Объявив войну ему, Архимагу, они забыли, что с недавнего в
ремени все маги Западного континента перешли в его полное подчинение, и
теперь единственной армией с магической поддержкой была именно его арм
ия. Те жалкие остатки, вроде ректора, пришельца, даже Хаддима Роккава или э
льфов, не могли кардинально изменить расстановку сил. Против тысячи с не
большим магов, ныне находящихся в его подчинении, даже сила богов была не
более чем комариным укусом.
Хотелось того Архимагу, или нет, но события уверенно приближались к фина
лу. И битве, которой было уже не избежать, предстояло стать первым актом пр
едстоящей бури. Кто бы в ней ни победил.
Впрочем, Верховный Архимаг был совершенно уверен в своей победе. Он сове
ршенно не боялся вражеских армий Ц там воевали лишь люди. Другое дело, ар
мия самого Архимага. Да, костяк ее был человеческим. Двадцать тысяч наемн
иков из «диких гарнизонов» Старой империи, пятнадцать тысяч нанятой рес
публиканской тяжелой пехоты, двадцать пять тысяч нанятой легкой пехоты
Новой империи, десять тысяч легкой конницы, поднявшей восстание против х
алифа и бежавших под крыло Архимага. Кроме того, на сторону Архимага пере
шли тридцать тысяч тяжелой кавалерии Старой империи, представлявшей ин
тересы не желающих возвращения законной власти баронов. Итого человече
ская часть войска Архимага насчитывала сто тысяч человек Ц сорок тысяч
конных и шестьдесят тысяч пехоты.
Однако это была только человеческая часть. Кроме нее и магов, которых хот
ь и с натяжкой, но тоже можно отнести к людям, в войске Архимага были и нелю
ди. Во-первых это огромное, в десять раз превышающее то, что в свое время на
пало на академию магии, войско нечисти Северного материка. Двенадцать тя
желых серых драконов, пятнадцать десантных белых, по взводу вервольфов н
а каждом, итого четыреста пятьдесят вурдалаков, три взвода горгулий обще
й численностью сто пятьдесят существ, десять отрядов крылатых кентавро
в ночи, сто особей, порядка двух сотен комадактилей… Малая в процентном о
тношении сила на самом деле была более чем страшной Ц без поддержки тяж
елой артиллерийской магии сбить того же серого дракона почти нереально.
Можно, конечно, и обычными стрелами его ослепить, но пока лучники будут со
стязаться, кто из них более метко стреляет, дракон их раз пять успеет сжеч
ь. Те же вервольфы в два раза сильнее и быстрее самого опытного воина, а с у
четом того, что их вой вносит в порядки противника хаос, полтысячи этих су
ществ стоили десяти тысяч иного отборного войска. Горгульи и кентавры но
чи Ц вообще страшные существа, первые собой оживший камень представляю
т, их никакой меч не возьмет, а вторые весьма неплохо магией владеют, могут
себе любого врага в бою подчинить и заставить в спину соседу вонзить меч.
Комадактили прекрасно разрушают любые построения пехоты, вонзаясь с не
бес прямо в центр, и редко какая лошадь способна не испугаться их жуткого
вопля. Однако и этим войско Верховного Архимага не ограничивалось.
Самым главным его оружием в предстоящей битве должны были стать темные и
черные эльфы, которых многие путали, считая одним народом. Две тысячи зак
ованных в черные доспехи эльфов, отдельная первая эльфийская бригада. Он
и пришли сюда на зов своего владыки, вселяя ужас в сердца людей, и готовы б
ыли уничтожить любого врага. Большинство из них не владело магией, они бы
ли молоды по эльфийским меркам, за время истории их народ не успел поучас
твовать в крупных войнах. Но каждый эльф в бою стоил сотни человек, и двига
ло ими великое чувство ненависти к своему врагу.
Именно эльфы, нелюди и маги, четыре тысячи живых существ, должны были стат
ь по задумкам Архимага той силой, которая сметет с лица земли войска его в
рагов. А сто тысяч человек были для них не более чем прикрытием…
Верховный Архимаг всегда учитывал свои ошибки. Он помнил, как древняя вр
ажда между темными и светлыми эльфами привела к гибели лучших из эльфийс
ких воинов. И теперь сделал все возможное, чтоб его войска не испытывали д
руг к другу ненависти и презрения, чтоб люди забыли о том, что творят в Сум
еречных королевствах твари, твари поняли, что не все люди их пища, а эльфы
хоть немного скрыли свою спесь. Войску нужна была объединяющая идея, и Ар
химаг дал им такую идею.
Идею любви и божественного преклонения перед ним, Верховным Архимагом. И
менно это сплотило в единое целое эльфов, тварей, магов и наемников, и тепе
рь все они стояли единым войском на центральной площади столицы Старой и
мперии и взирали на своего владыку.
Архимаг знал Ц пробил час, настало время его войску показать свою силу.


* * *

Ну что же, большое поле нашли, воли тут, чтоб разгуляться, хватает, так что р
азбиваем лагерь и ждем союзников. Пора уже показывать удаль молодецкую.

Я, вообще-то, конечно, не большой спец в военном деле. Я не знаю, как правиль
но выбирать правильную дислокацию и вынуждать противника принять бой и
менно тут. А потому в качестве поля боя решил выбрать именно что поле, да т
акое, чтоб до горизонта ни холмика, ни кустика, ни ручейка. Голое поле, дико
е, на нем раньше коров выпасали. Тут можно обманного маневра и удара в спин
у не опасаться Ц все на десять километров в любую сторону просматривает
ся. Вполне комфортные условия для такого профана в тактике, как я.
Жаль, конечно, что в свое время увлечение компьютерными игрушками прошло
мимо меня Ц последней из стратегий, в которые я играл, была Цивилизация,
это было в середине девяностых, когда она только появилась, мне тогда лет
пятнадцать было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126