Что при
кажете делать? Устранить? Продолжать слежку?
Командир ненадолго задумался.
Ц Друиды гарантируют, что «объект Х» и приспешники Врага, а то и сам Враг,
не покидали расположения человеческой армии?
Ц Да, они их чувствуют Ц те все время находились в центре лагеря и тепер
ь начали вместе с армией продвижение на север.
Ц Тогда устранять остальных не имеет смысла Ц даже если это именно те, н
а кого нам дана ориентировка, что, как ты сам понимаешь, маловероятно, «объ
ект Х» и Враг важнее.
Ц Слушаюсь, сэр. Продолжать за ними слежку?
Ц Нет, не имеет особого смысла. Выступаем, если человеческая армия двину
лась на север Ц мы не должны от нее отставать. Продолжать искать способ п
роникнуть в центр лагеря и устранить «объект Х», на второстепенные задач
и не отвлекаться!
Ц Слушаюсь, сэр!

* * *

По предложению Нашты, шестерка путников отправилась на юг Ц в Старую им
перию. Теперь, передвигаясь по дорогам неспешной рысью, они получили пре
красную возможность лучше узнать друг друга. В принципе, они и до этого уж
е полгода как были знакомы, но сначала в академии все ото всех все скрывал
и, а потом рядом был МихМих. Что-то в нем есть такое, отчего все в его присту
тствии чувствуют себя как-то скованно. Он угнетает, придавливает своей б
езапелляционностью, он всегда все знает лучше всех и всегда игнорирует ч
ужие мнения. С ним очень тяжело даже просто быть рядом, не говоря уже о том,
чтоб проявлять искренность. Другое дело тот же Тарас, например. Это челов
ек, с которым легко Ц он никогда не будет грузить глубокими философским
и проблемами, всегда готов рассказать анекдот в тему, пошутить. МихМих, пр
авда, тоже шутил. Только от его шуток людям не смеяться хотелось, а забитьс
я в самый темный угол и дрожать там от ужаса.
Вообще, отношения принцесс с Тарасом и между собой постепенно начинали у
худшадся Ц Тарас в своей обычной манере отказывался брать на себя ответ
ственность за будущее отцовство, а между собой принцессы никак не могли
его поделить. Из двух лучших подружек, понимавших друг друга с полуслова,
они превратились в обычных единокровных, по отцу, сестер. И, как ни странно
, теперь уже сближающими факторами выступали Хаддим Роккав и Ртуть.
Хаддим Роккав на первом же привале рассказал, кто он такой. Реакции на под
обные заявления особой не последовало Ц ну бог, и что? Боги в этом мире бы
ли, конечно, почитаемы, но и не более того. Люди просто знали, что они есть, з
анимают определенную нишу в системе миропорядка, управляя хитросплете
ниями сил природы и человеческих судеб. Но поклоняться им было не принят
о, храмы и священнослужители выполняли исключительно роль связных, в их
обязанность входило доставить богам человеческие просьбы и мольбы. И Ха
ддима Роккава, Бога Грома и Молнии плюс Бога Искусства в одном флаконе, во
сприняли как обычное сверхъестественное существо. Сейчас ты с нами? За н
ас? Не сильнее нас? Ну и ладно, если победим и вернешься к себе на небо Ц не
оставляй нас своими заботами. Да и Хаддим Роккав сам признал Ц некогда с
Врагом-Отщепенцем, а ныне Другом, все остальные боги совладать не смогли,
так что и сейчас он не был уверен, что сможет помочь. Хотя наличие бога все
гда давало последний шанс Ц Хаддим Роккав спокойно мог погибнуть. И это
даже не было бы трагедией, он бы всего лишь вернулся в свою небесную могуч
ую форму, и уже оттуда смог бы шугануть врага молнией.
Многое поведал о себе и Ртуть. Как оказалось, он тоже далеко не последний ч
еловек на острове Последней надежды. Загадочный остров, последнее, что о
сталось от Центральной земли, хранил множество тайн. Увы, это были не те та
йны, которые сейчас могли бы помочь. Это были тайны знания о человеке. В Це
нтральной земле господствующей религией была вера во всесильного чело
века, и маги совместно с учеными выводили там новую породу людей, которые
должны были стать новыми владыками мира. Но то ли у них что-то пошло не так,
то ли кто-то решил, что эти эксперименты становятся опасными Ц в тот самы
й день, когда должно было быть проведено первое решающее испытание, мате
рик ушел на дно. Погибли почти все. А среди тех, кто выжил, большинство были
как раз результатом предварительных магических испытаний.
Это были не люди в нашем понимании этого слова, но и не монстры Сумеречных
королевств. Это были калеки. Слепые, но способные слышать шум ползущего п
од землей червяка. Глухие, но голосом своим способные оглушить любого вр
ага. Немые, но взором своим способные узреть в ста метрах муравья. Остров П
оследней надежды стал для них той самой последней надеждой Ц в любом др
угом месте они были бы лишь живой диковинкой в цирке, а тут, на последнем к
уске своей родины, совместными силами они выживали. Они смогли из послед
них сил отбить несколько вторжений, а потом, когда их оставили в покое, отг
ородились от мира и стали жить ради одной великой цели. Они хотели снова с
тать полноценными людьми. Увы, это было невозможно. Их генотип был изурод
ован погибшими магами-учеными, и тайна вмешательства в природу человека
канула в морские глубины.
Но люди не сдавались, они жили и работали, они так же в муках рожали детей, к
ак поет один музыкант из соседнего мира. И иногда, раз в поколение, на остр
ове Последней надежды рождались те, кого некогда так и не удалось создат
ь магам-ученым. Здоровые дети с огромным сверхчеловеческим потенциалом
. Увы, таких детей было слишком мало, и они не могли дать начало новой нации.
Но они давали нечто не менее важное Ц они давали надежду, что еще не все п
ропало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126