Магия боролась с магией, люди сражались с
порождениями древнего зла. Огнем встретила своего пса Жеша, ледяным гра
дом Нашта. Пока Духаст сражался своим мечем, пропитанным убийственной ма
гией, Ртуть прикрывал его от клыков зверя. Псы налетали на защиту Баруша, п
ока он их изучал, пытаясь понять, чего они от него хотят. Громом и молнией р
азил Хаддим Роккав, открывший в себе божественную силу и нечеловеческие
умения. Билась в конвульсиях огромная змея, не способная понять, почему в
се ее тело так дико начало чесаться.
И маги победили. Завыл один зверь, горевший заживо в нестерпимом огне Жеш
ении. Завыл другой, нашпигованный многочисленными ледяными иглами. Завы
л третий, скованный путами Ртути и пронзенный мечем Духаста. Завыли четв
ертый и пятый, подавившиеся сотворенными Барушем (который так и не понял,
чего от него хотели эти собачки) резиновыми косточками метрового размер
а. Завыли шестой, седьмой, восьмой и девятый, пораженные молниями Хаддима
Роккава. Завыла от нестерпимой чесотки змея, которая до сей поры и не подо
зревала, что она умеет выть. Завыл Тарас, у которого во время всей этой вак
ханалии разбились две бутылки прекрасного коньяка, последние две бутыл
ки из запаса ректора.
Остальные твари отступили, а наши герои, не смыкавшие, кроме МихМиха, глаз
до утра, дрожали у костра, ожидая нового нападения.
А потом взошло солнце.

* * *

Солнце освещало путь ректору во время его полета на запад. Он понимал, что
решится все именно на западе. Именно Западный материк в свое время не поп
ал под власть Врага, именно союз Запада отбросил его три с половиной тыся
чи лет назад. Да, Цитадель была на юге. Да, новое убежище Врага было на север
е. Да, академия магии была на востоке, а загадочный остров Последней надеж
ды одиноко стоял по центру. Но именно на западе, в западных империях, респу
бликах и халифатах решится судьба мира. Там ведет свою закулисную игру В
ерховный Архимаг, бессмертный старик, история которого забыта даже эльф
ами. Там неведомые силы, как было известно ректору, готовились воспользо
ваться грядущими катастрофами для нового передела мира. И, наконец, имен
но там, на западе, спали Спящие.
Верховный Архимаг был не прав, когда говорил, что о Спящих забыли. Ректор м
агической академии читал древние трактаты, и он сознавал, что может прин
ести миру их пробуждения. Пусть уж лучше пришелец от иных звезд приблизи
т конец мира, чем опять воцарятся Спящие. Он даже догадывался, где они спят
. Они, первые хозяева мира, против которых в незапамятные времена бился Вр
аг, спят в древней гробнице среди пустыни, на границе между Старой Импери
ей и Халифатом Запада. Тогда, когда Спящие еще не спали, он был повержен, чт
об потом возродиться опять. Возродиться, чтоб пасть под ударами эльфов, г
номов и людей. И вот опять, во второй раз он вернулся. Кто теперь с кем и прот
ив кого? Будет ли теперь Враг врагом, или станет он союзником в общей борьб
е против Спящих? Почему Верховный Архимаг направил МихМиха против Врага
, а не против Спящих? При чем тут древнее предсказание?
Ректор летел над океаном на пегасе черных эльфов чтобы там, на западе, най
ти ответы на свои вопросы.

* * *

Вопросов у меня пока особых не возникало. Все понятно Ц кто-то из магов п
ошутил, шутки вообще у магов этого мира были в фаворе, и начались у зверей
Северного материка неконтролируемые мутации. Причем мутации с упором в
магию Ц выживали тут только те существа, у которых была хоть небольшая ч
астица дара. Во что превратились местные собаки и змеи мы все уже увидели.
Теперь осталось выяснить, во что превратились самые страшные хищники, ме
стные люди…
А вообще чем дальше, тем больше мне в этом мире нравилось. Не, ну честно Ц с
трана непуганых идиотов! Это и к разумным, и к неразумным относится. Богин
я не может додуматься вплести антимирор в заклинание, а последняя змея…
Ну это ж надо, силы Ц как у мага вне уровней, а мозгов вообще нет. Самое бана
льное из всех возможных заклинаний Ц убедить змею, что у нее блохи. И все!
Расчесать себя она не может, нечем, и вместо того, чтоб закусить нами, она с
вихнулась и сдохла! Мне это начинает нравиться!
А собачки? Ну почему, почему они, обладая невидимостью, пользуются ею толь
ко для того, чтоб подкрасться к добыче? Или силенок нападать и удерживать
невидимость одновременно не хватает? Ладно, развлеклись хорошо, теперь н
адо подумать, что дальше делать. В принципе, будь я один, у меня бы таких воп
росов не было Ц нашел бы кого-нибудь из местных, хорошо «поспрашивал», и
все. Но другие… Честно говоря, мне их не хотелось уже бросать. Слишком это
все стало интересно Ц по-моему, еще никто из моих знакомых не оказался те
м, за кого себя выдает. Про принцесс не говорю, я их сразу в чем-то заподозри
л. Хаддим и Баруш… Ну, если Мраидша была богиней, то и от этих похожей подля
нки можно ожидать.
А вот Ртуть и Духаст меня удивили. Ладно, пусть они сделали вид, что им было
очень тяжело справиться с собачкой. Но я-то прекрасно видел, что арсенал з
аклинаний Ртути не имел ничего общего с тем, чему в академии учили. Нет, вн
ешне все было очень похоже, да вот только у меня привычка во время драки на
все через Сумрак смотреть. А в нем хорошо было видно, как Ртуть магические
потоки заворачивает. Не так, как в академии учили. Пусть и не очень умело, э
то правда, но не так. Совершенно по другому. Другая школа, другие базовые п
ринципы. Мне, в общем-то, пофиг, я могу и так, и этак, тут все же средневековье
, а я прибыл из продвинутого мира, где и магия у Инших уже давно стала такой
же наукой, как у людей физика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126