И вот теперь, всего через полчаса после
начала заседания, прозвучали те самые сакраментальные слова. «Признать
полную капитуляцию и сдаться».
До этого было многое. За полчаса успел выступить Й-Эрц-Кантариватимэль, п
ояснивший, что Жертва Боли на самом деле не полностью магическое заклина
ние, а скорее аркан Ц заклинание, на которое при должном умении способен
и не знающий магию обычный человек. Тут главное в собственной железной в
оле, в желании уничтожить врага, и сотворить это можно и без магии. На вопр
ос о жертвах он подтвердил Ц да, даже жертвы обычной крысы или курицы мож
ет хватить на то, чтоб в страшных мучениях погиб эльф или человек. Также, в
оспользовавшись глазами одного из друидов-наблюдателей, он подтвердил
Ц да, под руководством не читавшего никогда Книгу «объекта Х» солдаты ч
еловеческой армии строят правильные арканы, да, у них есть жертвы, да, они
не испытывают страха и к полудню обряды будут завершены. Наконец он подт
вердил, что такое количество арканов, расположенных правильной окружно
стью вокруг йЦор-Шарлитарэна, даже если создавшие их солдаты не смогут п
равильно направить силу Жертвы Боли, сотрут весь город со всеми жителями
с лица земли. После выступления Й-Эрц-Кантариватимэля нашлись только дв
ое, предложивших умереть, но не сдаваться, и, наконец, голос, так и оставший
ся в истории просто гласом совета, произнес ставшую знаменитой фразу. «П
ризнать полную капитуляцию и сдаться».
Было голосование, и почти единогласно данное решение было утверждено.

* * *

Я думал, что они хотя бы для приличия будут менее уступчивыми. Жаль. Тогда
бы я их еще немного попугал. А так вышло даже неинтересно Ц мои солдаты ещ
е не успели начать жертвы приносить, как эти уже побежали, махая белыми фл
агами! Сдаемся, мол. Ну сдавайтесь. Оружие сложили, друиды помогли сами себ
я магических способностей лишить. Из столицы эльфийской прибыл самолич
но глава их, председателем совета кличут. Сели, поговорили. Я, он, генералы.
Обсудили, подписали. Как всегда, ля-ля-ля, побольше воды и пустых слов, доку
мент о том, что Эльфийский лес отказывается от своей независимости и при
нимает власть Новой империи, эльфы даже права на пограничные части лишаю
тся, прямо сейчас платят нам контрибуцию, солдат кормят и поят, провожают
как освободителей дружными криками «ура». Трижды громкое «ура», за импер
атора, империю и все такое прочее. Ну и, естественно, империя получает прав
о тут держать гарнизон и совать свой нос во все местные дела. Но лично я бы
этого не советовал делать, и даже часть своего войска не собирался на так
ое тратить. Хотя… Надо будет с егерями поговорить, если они не будут проти
в Ц можно их тут оставить. Они люди лихие, в обиду себя не дадут. Особенно з
ная, что за ними закон, а главное не только закон, а еще и мощь империи…
Короче, договор мы подписали, ратифицировали, вошел я таким образом офиц
иально в историю местного мира, да и пошли отсюда. Еды полные телеги, золот
а Ц поменьше, но тоже хватает. Дошли до республиканцев, поделились с ними
золотом, выпили за победу, поиздевались над сдавшимися в плен погранични
ками-вампирами, освободили их наутро да и пошли дальше. Гномьи горы штурм
овать.
Интересно, как там себя старый шутник чувствует? Господин Архимаг, как вы
там себя чувствуете? Все в порядке?

* * *

Верховный Архимаг еще не был в ярости. Многотысячелетний опыт говорил ем
у, что впадать в ярость не следует никогда, и он продолжал оценивать событ
ия трезво и объективно. Эта оценка ему говорила Ц все идет совершенно не
так, как он планировал. Новосозданные планы приходилось полностью перес
матривать. Того, что творил пришелец, учесть было невозможно. Казалось, чт
о он избирал для себя самый неправильный путь, и раз за разом добивался ус
пеха. Он не должен был, он не имел права захватывать Эльфийский лес! Эльфы
не должны были ни в коем случае сдаваться! И вот опять произошло невозмож
ное. Напуганные страшной гибелью одного из своих самых сильных молодых м
агов, они запаниковали. Они не могли оценить ситуацию трезво, как это дела
л Архимаг, и понять, что пришелец блефовал. Да, скорее всего он знал ритуал
и в случае нужды мог его применить. Вот только он не мог за такое короткое
время научить этому целое войско! Эта была игра, блеф, и даже номинально бе
ссмертные эльфы поддались панике.
Архимаг не устал. Тысячи лет он готовился к тому, что скоро должно произой
ти, и теперь он не жалея своих сил творил новые и новые планы. Эльфийский л
ес пал? Что же, Гномьи горы должны устоять. Гномы не поддаются панике, запу
гать их ему не удастся. Он должен увязнуть в осаде гор Ц а осаждать их мож
но до бесконечности. У гномов продовольствие запасено на годы вперед, а з
ащиту туннелей, что ведут в их пещеры, не способен пробить таран, не способ
на одолеть даже магия. Пришелец увязнет в любом случае. Гномьи горы не взя
ть ни осадой, ни штурмом.

* * *

Я прекрасно понимал, что горы штурмовать будет далеко не так просто, как л
ес, а потому заниматься этим и не собирался. Да и генералы, честно говоря, у
же были не так рады меня видеть Ц им тоже хотелось себе немного славы. А т
о пока вся слава в войсках доставалась исключительно мне. Ну что же Ц как
хотите. Пару советов по поводу того, как правильно воевать в горах, я полно
му генералу мистеру Палму и генералу Кольпорексису дал. После чего объяс
нил Эспиарам, как они должны себя вести, поговорил с Духастом, и впятером м
ы очень-очень тихо и незаметно покинули расположение армии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126