Такого, действительно, один
раз увидеть Ц никогда уже не забудешь! Честно говоря, пока мы шли по этому
плато с капитаном Ц совершенно не жалко было Центральную землю, стране,
которая такое со своими гражданами сотворила, на дне самое место. Что там
Ртуть говорил? Один слепой, но слышит, один глухой, но видит? Это, наверно, за
полторы тысячи лет все исправилось. Потому что сейчас вокруг меня была ф
антазия буйного художника-авангардиста на тему «что может сделать мута
ция с человекоподобным существом».
Не знаю, может существа вокруг и обладали паронормальными способностям
и, а лично мне их было просто по-человечески жалко. Страшные, безрукие тре
хногие, безглазые треухие, я уж не говорю о совсем экзотических варианта
х Ц одноногий четрырехрукий хвостатый безголовый однажды попался. Был
и и просто калеки, но они тут смотрелись на общем фоне вообще как нормальн
ые люди. И, самое удивительное, я знал, что это сообщество не просто уцелее
т, а и выживет, сможет себя воспроизвести и будет и дальше за место под сол
нцем бороться. И быть может этот безногий циклоп и эта барышня с шеей жира
фа как раз и есть дальние предки Ртути? Кто их знает…
Шли мы под Покровом невидимости. Мне, конечно, было не очень легко постоян
но удерживать это заклинание, но попадаться на глаза местным хотелось ещ
е меньше. Так что приходилось терпеть. Еду мы воровали Ц тут негде было ох
отится, а ели мутанты вполне человеческую пищу. Один раз попалась нам оче
редная колонна новых жертв генетических экспериментов магов-ученых, хо
рошая такая колонна, более тридцати закрытых груженых телег, все это под
конвоем солдат и магов, причем магов неплохих Ц я решил не рисковать, и по
ка они ехали мы прятались за деревьями. Покров невидимости могли почуять
, а мне пока неприятности были не нужны.
Плато было не очень большим, и уже через три дня наши эстетические страда
ния закончились Ц мы добрались до блокпоста, отрезавшего Плато отверже
нных от остальной Центральной земли.

* * *

Ц Так, я правильно понимаю, планов ни у кого никаких нет? Шиь, Олимпер? Знач
ит, нет. Хорошо. Тогда может кто-то из вас знает, как тут отличают местных от
пришельцев? Тоже не знаете? Еще лучше. Как до столицы добраться? И где стол
ица не знаете? Ну хоть примерно?
Ц В самом центре материка, говорят… Ц задумчиво ответил капитан.
Ц Мы с мастером когда-то бывали в этой столице, она действительно в само
м центре, но мы туда с другой стороны, с юга добирались, и… Когда мы будем ря
дом Ц я смогу сказать, куда идти, а пока, господин, извини…
Ц Ладно, на юг Ц тоже направление. Так что, идей точно ни у кого нет? Ладно,
вы сами напросились…

* * *

И чего они меня ругают? Сами ж виноваты Ц я просил, предлагайте. Не предло
жили Ц ну так я и поступил так, как считал правильным. Все равно очень ско
ро все на этом материке умрут, ну так почему бы и не перебить пограничную з
аставу? Сначала снайперским выстрелом одного мага, потом второго, пока о
ни невидимость мою не раскусили, а потом и за солдат можно приниматься. На
м еще повезло Ц они тут скорее для проформы сидели, сторожили единствен
ную дорогу с плато, а ждали бы нападения Ц пришлось бы тяжко. И так меня чу
ть не ранили Ц один больно резвый проследил, откуда стрелы летят, и давай
туда палить. Мне вообще повезло Ц выстрели он на двадцать сантиметров н
иже и правее, и прямо мне бы в голову попал. Прямо у уха стрела просвистела.
Я его потом, конечно, успокоил, специально силовым магическим приемом се
рдце до тех пор давил, пока он в страшных конвульсиях не скончался. Ну да, ж
естокий я, жестокий, особенно по отношению к тем, кто меня убить хочет. И мн
е пофиг, что он свою службу выполнял Ц служить государству, творящему та
кое со своими поданными, уже преступление. И я просто наказал преступник
а, не более того.
Жалко, что на заставе тягловой силы не попалось Ц пришлось и дальше пешк
ом идти. Хотя, оно может и к лучшему. На нас такую облаву организовали Ц вр
агу не пожелаешь. По всем правилам, с магами. Две недели мы выбраться не мо
гли! Раз пять приходилось в бой вступать, а потом уносить ноги от наседающ
его противника. Собственно говоря, за это-то меня и ругали, а я не считаю се
бя виноватым. Ну подняли мы шум, ну и что? Выбрались в конце концов? Выбрали
сь.
Правда, пришлось мне хорошо поработать, чтоб нас в покое оставили. Хорошо
хоть местные маги не знали точно, какие мы из себя. Так что вспомнил я стар
ые добрые времена во дворе наместника, на Западном берегу прибрежного ко
ролевства. Когда вместо меня местные стражники всю рабскую работу выпол
няли. Но дословно тот трюк уже не прокатит Ц тут маги еще не все забыли, мо
гут наложенную иллюзий от реальности отличить. Так что поступили мы боле
е тонко Ц поймали живьем двух солдат, их за нами много охотилось, усыпили
. Ну и начал я экспериментально проверять, что до этого только в теории зна
л Ц «работа с биологическим материалом». Вышло, конечно, коряво, я не плас
тический хирург, а один из пленных вообще не пережил операции, ну да ладно
. Сошло. Подсунули мы охотником за нашими головами два похожих на нас труп
а, одного даже дали самим пристрелить. Их потом маги проверяли, ничего не н
ашли. Решили, наверно, что это мы и есть. Облавы прекратили, правда посты ра
зные по лесам да полям еще долго шастали.
Ну да ничего Ц долго ли, коротко, а нашли мы столицу. Скорее долго Ц там вс
ей дороги оказалось километров двести, а шли мы добрых полтора месяца, а т
о и все два.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126