Гномы прекратили любые контакты с поверхностью и закрыл
ись в своих горах. Непонятна активность магов по всему миру Ц они покида
ют свои посты и собираются в столице Новой Империи, в резиденции их Верхо
вного Архимага. В Старой Империи непонятная эпидемия скосила почти все и
мператорское семейство Ц лишь про двух принцесс еще не известно, живы о
ни, или нет. Капитаны говорят, что твари Северного материка все дальше и да
льше залетают в центральное море, их видели уже возле самого острова Пос
ледней надежды. Ну и наконец, многие священники сходят с ума Ц они говоря
т, что их боги покинули небеса и сейчас ходят среди людей.
Напряженная тишина достигла своего апогея.
Ц Господа, наконец настал тот момент, которого мы так долго ждали! Я пола
гаю, что нам следует нанести наш финальный удар!
Ответом был взрыв тишины. Гробовое молчание было лучшим ответом.

* * *

Ответ на вопрос, за что Северный материк пользуется такой дурной славой,
я получил уже через минуту после того, как мы высадились на берег. Не успел
и мы еще разгрузиться, как из мертвого леса, доходящего до самой воды, на н
ас полезла тварь в буквальном смысле дрожащая. А кроме того еще и зловонн
ая и сильно-сильно ядовитая. Короче, мне с ней было лень разбираться, и при
нцессы, Духаст и Ртуть сами с ней справились. Я пока седлал Леонида, это я т
ак коня своего крылатого назвал. Рыжий, злой и дурной Ц типичный Леонид. И
точно так же головой трясет. Эх, как я давно об этом мечтал, кнутом его, кнут
ом… Честно говоря, до этого момента никогда в жизни на конях не ездил, не г
оворя уже о крылатых. Оказалось, что это не так уж и сложно. Главное не особ
о спешить, а уж о том, чтоб седло было мягким и удобным, и не било главное дос
тоинство любого настоящего воина, еще прошлые хозяева пегаса, вампиры, п
остарались.
Кстати, у остальных всех тоже были кони, правда уже без крыльев. Очень удач
но нам по дороге корабль попался, мы его догнали, поговорили с хозяином по
душам, он и согласился на честный обмен Ц он нам семь коней, а мы ему назад
его корабль. Впрочем, принцессы весь кайф мне испортили. Мы так удачно уже
договорились, а тут они суют бумажку, мол мы, принцессы ля-ля три рубля, от и
мени Старой империи, обязуемся, что по предъявлению сей бумаги заплатят
предъявителю золотом… Ладно уж, золото не мое Ц я и не вмешивался. А кайф
все равно испортили. С детства мечтал побыть пиратом.
Так что, добив тварь, расселись мы по коням, или лошадям, не знаю, как одним с
ловом назвать представителей обоих полов сразу, и поскакали. Неспешно та
к поскакали, прямо в лес. Куда мы направляемся Ц у меня никто не спрашивал
. Вполне разумно, так как я и сам не знал. Вроде бы у этого Врага убежище ново
е по словам магов на самом севере материка, и темные эльфы там же живут, и Э
спиары туда же бежали. А точнее Ц встретим кого-то местного, у него и выяс
ним. Тут же людей, как меня заверили, хватало. Не смогли, или не захотели, тва
ри всех жителей Сумеречных королевств перебить. Засели остатки по руина
м городов и крепостей, и так уже тысячу лет сидели, ведя перманентную войн
у с пришельцами. Даже, говорят, в последний век осмелели, начали нечисть гн
ать, поля засевать, сады разбивать. Впрочем, пока ничего похожего не попад
алось Ц дикий голый лес, и твари.
Тварей, то есть чудовищ, много попадалось. Правда слабых. Те же комдактили
, летят, жужжат, ужалить спешат. Хорошо хоть не меня Ц элементарный Вид Об
мана Вид Об
мана Ц заклинание первого уровня, заставляет людей вокруг видеть не то,
что происходит на самом деле, в зависимости от силы наложившего на срок о
т минуты до пяти минут и на расстоянии от десяти до ста метров.
, и вся нечисть видит семь путников на семи конях. Лучше всего, кроме
меня, понятное дело, было Тарасу Ц как самого беззащитного, его с двух сто
рон принцессы прикрывали, а с третьей Баруша поставили, с трудом втолдыч
ив ему, что от него требуется. Вот Тарас и ехал, всем довольный, анекдоты пр
инцессам рассказывал.
Я вообще удивляюсь, он что, действительно уверен, что он такой неотразимы
й? Я ему не особо завидовал, хоть принцессы и были очень симпатичными, но я
их воспринимал скорее как потенциально опасных магичек, а не красивых де
вушек. Но вообще… Не понимаю я женскую логику, и за что таких, как этот Тара
с, они любят?
Впрочем, очень скоро мне стало не до мыслей о любви. Как говорится, любовь
ничто, монстры все. Не дай себе убиться.

* * *

К вечеру первого дня путешествия путники выехали на большую поляну. Поср
еди поляны возвышался голый холм, увенчанный древним обелиском с непоня
тными символами. Тут было решено разбить лагерь, но не успели люди устрои
ться и разжечь костер Ц как глухой вой пронесся над лесом. Вой, издать кот
орый живому существу не по силам. Он раздавался сразу со всех сторон, и при
ближался, неотвратимо приближался к холму, охватывая героев смертельны
м кольцом.
Однако нужно было что-то более весомое, чем леденящий душу вой, чтоб запуг
ать наших отважных путников. И тут холм окружила возникшая словно из нио
ткуда стая огромных двухметровых псов. А потом и древний обелиск обороти
лся огромной змеей. Змея была десяти метров в длину и толщиной в два обхва
та. Вот теперь можно было начинать бояться.
Ц Беру на себя змею, разберитесь с собаками, Ц бросил МихМих, и именно эт
от, не совсем стандартный боевой клич, стал началом битвы.
Земля закипела. Пропитанные магией твари бросались на магов.
Маги защищались. По одному псу взяли на себя принцессы, один на двоих дост
ался Духасту и Ртути, двое достались Барушу, остальных четверых вынужден
был взять на себя Хаддим Роккав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126