Малдер подпрыгнул, тоже зацепился за кромку и начал по
дтягиваться, помогая себе ногами. С хриплым воплем существо в ближайшем
коконе пробило себе выход. Четырехпалые лапы разодрали то, что осталось
от тела хозяина. Студенистая масса серой кучкой упала на пол, а существо в
цепилось Малдеру в ногу. Тот яростно пнул мерзкую тварь, и когти соскольз
нули с его ноги. Прежде чем существо успело выскочить из разбитого кокон
а, Малдер подтянулся и одним движением ввинтился в отдушину.
Скалли внутри медленно двигалась вперед.
Ч Скалли! Ч закричал Малдер. Ч Только не останавливайся!
В ответ она издала звук, больше похожий на тихий стон, но продолжала ползт
и.
Дюйм за дюймом они поднимались по шахте. Когда у Скалли не оставалось сил,
чтобы двигаться самостоятельно, Малдер подталкивал ее. Наконец впереди
показался выход из шахты: квадрат жемчужного серого света. Малдер протол
кнул Скалли в отверстие и вылез сам. Холодный воздух обжег ему легкие. Он т
о и дело оглядывался и смотрел, не гонятся ли за ними инопланетные сущест
ва.
Поднявшись, они со Скалли оказались на мостике, куда Малдер упал в самом н
ачале эпопеи, провалившись под лед. Ледяные стены воздушного кармана за
это время успели подтаять еще больше.
Над головой у них зияла дыра в форме кратера. Облака разошлись, и сквозь кл
убящийся туман было видно ярко-синее небо. Дрожа от изнеможения, Малдер п
однялся на ноги и снова поглядел в отверстие шахты.
Со свирепым воплем из дыры выпрыгнуло одно из существ, протягивая к Малд
еру когтистые лапы. Но прежде чем оно успело до него добраться, из шахты с
шипением вырвалась струя горячего пара и отбросила его назад. Послышалс
я низкий угрожающий рокот. Новая струя пара, еще мощнее, чем предыдущая, вз
вилась над отверстием. Малдер закричал и схватил Скалли за плечи. Он отшв
ырнул ее к дальней стене, и сам, прыгнув следом, закрыл ее своим телом и кре
пко зажмурил глаза.
Из всех отдушин с ревом повалил пар, словно где-то внизу взорвался огромн
ый паровой котел. Струи пара ударили в снежные стены, и они на глазах начал
и таять. Раздалось оглушительное шипение: выбросив пар, шахта всосала в с
ебя холодный наружный воздух. Малдер поднялся и увидел перед собой вмест
о стен пологие склоны гигантской воронки. Он схватил Скалли за куртку и п
отащил наверх, туда, где простиралась ледяная пустыня.
Они выбрались до края воронки; Скалли кашляла и судорожно дышала, Малдер
сопел от натуги. Они вдвоем побрели прочь и, увязая в мягком снегу, взобрал
ись на холм, с которого Малдер впервые увидел станцию. На вершине они оста
новились и оглянулись.
Внизу расстилалась ледяная равнина. Теперь в ней, повторяя расположение
отдушин подо льдом, зияли воронки, из которых продолжал подниматься пар.
По сравнению с гигантским сооружением в толще льда белые купола палаток
уже не казались такими огромными. Внезапно раздался еще один взрыв, тако
й чудовищной силы, что Малдер и Скалли непроизвольно зажали уши ладонями
. Малдер схватил Скалли за рукав и на всякий случай притянул к себе.
Едва различимая сквозь облако пара станция казалась заброшенной игруш
ечной деревенькой посреди безбрежной ледяной пустыни. Внезапно лед под
ней пошел волнами, и в следующее мгновение провалился. Станция погрузила
сь в пролом, обрушиваясь прямо в середину погребенного во льду корабля. З
емля задрожала, и во все стороны от пролома побежали длинные трещины. Хол
м под ними начал вибрировать, и Малдер в ужасе понял, что происходит.
Ч Бежим, скорее!
Он потянул за собой Скалли, и они побежали. Оглянувшись назад, они увидели
, что пролом расширяется. Из трещин били мощнейшие гейзеры горячего пара,
идущего из раскаленного ядра внизу. А мгновение спустя начался настоящи
й ад. Дым смешался с хлопьями снега, осколками льда и горящими обломками з
даний. В центре расширяющейся проруби в леднике появилась черная вершин
а гигантского купола, присыпанная льдинами и окутанная раскаленным пар
ом. Черный купол становился все больше, поднимался все выше, и Малдер со Ск
алли, выбиваясь из сил, бежали от него прочь.
Внезапно Скалли с криком упала и увязла руками в рыхлом снегу. Малдер рыв
ком поставил ее на ноги, и в этот момент у него заложило уши от рева взлета
ющего космического корабля. Он схватил Скалли за руку, но прежде чем они у
спели сделать хотя бы несколько шагов, земля под ними разверзлась.
Они полетели куда-то вниз; падение казалось Малдеру бесконечным Ч пока
он со всего маху не ударился об обшивку космического корабля. На мгновен
ие в глазах у него помутилось. Рядом застонала Скалли, приходя в себя посл
е падения. Кряхтя, Малдер приподнялся на руках и подтянул Скалли к себе. В
следующую минуту они заскользили по покатому корпусу летающей тарелки
и скатились на ледяное поле. Сверху на них дождем посыпались ледяные оск
олки. Малдер прикрыл собою Скалли, стараясь уберечь ее от этого града, а ги
гантская черная туша космического корабля продолжала подниматься в во
здух. Звездолет был таким огромным, что уже заслонил собой небо. Он подним
ался все быстрее и быстрее, пробивая себе путь на волю сквозь крышу ледян
ой темницы, в которой был заточен миллионы лет. Скалли стонала, зарывшись
лицом в снег. Приподняв голову, Малдер в священном ужасе смотрел, как судн
о отрывается от земли, медленно вращаясь, словно ввинчиваясь в небеса. Вп
ервые он смог увидеть со стороны загадочный купол, в котором ему довелос
ь столько пережить и из которого он едва выбрался живым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49