У меня не спрашивайте, я Ц «объект Х», я зло
й и страшный, я вступил в сговор с Врагом, вот они, гунзулы, сидят, страшные д
емоны битвы, раны свои залечивают. А теперь, господа эльфы, думайте. Вы ста
рые и мудрые, я за вас думать не собираюсь. Сами справитесь.
Не знаю, какой из меня оратор, но немного Оратории
Оратория Ц заклинание св
ободного уровня, добавляет в речь убедительности.
не помешает. Все равно эльфы слишком устали, и не поймут, поверили он
и мне потому, что я был такой убедительный, или потому, что в мой рассказ пл
авно было вплетено это несложное заклинание.

* * *

Архимаг спокойно выслушал рассказ к-Чмалеониэля. Что же, он был сам винов
ат. Надо было понять, что никакой приказ не сможет примирить светлых эльф
ов с их темными сородичами. Жаль, козырь сыграл не так убедительно, но все
же пока еще не бит. КЦ Чмалеониэль еще может показать себя Ц он, лучший п
родукт Верховного Архимага, спокоен. Он не испытывает горя по поводу гиб
ели сородичей, у него нет друзей. У него лишь есть враги, и есть хозяин. Хозя
ину надо служить, врагов Ц уничтожать. Что же, у него еще будет такая возм
ожность.
А пока к-Чмалеониэлю надо отдыхать, а Верховному Архимагу все вниматель
но обдумать. Например, что делает в отряде пришельца ректор? Он, по сведени
ям Архимага, должен был бы быть в Халифате запада, а уж никак не в Диких зем
лях. И что это за странный «дядя», так и не вступивший в битву? Верховный Ар
химаг не любил загадок.
Но это все тоже потом. А что нужно сделать сейчас… Сейчас настала пора отд
ать приказ «Первый День». Войска полного генерала мистера Палма победон
осно закончили северный поход и этой ночью взяли штурмом последнюю твер
дыню Гор гномов, Дур-ор-барин. Теперь они готовились возвращаться, и Верх
овный Архимаг покидал ставшую негостеприимной Новую Империю. Его резид
енция переезжала на юг, в столицу Старой империи. Поближе к тому месту, где
должна наступить развязка. Верховный Архимаг знал Ц до пробуждения Спя
щих оставались считанные недели.

* * *

И вот это вот, вы хотите сказать, армия? И вот это все? Пятьдесят тысяч челов
ек Ц это тот максимум, который можно со всех Диких земель выжать? Не густо
, не густо. Честно говоря, я надеялся на лучшее. И что же мне теперь, вот с это
й вот легковооруженной толпой наемников идти завоевывать Старую импер
ию? Да уж, весело, очень весело. Ну да ладно, как-нибудь разберемся. Жалко, ко
нечно, что тут нету мистера Палма, тот бы и из этой толпы за неделю войско с
отворил. Ну да ладно, и мы попробуем справиться.
Что главное в любой армии? Дисциплина! Умение железками махать и деревяш
ками стрелять Ц это так, второстепенно. А вот в точности выполнять все пр
иказы, не раздумывая подчиняться воле командира Ц это главное. По крайн
ей мере я, начитавшись разных умных книжек, думаю именно так. А так как ник
то другой своими ценными указаниями и умными советами мне помогать не со
бирается, то и будем поступать по-моему.
Воины Южной Империи! Равняйсь! Смирна! Командирам взводов ко мне. Доложит
ь обстановку. Вольно. Слушать мою команду! Провести со своими взводами ст
роевую подготовку! Разойдись!
Ну что же, посмотрим, как эти наемники маршировать умеют. И пофиг, что две т
рети из них конные. Пусть учатся. Меня в свое время научили, и я их научу. Пор
а бы этому миру узнать, что выходить из строя надо всегда с левой ноги! А то
они вообще ничего не смыслят, я им в первый день как дал команду, «колонной
по три с левого плеча за направляющим шагом марш», так они и уставились на
меня, как стадо баранов на новые ворота. Что же, пришлось делить на взводы,
один замок Ц один взвод. Потом весь день взводных учил, теперь пусть они с
ами остальных учат. Время пока есть.
А вообще, конечно, со временем мне повезло. Эльфы могли мне его и не давать.
Да вот только задело их поведение Верховного Архимага, и решили они пров
ерить, сколько правды в том, что я им рассказал. Ну еще бы, какому ветерану п
риятно узнать, что его почти четыре тысячи лет самым наглым образом испо
льзовали? Так что мы договорились Ц эльфы берут с собой в качестве залож
ника одного человека из нашего отряда, мы берем одного эльфа. После чего о
ни идут за истиной, а мы их тут ждем. Если я их обманул Ц они возвращаются и
пробуют меня убить, если нет Ц то посмотрим. На сим и разошлись. Заложнико
м, причем совершенно добровольно, вызвался быть господин ректор, а я был и
не против. Во-первых, он не был в их списке объектов охоты, во-вторых Ц к ак
адемии магии эльфы особой ненависти не испытывали. Так что он в их компан
ии особой угрозе не подвергался, не более, чем если бы он остался тут, а нам
он тоже был не сильно нужен. На этом тогда и разошлись, вроде бы и не помири
вшись, но, по крайней мере, подписав временный пакт о ненападении.
А потом пошла опять тяжелая рутинная работа по захвату последних короле
вств Диких земель и по оформлению максимально законным образом моего пр
ава на власть. Вообще, новое образование я хотел было сначала назвать Сам
ая Новая Империя, по аналогии со Старой и Новой, но потом подумал, что боев
ой клич «за самую новую!» как то не очень звучит. Так что, взяв за основу Хал
ифат запада, назвал новое политическое образование Империя Юга, или Южна
я империя. «За Юг!» Ц это уже красивее звучит, можно на одном дыхании прок
ричать.
Себя, естественно, по просьбе народных масс провозгласил императором, и
начал наконец делать то, для чего все это и организовал. А именно с миру по
нитке, собирать себе свою собственную армию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126