Но это будет действительно последний шанс. Ибо потом карт в колоде Архим
ага больше не будет, и он будет вынужден сам вступить в игру. Архимаг это п
онимал, и готов был на все, лишь бы не допустить такого исхода. Ибо в этом се
довласом старце до сих пор жил мальчишка, семью которого убивают козлоно
гие твари, и до сих пор перед честным боем один на один великий маг подсозн
ательно испытывал панический ужас.

* * *

Халифат запада, наши дни. По степной земле вольных кочевников идет армад
а войска союзников Ц они спешат на северо-запад, на самую западную точку
мира, на Мыс Славы. Они идут штурмовать город, который в свое время не смог
подчинить себе сам Враг. Да, помилуйте, вот и он Ц Враг. Только теперь он уж
е опять полководец, он возглавляет армию Империи Юга, и, быть может, в этот
раз он будет более удачливым.
Мыс Славы. Город вольных моряков, захвативший в этом мире фактическую мо
нополию на флот. Кроме Мыса Славы, боевой флот был лишь у Прибрежного коро
левства и Демократической республики Ц все остальные страны от такого
рода войск отказались. Все равно флот Мыса Славы настолько превосходил в
се остальные, что не имело особого смысла с ним соревноваться.
Мыс Славы. Легендарный город открытых возможностей, где у каждого есть ш
анс добиться всего собственным трудом. Город искателей приключений, в др
евние века открывших для людей Южный, Северный, Восточный и Центральный
материки. Город, жизнь которого не менялась тысячу лет. Город, способный в
ыдержать любую осаду. Город, взять который невозможно.
Но во главе армии союзников идет молодой рыжебородый парень, который не
признает слова «невозможно». Имя ему Михаил.

* * *

Хорошее имя. Мне оно, вообще-то, не очень нравится, потому я себя часто МихМ
ихом в интернете называю, но имя хорошее. С иврита переводится как «тот, ка
к Бог» или «подобный Богу». Мелочь, а приятно. Впрочем, сейчас меня собстве
нное имя как раз волновало меньше всего. Больше всего меня интересовал с
ледующий вопрос Ц ну какого меня сделали главнокомандующим всего войс
ка?! Я понимаю, если бы это был Палм, или Кольпорексис, или оба сразу, или Дух
аст, или халиф, или кто-нибудь еще. Но почему я?! Не хочу! Пусть сами придумыв
ают, как Мыс Славы захватить Ц не хочу я на такую фигню свои мозговые клет
ки расходовать. Мне они еще для более полезных занятий пригодятся, напри
мер, стихи писать. Или думать о том, что еще можно ждать от господина Архим
ага.
А действительно, чего еще от него ждать?

* * *

Мыс Славы готовился к битве.
Стоявший традиционно на семи холмах город, и без того окруженный неприст
упной крепостной стеной, был готов к любому развитию событий. На холмах и
курганах возводились в срочном порядке бастионы, корабельные команды б
ыли переброшены на берег. Из старых складов извлекались и приводились в
порядок мощные баллисты, пристреливались по реперным точкам их расчеты.
Были извлечены даже легендарные гранд-арбалеты, мощные двухметровые ор
удия, последний раз использовавшиеся более века назад. В ход пошли все за
пасы, даже доспехи пятисотлетней давности, ветхие, но способные выдержат
ь скользящий удар стрелы на ее излете, были розданы добровольцам. По всем
у городу проводились гидравлические работы, запасались резервуары с во
дой на случай пожаров, прикрывались стратегически важные колодцы. Торго
вые судна срочно сгружали свой товар и переоборудовались для рыбной лов
ли.
Город-государство был готов к битве. Люди знали, кто идет против них Ц по
городу уже давно ходили слухи о возвращении Врага. Его легендарный кораб
ль «Мятежный князь» видели многие капитаны, и вот слухи наконец получили
подтверждение. К ним в город прибыл сам пресветлый Верховный Архимаг, по
следний воитель сил добра. Он был повержен силами Врага, и теперь древнее
зло как и встарь шло в сторону Мыса Славы. И, люди знали, как и встарь оно буд
ет повержено. Рыцарей Мыса сильнее нет Ц гласило древнее изречение, и хо
ть рыцарские времена остались где-то там, в далеком прошлом, последние ры
цари Мыса пали в великую войну между расами две с половиной тысячи лет на
зад, но дух вечного города остался.
И ему было чем удивить любого захватчика Ц зачарованные стены были нево
сприимчивы к любой магии, обзорные башни обладали Стеклами Полного Зрен
ия, сквозь которые можно было различить любое чародейство. У многих люде
й тут были семейные реликвии, мощные и не очень артефакты, добытые в стары
е времена со всего мира. Все население Мыса Славы, более двухсот тысяч чел
овек, из которых почти семьдесят тысяч превосходно владеющих оружием мо
ряков, было готово стоять до последней капли крови, но не сдать свой город
Врагу.
На великие дела их вдохновлял сам пресветлый Верховный Архимаг Ц мудры
й старец с посохом в руке поспевал повсюду, он дарил надежду, он заставлял
поверить в свои силы. Где бы он не появлялся, на бастионах ли, на крепостны
х стенах, на уличных баррикадах, в порту Ц всегда за ним шла боевая ярость
, желание стоять до конца, до последней капли крови, и умереть, но не сдать с
вой город.
Мыс Славы был готов к битве.

* * *

Да уж… Готовы они, это неоспоримый факт, с которым по причине неоспоримос
ти и спорить не буду. И пусть тут нет тварей, нет вампиров, нет магов Ц зато
тут есть высокие стены и куча мужчин, женщин, стариков и детей, каждый из к
оторых будет убивать мое войско. Жаль, что на переговоры не пошли Ц а то в
ыдали бы Архимага, и всё, мы бы пошли назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126