Шиь, хочешь, чтоб я добыл для тебя этот камень? Тогда у меня есть для тебя ра
бота на эту ночь.

* * *

Ночь. Свет звезд и луны. В самом центре материка лежит город. Высокие стены
с вечно бдящими стражами, белокаменные замки, дворцы и храмы Ц кажется, ч
то сама вечность застыла в этом городе. Тут все монументально и неподвиж
но, тут не время не властно над происходящем, и ничего не может потревожит
ь покой древнего города.
Только почему на улицах так людно? Почему люди не спят, а тревожат своей си
юминутной активностью покой города? Куда спешат они? И почему у них с собо
й оружие?

* * *

Ладно, остается надеяться, что Шиь как-то сможет от разгневанной толпы уд
рать. Это уже, как говориться, его проблемы. Лично я свои проблемы уже реши
л. Ну, почти решил. По крайней мере в одной руке у меня уже лежит бирюзовый к
амень, а в двух метрах от меня под толстым стеклом бьется призрачное серд
це Всевышнего. Осталось всего ничего Ц выцарапать его из Сумрака, найти
капитана и успеть с ним спастись до того, как вода поглотит этот материк.

Что же, если вторая часть плана пойдет так же хорошо, как и первая, то, может
быть, у нас даже есть шансы спастись. По крайней мере пока все шло как по ма
слу Ц пока вся стража, подключив местное население, гонялась за Шиьом, я с
покойно себе ограбил королевский дворец и проник в храм Всевышнего. Лову
шек было много понаставлено, но что такое примитивные магические ловушк
и для того, кто умеет заходить в Сумрак? Лишь небольшая задержка Ц каждую
из них надо найти, почувствовать, что в этом месте кем-то был отложен кусо
к негативной ауры, найти обходной путь. Муторно, но ничего принципиально
невозможного. Предельная внимательность, сосредоточенность Ц и все по
лучиться.
А вот как теперь сердце добыть? Его Всевышний, не знаю зачем, действительн
о красиво запрятал. В обычном мире осталась его первая проекция Ц зримы
й, но бесплотный образ, примерно то же самое было и на первом уровне Сумрак
а. А вот дальше начиналось интереснее Ц на втором, и, как я понял, на третье
м уровне находилось само вещественное сердце, да вот только в разных про
екциях. И для того, чтоб найти к этим проекциям ключ, надо было нырнуть аж н
а четвертый уровень Сумрака Ц что я в жизни никогда не делал. Хитрая сист
ема, мне она чем-то напомнила принцип открытого кодирования, когда все як
обы просто и открыто, а для того, чтоб выудить полезную информацию, все рав
но без ключа не обойтись.
Ладно, каждый человек в своей жизни многое делает впервые, и похоже что се
йчас мне предстояло впервые почувствовать на своей шкуре, что такое четв
ертое Сумеречное давление. Что же, будем полагать, что за время пребывани
я а этом я уже из неопытного неофита превратился почти в Архимага, главно
е соблюдать спокойствие и верить в свои силы. Хорошая фраза, люблю я ее. Ос
обенно люблю я ее к полетам применять. Мол, что нужно для того, чтоб полете
ть? Поверить, что ты птица, соблюдать спокойствие и верить в свои силы. Поч
ему же люди не летают? Да как раз поэтому! Летят к земле, и думают Ц все, гап
лык, сейчас упаду и разобьюсь, я не умею летать, спасите, кто-нибудь… Вот и р
езультат Ц блин на асфальте. А верил бы до конца человек, что у него все по
лучиться, и, может быть, взял бы, да и полетел. Так и я сейчас, подхожу к сердц
у и начинаю верить, что мне удастся вот так, с первой попытки, нырнуть на че
твертый уровень Сумрака, разыскать там ключ и вынырнуть назад.
Верю? Верю! И вперед! Первый уровень, серая дымка. Все просто, привычно и обы
денно. Второй уровень, туманы Ц гравитация становится флуктуацией, флук
туация бифуркацией, бифуркация обретает скрытый смысл на острие ножа. За
коны физики не работают, но я пока еще хотя бы четко воспринимаю, кто я и за
чем Ц весьма неплохо. Третий уровень, вязкая топь. Болотистая жижа вокру
г превращает меня в нефть и уголь, работают микроорганизмы, страхи и горе
людей плавают вокруг большими красными пузырями. Я уже плохо помню, кто я,
но еще представляю, зачем я тут Ц передо мной сверкает чье-то сердце, кот
орое я должен ухватить и вынырнуть на поверхность. Но это потом, а пока я н
ыряю дальше в болото и погружаюсь на… Четвертый уровень. Я помню, кто я, я п
омню, зачем я тут Ц я цветок, который ждет свою пчелу. Я качаюсь на ветру на
дне океана, мимо проплывают рыбы. А пчела все не летит и не летит. Мне больн
о, я грущу. У меня отняли единственное, что я имел Ц собственную пчелу. Теп
ерь никто не будет топтать своими лапками мои тычинки и пестик, никто не о
пылит меня. Рядом плавают рыбы. Рыбы, они как пчелы, но у них плавники вмест
о крыльев, и потому они не могут меня опылить. Мне больно. Я умираю. Мне сроч
но нужна пчела, я тянусь своими листиками и лепестками во все стороны сра
зу Ц пчела, пчелка, лети ко мне! Мне грустно. Я умираю. А рыбы злые Ц они хот
ят меня съесть, но я верю Ц сейчас прилетит пчела, спасет меня и все будут
счастливы. Я росту на океанском дне, и жду свою пчелу. А она все не летит и не
летит. Я злюсь. Я вырываю свои корни из грунта, я чувствую, как рвутся капил
ляры в моем стебле, как течет мой сок. Я иду искать свою пчелу! Ах ты злая аку
ла, это ты съела мою пчелу? Ах так? Вот тебе, вот Ц я бью акулу своими листья
ми, она плачет и уплывает. Бедная акула, она не ела пчелу, а я сделал ей больн
о. Я плохой. Я не заслужил того, чтобы меня опылила пчела. Сейчас возьму, и за
стрелюсь. У меня за спиной висит мой арбалет, я цветок с арбалетом, и сейча
с я застрелюсь! Все, стреляюсь! Только сначала вот этот камушек схвачу, он
яркий и красивый, из него мне выйдет красивое надгробие, и застрелюсь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126