Когда самолету все же удалось выйти из зоны тумана и он определил свое местоположение, штурман нанес на карту примерное место таинственной льдины. Но получился довольно широкий круг; точно определить место загадочной льдины не удалось.
Сообщили Василию Федотовичу. Он очень заинтересовался и стал выявлять, чей это может быть лагерь. Сначала думали, — Леваневского. Но по номеру старого самолета установили, что это бывший лагерь дрейфующей станции «Северный полюс-2». Тот самый лагерь, который зимовщикам пришлось бросить в разгар полярной ночи, когда на них надвинулись ледяные валы. Это известие всех взволновало. Как же так? Ведь льды должны были уйти из Арктики и растаять в теплых водах Атлантики! Как снова они попали сюда?
Значит, есть еще в центральной Арктике течение, о котором не знают люди и которое идет по круговороту. Очевидно, льдина «СП-2» попала именно в этот круговорот.
Василий Федотович понимал важность сделанного открытия. Он дал задание нескольким самолетам найти льдину с заброшенным лагерем и сесть на нее.
Мы сели в самолет и отправились для розыска таинственной льдины. Но попробуй найти иголку в стоге сена?! Так трудно было найти и случайно встреченную льдину с лагерем в этом океане, заполненном миллиардами льдин. Летали много, но льдину так и не могли найти. Хотели даже прекратить поиски, но Василий Федотович велел их продолжать. Он сам несколько раз летал в этот район и пробовал искать льдину. У самолета, на котором летал Ваня Петров, кончился ресурс мотора, и ему надо было возвращаться на базу. Ваня пересел на вертолет. Ему и повезло. Он нашел льдину, на которой был лагерь. С трепетом Ваня вышел из вертолета и побежал к палаткам. Неужели это их бывший лагерь? Ваня очень высокого роста, но даже ему ледяной пьедестал, на котором стояли палатки, был по самую
грудь. Он взобрался на пьедестал и вошел внутрь палатки.
Это была действительно их палатка. В ней было все так, как они ее бросили четыре года назад, в страшную ночь гибели лагеря.
— Здравствуй, родная, милая палатка! — сказал Ваня тихо. — Сколько дней провели мы здесь. Вот тут была моя кровать, вот там — Гурия.
Ваня поднял глаза и увидел приколотую к брезенту фотографию. Он подошел и взял фотографию. На ней были два его сына. Маленькие Витька и Сашка, улыбаясь, смотрели своими задорными глазами. Фотографу удалось схватить момент, когда они шалили. Ваня на минутку замер, а потом начал целовать фотографию.
— Все эти четыре года вы дрейфовали без меня. Вот, оказывается, какие вы у меня бесстрашные полярники!
Он еще долго смотрел на снимок ребят. Да, с тех пор много времени протекло; один из ребят пошел в школу, а другой «заканчивал» детский сад. Потом Ваня спрятал карточку в полевую сумку и стал исследовать льдину.
Что же произошло и почему выросли такие ледяные грибы? А собственно, ничего особенного не произошло. Летом снег, покрывающий палатки, растаял. Черные палатки выцвели и стали белыми. Пол палаток был покрыт теплыми оленьими шкурами, которые предохранили лед от таяния. Кругом лед сверху стаивал, а снизу продолжал расти; вот и появились эти ледяные грибы. За четыре года они выросли почти в рост человека.
Наличие старого лагеря дрейфующей станции «Северный полюс-2» доказывало существование замкнутого течения. Это было новое открытие экспедиции. Лед, попадающий в это течение, мог дрейфовать в нем долгое время, пока под влиянием ветра льды не попадали в зону выносного течения, и тогда, проходя мимо полюса, они покидали Арктику. Дрейф последующих станций окончательно доказал это.
Когда Ваня вернулся на базу, мы поздравили его с «творческой находкой».
— Тебе везет, ты счастливчик, — сказал Гурий, которому очень хотелось найти самому эту льдину.
— Под Полярной звездой родился,— отвечал, смеясь, Ваня.
Василий Федотович поручил мне обследовать льдину другой дрейфующей станции — «СП-3», организуемую в западном секторе одновременно с «СП-4». Тогда льдина эта находилась вблизи полюса. Я прилетел туда, и мне сразу бросился в глаза изменившийся пейзаж. Он был много суровее. Очень синие, почти фиолетовые, тени шли от торосов. Поражала и белизна снегов. Но лед не понравился. Это не были восточные толстые паки с большой прочностью, способные противостоять огромным силам сжатий.
Этой льдине было не больше двух — трех лет. Сверху ее прикрывал очень толстый слой снега, чуть не в метр толщиной. Нижние его слои уже превратились в ледяные пластинки. Этот снег, как шуба, закрывал лед от суровых зимних холодов и не давал ему сделаться прочнее. Правда, он же предохранял и от таяния. Толщина ледяного покрова была небольшой. Очевидно, льдину вынесло из прибрежных морей, и она еще не была в переделках. Я поделился своими выводами и опасениями с Алексеем Федоровичем Трешниковым, — он был начальником новой дрейфующей станции. Снова мы встречались с ним на дрейфующих льдах.
— То, что ты сказал, конечно, достаточно неприятно, но других прочных льдин в этом районе нет. Мы провели обследование большого района. Везде все более или менее одинаково. Это не паковый лед востока, — сказал он, а затем добавил со свойственным ему спокойствием: — Поживем — увидим.
Его неоценимое качество — спокойствие даже в самых трудных обстоятельствах — позволяло ему в его огромной экспедиционной деятельности всегда находить правильные решения.
Спокойствие, выдержка и еще раз спокойствие — это необходимые качества для каждого полярного исследователя. Ведь, в условиях Арктики всегда надо быть готовым к любым неожиданностям.
В те дни лагерь дрейфующей станции «СП-3» готовился к встрече майских праздников, и в свободное от вахты время все строили ледяной дворец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68