Ч Из ФБР? Хорошо, что не из налоговой инспекции. Ч Директор жестом указа
л на мягкие кожаные кресла. Ч Прошу вас, располагайтесь. Чем наше скромно
е издательство могло привлечь ваше внимание? Или вы все-таки авторы? Сейч
ас многие из бывших полицейских пишут детективы. Предупреждаю вас сразу
Ч мы печатаем литературу совсем иного сорта,
Ч Мы к вам по поводу одной книги, которая еще не вышла, но, насколько нам из
вестно, готовится к печати, Ч учтиво сказала Скалли, невольно подражая м
анерам Родда. При слове “литература” люди, лишенные писательских амбици
й, частенько теряют почву под ногами.
Ч Элвин Куртцвайль накануне своей смерти получил от вас письмо, мистер
Родд, Ч поспешил вмешаться Малдер, но умолк, поскольку директор отчаянн
о замахал руками и замотал головой.
Ч Постойте, мне сообщили, что старина Куртцвайль пропал. Он в розыске. Вы
говорите, он умер? Это точно?
Ч Увы. Так вот, мистер Родд, дело в том, что мы бы хотели посмотреть рукопис
ь, о которой шла речь.
Ч Бедняга Элвин… Что с ним произошло?
Ч Пока я не имею права разглашать эти сведения.
Ч Это связано с книгой?
Малдер, тщательно подбирая каждое слово, ответил так, чтобы максимально
сократить разговор и получить то, за чем он приехал:
Ч Книга может пролить свет на обстоятельства, послужившие причиной его
смерти.
Ч Господи, но это же безобиднейший бред! Простите, возможно вас шокирует
мой цинизм, но мы здесь все прекрасно понимаем, чего стоят такого рода кни
жки. Ч Малдер нетерпеливо поерзал, и Родд, заметив это, сделал успокаиваю
щий жест. Ч Конечно, вам нужна рукопись. Только, к моему величайшему сожа
лению, я не могу вам дать ее с собой. Сами понимаете Ч единственный экземп
ляр с пометками автора. Верстка еще не готова. Но вы можете посидеть здесь
, в этом кабинете, или в приемной Ч как вам будет удобнее Ч и почитать. Есл
и что-то вас заинтересует, вы можете обратиться к мисс Хэммик, она сделает
ксерокопию.
Ч Большое вам спасибо. Ч Малдер встал и Скалли тоже поднялась с места.
Ч Мы не будем вам мешать и посидим в приемной.
Ч Неужели дело настолько спешное, что вы не можете подождать выхода кни
ги?
На это Малдер мог ответить только все тем же вежливым: “Увы”.
Ч Бедный Элвин, Ч отозвался издатель, видимо, следуя внезапно возникше
й литературной ассоциации.
Ч А как называется книга? Ч спросила Скалли, обернувшись на пороге.
Ч Рабочее название Ч “Грозное будущее приходит из прошлого”. Нескольк
о туманно, вы не находите? Но в целом в духе нашего издательства. Вероятно,
под таким именем она и выйдет.

Через четверть часа Малдер поделил толстую стопку листов, которую прине
сла секретарша, на две части и, протянув вторую половину Скалли, начал чит
ать с самого начала.
Люди, которые в эту минуту спят, обсуждают свои дела, воспитывают детей, ед
ят или читают газеты, которые воюют за свободу или занимаются любовью, и н
е подозревают о грозящей нашему миру катастрофе. Они не знают, как близко
и неотвратимо грозное будущее, которое придет к ним из глубины тысячелет
ий, из тех миров, которых уже давно не существует…
Малдер застонал и, повернувшись к секретарше, сказал:
Ч Мисс Хэммик, вы не могли бы оказать мне услугу?
Девушка с готовностью вскочила из-за стола. Теперь, когда она убедилась в
том, что агенты ФБР пришли не по ее душу, ей страшно хотелось им помочь. Она
сгорала от любопытства, о чем же ее попросит Малдер.
Он попросил чашечку крепкого кофе. Когда его просьба была удовлетворена
, дело пошло быстрее. Некоторое время он сосредоточенно шуршал страницам
и, пытаясьотсеять просто болтовню и выделить то, что можно было бы счесть
если не фактами, то хотя бы гипотезой.
…Светило, вокруг которого вращалась планета, превратилось в Сверхновую,
и если бы ее обитатели не позаботились заранее об эвакуации, у нас сейчас
не было бы таких проблем. Они обладали высокой приспособляемостью и могл
и колонизировать практически любую планету. Единственным условием для
колонизации было обязательное наличие на планете разумных форм жизни и
ли предпосылок к их возникновению. Таких планет нашлась не одна и не две. Л
ишившиеся родной планеты существа посеяли свою культуру на многих чужи
х берегах. За сотни тысяч и даже миллионы лет до того, как на Земле появилс
я первый человек, она была “засеяна” для будущей Колонизации.
Скалли, которая со все возрастающим раздражением просматривала свою ча
сть рукописи, вдруг наткнулась на рисунок, очевидно, тоже сделанный авто
ром.
Ч Малдер? Ч ахнула она. Ч Взгляни-ка.
Он оторвался от страницы и подошел к ней. С листа бумаги на них смотрело ма
ленькое четырехпалое существо с раскосыми глазами без зрачков.
Малдер торжественно кивнул.
Ч Значит, он их действительно видел.
Секретарша подошла к ним и заглянула через плечо Скалли. Рисунок не прои
звел на нее впечатления.
Ч Это пришельцы? Почему-тоих всегда такими изображают.
Ч Вероятно потому, что они и в самом деле так выглядят, Ч заметила Скалл
и.
Девушка откровенно расхохоталась.
Ч Да что вы, их же не существует, Ч сказала она таким тоном, словно открыв
ала глаза пятилетнему ребенку, который верит в Санта-Клауса.
Малдер вздохнул и отправился читать свою половину рукописи. Через пару с
траниц он набрел на такой пассаж:
Люди, которые не хотят верить в существование инопланетных цивилизаций,
почему-то верят в то, что наша Земля вращается вокруг Солнца, хотя мало кт
о способен объяснить, почему это происходит, и уж совсем немногие видели
это воочию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49