Наверняка есть намног
о более опытные эльфы, которых в такую элементарную ловушку уже не загон
ишь. Они сначала магией проверят, что все враги на месте и никого за спиной
нет, и только потом, может быть, выйдут из леса под открытое небо.
А потому я предложил продолжать путь не на юг, а на юго-запад, отклоняясь в
сторону Гор гномов и Демократической республики. Мое предложение было п
ринято молчаливым согласием.

* * *

Я молчал.
Мы молчали.
Мы встретили посланцев того, кого было принято называть Отщепенцем.
Мы выслушали их.
Мы уже не знали, чему верить.
Мы сошли на землю, чтоб узнать правду.
Мы не знали, что есть правда.
Мы ничему не верили.
Мы поняли, что слишком мало знали про наш мир.
Мы пошли за посланцем иных звезд.
Мы вспоминали…
Мы вспоминали то время, когда мы были еще людьми.
Вы вспоминали, как мы стали богами.
Мы сражались с теми, кто сражался с нами.
Мы убивали тех, кто хотел убить нас.
Мы ждали.
Мы шли на юг, и ждали, пока мы не поймем, что делать дальше.
Мы не знали, кто враг нашего мира, а кто его хочет спасти.
Мы уже ничего не понимали.
Мы ничего не говорили посланцу иных звезд Ц он и так все понял.
Мы знали, что он знал, что мы Ц боги.
Мы выполняли его приказы, потому что не знали, что нам делать.
Мы не знали, что случилось с Мраидшей и с Барилой.
Мы думали, что можем покинуть тело и обрести свою истинную сущность.
Мы решили, что делать этого не будем.
Мы все еще шли на юг, убивали эльфов и думали.
Мы ждали новых событий, которые помогли бы нам.
Мы хотели спасти мир, но не знали, от кого его спасать.
Мы шли.
Мы ждали.
Мы Ц это я, Хаддим, и я, Роккав.
Мы не понимаем, зачем сюда пришел брат наш, Баруш.

* * *

Ректор внимательно смотрел на халифа, халиф Ц на ректора. Стражи вокруг
тоже смотрели на ректора, потому что на халифа им было запрещено смотрет
ь.
Ц И что, хочешь ты сказать, что запрет древний нарушен быть должен, чтоб п
устил тебя я книги читать? Ц подытожил халиф рассказ ректора. Ц Понимае
шь ты, что запрет ты хочешь нарушить? Понимаешь ты, что незваным пришел сюд
а, что время украл мое? Понимаешь ты, что невозможного требуешь? Понимаешь
ты, что жизни лишиться можешь тут ты?
Ц Понимаю, Ц признался ректор.
Ц И что ждешь ты, если это понимаешь ты?
Ц Жду, что Вы, ваша божественность, пустите меня в Древнюю Библиотеку.
Ц Почему пустить тебя должны мы? Ц скушав очередной персик, поинтересо
вался халиф.
Ц Вы, ваша божественность, ничего никому не должны. Это каждый знает. Тол
ько по Вашей доброй воле мне будет позволено нарушить древний запрет. Я э
то, ваша божественность, прекрасно понимаю, и жду, что Вы меня пустите в др
евнюю библиотеку, Ц продолжал стоять на своем ректор.
Ц Не молод ты, знаешь ты, что есть что и кто есть кто, и почему думаешь ты, чт
о я пущу? Почему пришел ты, ведь понимаешь ты, что то, просишь что ты Ц невоз
можно? Ц вслед за персиком последовала слива.
Ц Я пришел, потому что я должен попасть туда. Никто не в силах попасть туд
а силой или хитростью, предки ваши, ваша божественность, постарались. Еди
нственная возможность, подумал я, попасть в Древнюю Библиотеку Ц это ис
просить вашего позволения. Я понимаю, что в этом дворце я бессилен, я поним
ал это, но я не стоял перед выбором, что мне делать. Я должен попасть в библи
отеку Ц я могу попасть только с вашего разрешения Ц я пришел к Вам за ним
. Зачем мне туда попасть Ц я думаю, что я уже рассказал. Я слишком высокого
мнения о Вас, ваша божественность, чтоб предположить, что Вы могли меня не
расслышать или не понять. Ц Халиф молчал, а потому ректор продолжил. Ц Я
знаю, что такое нарушить многотысячелетний запрет, и, если бы у меня был вы
бор, скорее всего я бы держался подальше от этого дворца. Я знаю, что Вы, ваш
а божественность, не любите чужеземцев, и как Вам, так и мне лучше бы было э
той встречи избежать. Но выбора у меня не было, а потому я тут и сейчас, и гов
орю то, что говорю.
Ц Умен ты, понимаешь ты, что жизнь такое есть. Ц Халиф надкусил яблоко.
Ц Скажем мы тебе следующее Ц не имеет права стопа мага преступать поро
г Библиотеки Древней. Но знаю я, что благородна цель твоя, и вот что я прика
жу Ц ты будешь сидеть тут, мы будем сидеть тут, а слуги наши принесут что п
рикажешь тебе. Будешь читать ты, пожелаешь что, но не в библиотеки стенах,
а тут. И не будет запрет древний нарушен. Согласен ты?
Ц Согласен, Ц облегченно кивнул ректор.
Готовясь к встрече с халифом он не думал, что сможет не то что добиться сво
его, а и просто выжить. Но другого выхода для себя ректор действительно не
видел. И теперь он приготовился к долгой и утомительной работе Ц найти ч
ерную кошку в темной комнате. Причем есть ли она там Ц не знала даже сама
кошка.

* * *

Хоть эльфийский совет заседал уже третьи сутки подряд, окончательного р
ешения принять он пока еще не смог. Шок первых часов, когда стало известно
сначала про появление черного корабля, а потом про гибель целой погранич
ной заставы, так и не прошел. И некоторые особо горячие головы, которые и с
реди эльфов встречались не реже, чем среди людей, продолжали настаивать
на немедленном объявлении военного положения. Однако менее радикальны
е мужи совета понимали, что это приведет к катастрофическим последствие
м Ц Новую империю не будет волновать, по какой причине напали эльфы, и нын
ешнему императору нужен только повод для того, чтоб ввести в Эльфийский
лес своих егерей.
Однако в том, что Враг должен быть уничтожен, не сомневался никто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126