А все таки, что тут делают друиды? Как я понял, про них местные жители мало з
нают Ц ну есть такие маги, да, у них своя закрытая община, академий не посе
щают, а живут на природе. Букашек, вроде, любят. А может и не любят. Как ни стр
анно, но наиболее ценную информацию про них мне выдал именно Тарас. Они, ок
азывается, союзники «эльфов», причем их магия далеко не так слаба Ц могу
т человека из соседнего мира вызвать. Что же, значит мое предположение ве
рно Ц они тут закопошились не просто так, а что-то ищут. Вернее кого-то, и я
даже знаю кого именно. Меня, кого же еще.
Ну что же Ц ищите! Мы тут совершенно не при чем. Мы Ц особый временный отр
яд, в составе восставшего войска идем штурмовать столицу Новой империи!

Хорошо хоть ауру друиды, как и почти все здешние маги, видеть не могут. Эсп
иаров с их капюшонами мы замаскировали, шлемы им прямо на капюшоны надел
и, но вот из Сумрака… Из Сумрака мы были видны как на ладони!
Кстати, мы подумали, и я решил, что настала пора поговорить с господами хор
ошими, которые мне так и не соизволили сообщить, почему они умеют заходит
ь в Сумрак, вплоть до второго уровня, а больше никто этого не умеет из здеш
них магов…
Принцессы, ау! Не хотите ли вы об этом поговорить? Ах, вы об этом… Ну, ваши от
ношения с Тарасом, и чей наследник через восемь месяцев займет престол С
тарой империи, меня, честно говоря, совершенно не интересуют. Меня Сумрак
интересует, или, как вы там его на стенах академии назвали… Дай бог памяти
… Нет, Баруш, я не тебе, ничего мне давать не надо… Не надо, я сказал! Хаддим, Р
оккав Ц кто-нибудь, уберите Баруша! Спасибо. Ах да, на чем я закончил… Точн
о! Спасибо, что напомнили! Не хотите ли вы мне рассказать об этом вашем «вн
утреннем мире»? Эспиары, хорошо что вы тут рядом оказались, ваш рассказ мн
е бы тоже было интересно выслушать. Весьма интересно. Ну что, кто первый? Н
ашта, Жеша, вы? Ну что же, это правильно. Меня всегда учили, что будущим мамам
надо уступать Ц так что начинайте. Прошу.

* * *

Внутренний мир никогда не считался частью магии. Это было отдельное иску
сство, и развивалось оно отдельно. Причем долгие века считалось уделом н
енормальных, которые видят то, чего нет на самом деле, а потом было просто
забыто. Лишь несколько семей продолжало передавать это умение из поколе
ния в поколение, причем далеко не каждый наследник мог овладеть способно
стью видеть внутренний мир. Семьи эти никогда не были особо значимыми Ц
это были обычные люди, крестьяне и мастеровые, и свое умение они старалис
ь скрыть от окружающих как нечто постыдное. Так продолжалось до тех пор, п
ока в свое время эту способность за одним из своих соратников не заметил
Враг. Он не был классическим магом, он был одним из древних, и в первый раз б
ыл свергнут еще до того, как внутренний мир был открыт. Теперь же он заинте
ресовался этим умением, и очень скоро выяснил, что оно позволяет многое. О
днако Враг не спешил делиться этим секретом с остальными. Он приказал то
му соратнику обучить способности видеть внутренний мир гунзулов, своих
самых верных слуг, которых тогда было девять. Владеющие магией, способны
е увидеть скрытое, верхом на закованных в броню пегасах гунзулы вызывали
ужас среди эльфийского войска. Но потом они попали под удар Жертвы Боли…
Тогда в километровой пентаграмме в жертву был принесен целый город, боле
е шести тысяч человек. Шестеро гунзулов погибло, трое выжило, но их тела уж
е не способны были существовать самостоятельно. Именно тогда Враг сотво
рил им защитные магические костюмы и подарил огненные мечи. Троица гунзу
лов опять вышла на поле боя, и до самого падения Цитадели была острием вои
нства Врага. Потом Враг был повержен, гунзулы потеряли девяносто девять
процентов своей силы, но умение заходить во внутренний мир они сохранили
.
Сохранили его и другие люди. Тот безымянный соратник Врага был не послед
ним владельцем этого умения, и около трех с половиной тысяч лет способно
сть видеть внутренний мир была уделом лишь трех семей. Они жили в разных с
транах, их история Ц это история сотен тысяч других семей, со своими траг
едиями и радостями. Но преемственность сохранялась, и из рода в род перед
авалось секретное умение. Наконец совсем недавно, примерно сто лет назад
, ветер перемен занес две из этих семей в Старую империю, где они добыли се
бе право на дворянство. И наконец тридцать лет назад двух наследниц этих
семей заметил визирь, он же император, он же наместник бога на земле, он же
еще много кто. Они были красивы, и стали первой и второй его женами, подари
в ему много наследников и наследниц. Но только двое из них обладали спосо
бностью заходить во внутренний мир. Они, Жешения Станишена и Наштасья Су
танова, родились двадцать два года назад с разницей в несколько месяцев,
росли вместе и их матери обучили их тайному умению. Наконец незадолго до
того, как начались предвещающие конец света события, они увидели, что над
их домом во внутреннем мире сгущаются тучи. Они пытались кого-то предупр
едить, но их никто не слушал, и тогда они отправились в академию магии. И уж
е там, в академии, до них дошла весть, что почти сразу после их отъезда непо
нятая эпидемия скосила всю их семью, не оставив в живых никого…

* * *

Ц То есть вы хотите сказать, что вы представляете как раз те самые две се
мьи, что сохранили это умение? И кроме вас и Эспиаров во внутренний мир уме
ет заходить разве что представители еще только одной семьи? Ц подытожи
л МихМих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126