А это зна
чит, что пока стоит щит Ц маги не смогут начать сами атаку, а пока Хаддим Р
оккав метает огненные шары Ц щит должен стоять.
Два из трех козырей, что Верховный Архимаг приготовил для этой битвы, был
и биты, и тогда он принял единственное верное решение Ц пока еще не потер
явшему боевой дух войску был отдан приказ начать атаку. Объединенное вой
ско людей-наемников, «диких гарнизонов» Старой империи и тварей Северно
го материка пошло навстречу объединенному войску союзников.
Верховный Архимаг не видел, что в этот самый момент император Палм Первы
й и президент Кольпорексис пожали друг другу руки. Наконец-то им улыбнул
ся шанс остаться в истории теми, кто доказал Ц настоящее воинское масте
рство еще не умерло, и еще остались те, кто умело и вовремя введенным резер
вом могут выиграть битву с минимальными потерями. Полторы недели похода
они по ночам в палатке сидели у стола и создавали План Идеальной Битвы, и т
еперь с удовольствием ждали, пока этот план будет воплощен в жизнь.

* * *

Чем там занимались вояки Ц меня не интересовало. С драконами и вампирам
и разобрались, и с объединенным войском людей и тварей как-то совладают. Э
то уже их забота. Лично у меня была другая цель Ц маги. Жалко, конечно, убив
ать стольких носителей высокого искусства, в моем мире Инши всегда стара
лись по возможности держаться друг друга, но что поделаешь. Иллюзий по по
воду того, что ректор кого-то убедит, я не питал никаких Ц не его это параф
ия. Ему бы лекции читать да книжки писать, а не переубеждать врагов. Собств
енно говоря, и взял я его с собой по совершенно другой причине Ц мне нужна
была та самая палочка халифа, с которой ректор никогда не расставался.
А вообще, конечно, план неплохой. Мне он лично понравился Ц пока Хаддим Ро
ккав магов отвлекает, мы с ректором пробираемся поближе, врезаемся в тол
пу и там открываем портал войскам халифа. Что он их собрал я даже не сомнев
ался Ц мне уже давно доложили, что войска Халифата запада стоят на грани
це со Старой империей. Другое дело, что он мог или не прийти на помощь, или п
рийти не вовремя, после продолжительных раздумий, или послать какой-то ж
алкий отряд в сто человек. Но, что поделаешь, приходилось рисковать. Я наде
ялся, что рассказ ректора я понял верно, халиф Ц умный мужик, и его намек «
идти на северо-восток и поломать деревяшку, когда плохо станет» означал
именно то, на что я и рассчитывал.
А если эта часть плана удастся Ц то дальше совсем просто будет. Маги мест
ные, как и друиды, привычны врагов на расстоянии в километр огненным шаро
м жечь, а в рукопашной полные нули. Что же, будем надеяться, что солдаты хал
ифа, если прибудут, с ними смогут совладать.
А потом была рутина. Как я добирался до магов, как отбивался от магов, как т
ащил за собой ректора… Скучная рутина, которую и вспоминать не хочется. У
далось, в конце-то концов? Удалось, и это главное. А что план был на волоске
от провала, что Архимаг все же заметил нить заклятья, что за ректором тяну
лась, и что мы его едва-едва успели применить… Но успели же, не смог ничего
с нами Верховный Архимаг сделать! Не смог, и это главное.
А потом было красиво Ц халиф, видать, в эту штуковину еще и заклинание дал
ьнозрения вставил. Так что стоило нити открыть портал, уже через полсеку
нды лихая кавалерия халифата, самая лихая кавалерия из всех кавалерий, в
ылетела из пустоты и начала магов рубить. Те и сообразить ничего не успел
и.
Жалко мне было ректора, смотреть, как твоих учеников за последние сто лет
рубят… Как весь твой вековой труд идет насмарку… Такого и врагу не пожел
аешь, а ректор, он все же хороший человек. Но Ц что поделаешь. На войне, как
на войне.
Впрочем, не знаю, какой приказ халиф своим гвардейцам отдал, но магов в ито
ге они далеко не всех убили Ц лишь четыре сотни из одиннадцати. Остальны
х пятьсот лишь оглушили, связали очень интересными веревками и бросилис
ь дальше в битву, рядом как раз вурдалаков штук триста пробегало… Лихие, о
днако, у халифа вояки, и веревки у них хорошие. Я бы даже сказал, антимагиче
ские. Надежный способ человеку, который в Сумрак заходить не умеет, не дат
ь магию применить. На меня бы, конечно, не подействовал, я бы в Сумраке очен
ь быстро из них выбрался, но против здешних кастрированных магов Ц само
е то.
Больше в битву я уже не вмешивался Ц Архимаг одновременно с нападением
конников халифа бежал, всю часть работы я выполнил, так что присел поудоб
нее, зашел в Сумрак, душу свою освободил и наблюдал с высоты полета птерод
актиля, как наши не наших бьют. Интересно! Палм и Кольпорексис Ц молодцы,
особенно мне понравилось, когда они в клещи взяли тяжелую баронскую конн
ицу Старой империи. Красиво было проведено, тут тебе и мнимое отступлени
е, и ложная атака, и хитрый маневр. Молодцы. Полностью перебить тридцать ты
сяч закованных в полные доспехи конных латников, потеряв лишь три с поло
виной тысячи убитыми и пять ранеными Ц это надо уметь.
К вечеру бывшее войско Верховного Архимага мы добили окончательно.

* * *

Архимаг смотрел на радость тех, кто одолел его войско, и не было у него зав
исти. Поражение армии он еще не считал своим поражением Ц изначально он
вообще не планировал вводить в действия свои войска, и теперь всего лишь
навсего следовало перейти с основного плана на дополнительный. Архимаг
знал Ц что бы не происходило, решится все не здесь и не сейчас, и невзирая
на свой позор он не унывал. Да, он лишился власти, да, он лишился армии, да, он
лишился преданных магов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126