенью Татевского храма Хочешь знать, что с ним сталось? Поносящий тебя и веру твою ворвался в храм и разрушил его, а тебя сжег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88