В центре стола горел единственный светильник, ого
нек которого был слишком мал, чтобы разогнать мрак в комнате: тени сгущал
ись за спинами приглашенных, не позволяя рассмотреть детали интерьера и
оставляя большую часть комнаты в загадочной темноте.
Адам отодвинул стул для Кэролайн и сел рядом с ней. Он быстро огляделся. «В
обстановке комнаты нет ничего случайного, Ц решил он. Ц Все продумано и
служит одной цели Ц заморочить головы посетителям». Он взглянул на скат
ерть. Плотная ткань покрывала стол таким образом, что совершенно невозмо
жно было заглянуть вниз или же нащупать наличие тайных пружин и прочих у
стройств. Темнота, царившая в помещении, не позволяла разглядеть потолок
и стены комнаты, но Адам чувствовал, что пространство вокруг них слишком
небольшое. Если исходить из пропорций дома и того расстояния, что они про
шли по коридору, комната должна была быть больше. «Наверняка навесной по
толок и двойные стены», Ц решил Адам.
Ц Добрый вечер, дамы и господа, Ц сказала Ирен Толлер.
Женщина стояла на пороге, и силуэт ее четко вырисовывался на фоне освеще
нного коридора. Адам обратил внимание на необычайно широкие юбки ее плат
ья. Не то чтобы он был знатоком женской моды, просто совсем недавно Кэрола
йн объяснила ему, что женщины-медиумы, применяющие в своей практике разл
ичные трюки, частенько используют широкие юбки как своего рода склад нео
бходимого в их ремесле оборудования.
Миссис Толлер вошла в комнату. Мужчины встали. Мистер Смит бросился впер
ед, чтобы отодвинуть ей стул.
Ц Благодарю вас, мистер Смит, Ц величественно кивнула хозяйка. Затем он
а повернулась к служанке: Ц Можешь идти, Бесс.
Ц Слушаю, мэм. Ц Экономка покинула комнату и закрыла за собой дверь.
Теперь единственным источником света в комнате был мерцающий огонек по
середине большого стола.
Ц Будьте добры, положите руки на стол, как это делаю я, Ц монотонно произ
несла медиум, и две бледные ладони с тонкими пальцами легли на темную ска
терть.
«Ай-ай-ай, Ц вздохнул про себя Адам. Ц Кажется, мне не удастся подержать К
эролайн за руку. А я-то надеялся».
Ц Убедительно прошу вас не убирать рук со стола, пока наш сеанс не законч
ится, Ц продолжала хозяйка. Ц Это позволит предотвратить любые недобро
совестные попытки вмешаться в ход моей работы, а также сделает невозможн
ым какое-либо мошенничество.
Адам быстро оглядел присутствующих. Кэролайн сохраняла спокойное выра
жение лица, но остальные уже подпали под влияние от происходящего, и тепе
рь на их лицах читалась уверенность, что подобная мера действительно смо
жет предотвратить обман. Адаму показалось это забавным, однако он, как и в
се остальные, послушно положил ладони на скатерть.
Едва их руки коснулись скатерти, как с разных сторон послышались стук и д
ругие странные звуки. Мисс Брик тихонько вскрикнула, миссис Трент застыл
а с открытым ртом.
Звуки шли с разных сторон, в том числе из-под стола и из углов комнаты.
Ц Что... что это? Ц испуганно прошептала миссис Трент.
Ц Прошу вас не тревожиться, Ц ответила ей миссис Толлер. Ц Это мой наст
авник и проводник из мира духов подает знак. Его зовут Сеннефер. Когда-то
он был жрецом в Древнем Египте. Это существо обладает огромными запасами
тайных знаний. Я его медиум. Через меня дух Сеннефера будет общаться с вам
и. Но для того чтобы разговор стал возможен, мне нужно войти в транс.
Женщина несколько секунд сидела неподвижно, затем тело ее начало дрожат
ь. «Похоже на то, что мы уже видели в Уинтерсетт-Хаус», Ц отметил Адам. Меди
ум дергалась, ее сотрясали судороги. Адам перевел взгляд на неподвижно л
ежащие на столе руки. Интересно, все тело бьется в конвульсиях, а ладони со
вершенно неподвижны. Стол вдруг задрожал и ощутимо приподнялся над поло
м.
Ц Потрясающе! Ц прошептал мистер Смит.
Ц Господи помилуй, да он летает! Ц В голосе мисс Брик было больше испуга,
чем восхищения.
Ц Руки должны оставаться на столе! Ц приказала хозяйка, но теперь голос
ее звучал иначе: он был более низким и резким, с властными нотками. Должно
быть, теперь миссис Толлер вещала от имени Сеннефера.
Адам быстро пересчитал прижатые к скатерти ладони. Все на месте. Стол при
землился на пол с глухим стуком и замер, вновь превратившись в надежный и
респектабельный предмет мебели.
Ц Смотрите, смотрите! Там что-то есть! Ц тоненько взвизгнула миссис Тре
нт, глядя куда-то вверх.
Адам проследил за взглядом ее испуганно распахнутых глаз. Над головами п
рисутствующих проплыла едва заметная светящаяся тень. Бледное серебри
стое облачко описало круг и исчезло.
Ц Бог мой! Что это? Ц пролепетала мисс Брик.
Рядом с миссис Толлер возникла мертвенно-бледная рука. Присутствующие з
аворожено наблюдали, как тонкие пальцы медленно приближались к мисс Бри
к. Вот рука коснулась ее плеча. Пожилая дама издала сдавленный крик.
Ц Не нужно бояться, Ц уверенно сказала миссис Толлер. Ц Дух не собирает
ся причинить вам зло.
Мисс Брик застыла в испуганной неподвижности. Ее расширенные глаза след
или за призрачной рукой. Та медленно отодвигалась, отодвигалась и наконе
ц пропала из виду, вернувшись то ли под стол, то ли в потусторонний мир.
Ц Оно ко мне прикоснулось, Ц прошептала мисс Брик с благоговейным ужас
ом. Ц Материализованный дух коснулся меня.
Прежде чем кто-нибудь смог ей ответить или как-то среагировать на происх
одящее, раздалась новая серия звуков: стук, скрип, а потом звон колокольчи
ков.
Ц Сеннефер говорит, что это была материализация духа, который явился сп
ециально для того, чтобы пообщаться с кем-то из присутствующих здесь гос
тей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106