То есть те, кто присутствовал на спиритическом сеансе, и были посл
едними людьми, видевшими медиума живой. Не считая убийцы, конечно.
Ц Что касается экономки, то вы абсолютно правы. Миссис Делмонт сама откр
ыла нам дверь. Она даже сочла нужным объяснить, что всегда отпускает прис
лугу в тот вечер, когда проводит сеанс. Она, мол, не может сосредоточиться,
если в доме находится кто-то, кроме непосредственных участников сеанса.
Признаюсь, я подумала, что у нее на это может быть вполне определенная при
чина...
Ц Да? Ц с интересом спросил Адам. Ц Какая же причина показалась вам наи
более вероятной, миссис Фордайс?
Ц Что ж, она не так романтична, как объяснение, предложенное медиумом, но
зато гораздо более правдоподобна. Я подумала, что миссис Делмонт отпуска
ет прислугу, когда проводит спиритические сеансы, чтобы та не смогла под
смотреть, какие именно трюки медиум применяет в своей работе. Экономка м
огла бы потребовать деньги за молчание. Кроме того, известны случаи, когд
а другие медиумы подкупали прислугу конкурентов, чтобы разузнать секре
ты собратьев по цеху. Бывает также, что исследователи сверхъестественны
х возможностей человека платят прислуге за сведения о хозяевах.
Ц Очень умно, Ц одобрительно произнес Адам. Ц Не могу не признать, что в
аши выводы логичны и, похоже, близки к истине. Медиумы имеют причины опаса
ться прислуги и тщательно оберегают свои секреты.
Ц Скажите, Ц спросила, в свою очередь, Кэролайн, Ц а как вы узнали мое имя
и адрес?
Ц В квартире убитой я нашел список людей, приглашенных на тот самый спир
итический сеанс. Там были и адреса.
Ц Ах, вот как, Ц пробормотала девушка.
Против воли ее воображение быстро нарисовало картину: вот Адам Гроув быс
тро и умело обыскивает квартиру миссис Делмонт. А тело убитой лежит там ж
е, распростертое на полу... Кэролайн попыталась изгнать из сознания навод
ящую ужас и дурноту картину. Должно быть, у этого человека железные нервы.

Ц Остаток ночи и большую часть утра я провел, расспрашивая прислугу, изв
озчиков... Ц Адам заколебался, подбирая нужное слово, Ц и других людей, ко
торые обретаются на улицах неподалеку от дома Делмонт. Я узнал кое-что ин
тересное, например, установил, что у экономки имеется железное алиби. Она
уезжала к своей дочери, у которой именно в эту ночь начались роды. Так что
единственной оставшейся ниточкой было ваше, миссис Фордайс, имя в списке
приглашенных на спиритический сеанс.
Ц Неудивительно, что вы выглядите таким усталым, Ц сочувственно замет
ила Кэролайн. Ц Подумать только, всю ночь провести на ногах!
Ц Простите меня за столь непрезентабельный внешний вид. Ц Адам смущен
но потер подбородок.
Ц В данных обстоятельствах подобные мелочи не имеют значения, Ц решит
ельно сказала девушка. Ц Значит, вы пришли ко мне с целью запугать меня до
такой степени, чтобы я созналась в заговоре или как минимум в преступных
намерениях?
Ц Что ж, в целом изложено верно. Ц Не было похоже, чтобы его мучило раская
ние за столь негуманный план.
Кэролайн задумалась. Что мешает ему вернуться к первоначальным подозре
ниям? Хорошо бы найти кого-то другого на роль возможного преступника. Но в
от кого?
Ц А не могла ли миссис Делмонт стать жертвой взломщика? Ц предположила
девушка. Ц Скажем, она застала его в момент грабежа, и он убил ее?
Ц Я самым тщательным образом обыскал всю квартиру. На окнах и дверях нет
следов взлома. Она сама впустила убийцу.
Этот вывод не добавил Кэролайн уверенности в собственной безопасности.

Ц Вы проявили вчера удивительную наблюдательность, мистер Гроув, Ц ос
торожно заметила она. Ц Ваше хладнокровие просто потрясает. Немного наш
лось бы людей, способных действовать так последовательно и методично, по
сле того как они обнаружили жертву жестокого убийства.
Ц К сожалению, моя наблюдательность не принесла никаких плодов, Ц с дос
адой проговорил Адам. Потом добавил, поворачиваясь к двери: Ц Мне предст
авляется, что я отнял у вас неоправданно много времени, миссис Фордайс. Хо
чу откланяться и надеюсь, что вы сохраните в тайне содержание нашей бесе
ды.
Он сделал несколько шагов к двери, но ответа так и не дождался.
Ц Миссис Фордайс? Могу я быть уверенным, что вы не станете разглашать ска
занное мной сегодня?
Кэролайн собралась с силами и выпалила:
Ц Это зависит от целого ряда обстоятельств, сэр. Мистер Гроув даже не рас
сердился. Ее слова, похоже, позабавили его. Цинично улыбаясь, Адам сказал:

Ц Ну конечно! Как же я мог забыть? Молчание должно быть оплачено. Назовит
е цену, миссис Фордайс.
Гнев охватил девушку. Да как он смеет!
Ц Мое молчание нельзя купить, мистер Гроув. И мне не нужны ваши деньги. Бе
зопасность моих близких и моя собственная кажется мне единственным, о че
м стоит волноваться. И если над кем-то из нас нависнет угроза ареста, я, ни с
екунды не раздумывая, назову полиции ваше имя и сообщу все подробности с
егодняшней беседы.
Ц Мне кажется, полиция не доставит вам хлопот. Скорее всего там решат, чт
о миссис Делмонт погибла от руки грабителя, и успокоятся на этом.
Ц Почему вы так уверены в подобном исходе?
Ц Потому что это самый простой путь. А офицеры нашей доблестной полиции
не привыкли усложнять простые дела.
Ц А если они найдут тот самый список присутствовавших на последнем спи
ритическом сеансе? Что помешает им возвести этих людей в ранг подозревае
мых, как это сделали вы?
Гроув сунул руку в карман и вынул смятый лист бумаги. Помахав им в воздухе
, пояснил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106