Ц настаивал гость.
Ц Должна признаться, что мне просто было любопытно... Вы упомянули о неот
ложном деле и исключительной важности. За все три года, что мы живем здесь
, подобного не случалось. Да можно сказать, что вообще ничего не случалось
, Ц печально добавила Кэролайн, чувствуя себя смущенной. Не так-то просто
признаваться в столь беспардонном любопытстве практически незнакомом
у джентльмену.
Ц Мы? Ц переспросил он. Ц Вы живете не одна?
Ц Со мной живут мои тетушки. Сейчас их нет Ц они ушли на утреннюю прогул
ку. Тетя Эмма и тетя Милли свято верят в пользу моциона.
Ц Я не видел их имен в списке приглашенных на спиритический сеанс, Ц нах
мурился мужчина. Ц Ведь вы, кажется, упомянули, что вчера тетушки также по
сетили дом миссис Делмонт?
Теперь пришла очередь Кэролайн хмурить брови. Ей все меньше нравилось на
правление их беседы. Было похоже, что мистер Гроув ее допрашивает.
Ц Тетушки не захотели отпустить меня одну в столь поздний час, Ц медлен
но сказала она. Ц Миссис Делмонт не стала возражать против их присутств
ия.
Ц А зачем вы вообще пошли на этот сеанс? Неужели вы действительно верите
в то, что Элизабет Делмонт могла общаться с духами? Ц Он даже не пытался с
крыть насмешку и презрение. Похоже, мистер Гроув сомневается в умственны
х способностях человека, который верит в подобные нелепицы.
Сарказм гостя покоробил Кэролайн, и она принялась защищаться:
Ц Хочу напомнить вам, сэр, что многие известные, уважаемые и образованны
е члены нашего общества весьма интересуются не исследованными пока спо
собностями человеческого разума. И многие из них серьезно относятся к сп
иритуализму.
Ц Коли так, то они глупцы, несмотря на ученость и положение в обществе.
Ц В последние годы были созданы многочисленные клубы и научные обществ
а, которые всерьез занимаются изучением психических возможностей чело
века и разоблачают тех медиумов, которые используют на сеансах разного р
ода мошеннические трюки. Проблемы непознанного поднимают некоторые на
учные журналы. Ц Девушка взяла со стола свежий номер «Нью дон». Ц Взять х
отя бы это издание, Ц продолжала она. Ц Журнал выходит при поддержке Общ
ества исследований возможностей человеческого разума, и все статьи сам
ым тщательным образом подтверждаются фактами...
Ц Ну да, тщательно подтвержденная фактами чушь! Ц Мужчина презрительн
ым жестом отмел аргументы Кэролайн. Ц Любому способному логически мысл
ить человеку совершенно ясно, что тот, кто претендует на обладание сверх
ъестественными способностями, является либо сумасшедшим, либо шарлата
ном.
Ц Я вижу, вы весьма тверды в своих убеждениях, Ц не без сарказма заметил
а Кэролайн. Ц Но позвольте указать вам на то, что подобная твердость отню
дь не свидетельствует о гибком и способном к восприятию нового разуме.
Ц А насколько ваш собственный разум готов к восприятию нового, миссис Ф
ордайс? Ц насмешливо спросил гость. Ц Вы серьезно верите, что все эти сту
ки и явления на спиритических сеансах ни больше ни меньше как послания д
ухов из потустороннего мира?
Ц А знаете, это очень интересная тема, Ц оживилась Кэролайн. Ц Так полу
чилось, что мне пришлось проводить своего рода исследование в этой облас
ти...
Ц И обнаружили самого настоящего медиума, способного разговаривать с д
ухами усопших? Уж не миссис ли Делмонт?
Ц Ну, раз уж вы так настаиваете, признаюсь... Я тоже не верю, что люди, пусть д
аже и медиумы, могут общаться с духами.
Ц Какое счастье слышать столь здравые речи! Я рад, что вы подтверждаете м
нение, сложившееся у меня в первые минуты нашего знакомства: вы исключит
ельно умная женщина.
Но Кэролайн не желала сдаваться так быстро:
Ц Однако позвольте напомнить вам, сэр, что область непознанного, изучен
ию которой посвятили себя многие выдающиеся умы нашего времени, вовсе не
ограничивается спиритическими сеансами. Я действительно не готова пов
ерить в способность медиумов общаться с духами и призраками, но не могу т
ак легко отвергнуть другие проявления необычных способностей человека
. Есть целый ряд загадочных явлений, которые еще предстоит изучить и объя
снить с научной точки зрения.
Зеленые глаза, не мигая, уставились на нее. Улыбка покинула их темную глуб
ину, и взгляд вдруг стал пугающе пронзительным:
Ц Если вы не верите в сверхъестественные способности медиумов, то, что ж
е привело вас вчера вечером на спиритический сеанс в дом Элизабет Делмон
т?
Кэролайн поняла, что допрос возобновился. Она опять нерешительно взглян
ула в сторону звонка.
Ц Совершенно ни к чему звать на помощь экономку, Ц сухо заметил мистер Г
роув. Ц С моей стороны вам ничто не угрожает. Но я хотел бы получить ответ
ы на свои вопросы.
Ц Вы ведете себя как полицейский, Ц нахмурилась Кэролайн.
Ц Даю вам слово, что не имею никакого отношения к полиции.
Ц Но тогда что вам здесь нужно, сэр? И к чему эти вопросы?
Ц Мне нужна информация, Ц просто ответил он. Ц Так почему вы пошли на эт
от спиритический сеанс?
«Какой, однако, настойчивый джентльмен», Ц подумала Кэролайн.
Ц Я ведь уже объяснила вам, что провожу своего рода исследование, Ц терп
еливо повторила девушка. Ц Что бы вы ни думали по поводу сверхъестестве
нных явлений, я считаю эту область достойной самого пристального изучен
ия.
Мужчина покачал головой, и в ответе его прозвучало нескрываемое презрен
ие:
Ц Дешевые трюки и притворство. Ничего более. Никаких чудес.
Кэролайн решила, что теперь ее очередь задать этому преисполненному ске
псиса посетителю пару вопросов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106