Ц Возможно, вы правы. Что сделано, то сделано. И мы должны продолжать наше
расследование, исходя из фактов и ситуации сегодняшнего дня.
Ц Вот и замечательно! Ц Кэролайн почувствовала себя намного лучше пос
ле того, как Хардести перестал упрекать ее в неблагоразумии. Ей совсем не
нравилось выслушивать мораль и нравоучения. Она подалась вперед и сложи
ла руки на письменном столе, как примерная ученица. Ц Скажите, у вас была
возможность осмотреть место нового преступления? Вы видели гостиную ми
ссис Толлер?
Ц В общем-то да. Инспектор Джексон не возражал, чтобы я побродил по комна
те.
Ц Полагаю, вы не нашли никаких следов дневника.
Ц Абсолютно никаких.
Ц Про часы я уже знаю... А скажите, было ли еще что-то, напоминавшие убийств
о миссис Делмонт?
Ц На месте убийства Ирен Толлер имелись все те детали, которые были упом
януты в газетных отчетах, освещающих убийство Элизабет Делмонт. Этот фак
т кажется мне весьма важным, Ц задумчиво сказал Хардести.
Ц Детали, опубликованные в газетах? Ц Кэролайн не сразу уловила суть. Ц
Вы хотите сказать, что в случае с миссис Толлер не было ни вуали, ни траурн
ой броши?
Ц Именно! Человек, убивший Ирен Толлер, руководствовался газетными ста
тьями и выстроил по ним декорации места преступления.
Ц Но отсюда следует единственный логичный вывод: убийц двое! Миссис Тол
лер стала жертвой другого преступника.
Ц Мне такое предположение кажется весьма логичным, Ц кивнул Адам. Ц И м
ы опять возвращаемся к вопросу: что же стало с вуалью и брошью?
Ц Их мог украсть кто-то из соседей... или даже констебль!
Ц Не думаю. Помните ли вы, что говорилось в газетах о драгоценностях, над
етых на миссис Делмонт в момент смерти?
Ц Что-то такое было в «Флайинг интеллидженсер»... Кажется, речь шла о коль
е и паре сережек к нему.
Ц Я видел эти вещи, Ц сказал Адам. Ц Это были весьма достойные украшени
я, и стоили они немалых денег. Обычный вор скорее польстился бы на них, а не
на копеечную брошь и пропитанную кровью вуаль.
Похоже, они зашли в тупик. После недолгого молчания Кэролайн решила попр
обовать подойти с другой стороны:
Ц А что вы думаете про странную историю с часами?
Ц Рядом с миссис Делмонт лежали сломанные часы, на которых имелись ее со
бственные инициалы. Я решил, что часы принадлежат ей. Они могли просто вып
асть из кармана во время борьбы. Что же касается найденных сегодня часов
Ц то они не мои, хоть на крышке и выгравировано мое имя.
Ц Что же получается? Ц Страх холодной рукой сжал сердце Кэролайн. Ц Уби
йца специально купил часы, заказал граверу надпись и намеренно оставил р
ядом с телом? Все указывает на желание представить убийцей вас!
Ц Вы очень живо изложили последовательность его действий. Думаю, все та
к и было.
Ц Но, Адам, это ужасно!
Хардести молча пил херес. Такое спокойствие выводило Кэролайн из равнов
есия не меньше, чем страх за этого невозможного человека.
Ц Могу я спросить, почему вы так легкомысленно относитесь к тяжелейшим
уликам, сфабрикованным против вас? Ц сердито спросила она.
Его улыбка заставила девушку вздрогнуть.
Ц Попытки подставить меня свидетельствуют о том, что мое расследование
движется в правильном направлении.
Ц Мне не нравится, когда прогресс в расследовании приводит к таким резу
льтатам! Ц Кэролайн перевела дыхание, взяла себя в руки и уже спокойнее з
акончила: Ц И еще я бы очень хотела узнать: кто послал письма от имени Ире
н Толлер, которые сегодня утром так удачно привели нас на место преступл
ения.
Ц Да, похоже, что кто-то решил сильно облегчить жизнь полиции и организо
вал наше прибытие на место преступления весьма хитроумным способом.
Ц Но кто и с какой целью мог это сделать?
Ц Надеюсь, в свое время удастся раскрыть и эту тайну. Они помолчали. Перв
ым нарушил тишину Хардести:
Ц Кэролайн! Ц Да?
Ц С вашей стороны было очень благородно и великодушно подтвердить мое
алиби на вчерашнюю ночь. Благодарю вас.
Ц Не стоит. Ц Она покраснела и оттого смутилась еще больше. Ц Я уверена,
что в конце концов вам все равно удалось бы убедить инспектора в своей не
виновности.
Ц Не знаю, не знаю... В любом случае то, что вы подтвердили мое местонахожде
ние в полночь, помогло существенно сократить и упростить разговор с поли
цией. Я ваш должник, Кэролайн.
Ц Глупости! Сейчас нам нужно думать о другом. Вся эта история неминуемо п
опадет в прессу и наделает много шума. Известные личности плюс громкое у
бийство! В обществе начнутся неизбежные разговоры, полиция будет долго д
умать, и расследование затянется. Когда же всем надоест сплетничать о на
с и скандал утихнет, интерес к этому делу остынет, и у убийцы появятся все
шансы уйти безнаказанным.
Ц Возможно, именно на это он и рассчитывает. Ц Губы Адама скривились в г
орькой усмешке. Ц Нужно признать, что его план почти гениален. Особенно е
сли учесть, что все было придумано и выполнено в очень короткий срок.
Ц Каким же будет наш следующий шаг? Ц Кэролайн потерла виски. Сказывало
сь нервное напряжение Ц голова у нее раскалывалась.
Ц Я хочу сосредоточиться на финансовом аспекте. И Элизабет Делмонт, и Ир
ен Толлер предсказывали некоторым клиентам весьма выгодные капиталовл
ожения. Здесь просматривается определенная схема. Я чувствую, что это зв
ено, объединяющее обеих женщин.
Ц Что ж, вполне возможно.
Ц Да, но прежде чем мы сосредоточимся на расследовании в этом направлен
ии, нам нужно уладить еще одно небольшое дельце.
Ц Какое? Ц Кэролайн взглянула на Адама с подозрением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106