Не знаю, сколько их там эльфы с
овместно с Архимагом смогли вырастить, но ряды их я уже изрядно проредил,
и продолжал этим успешно заниматься.
А вообще я их совершенно не понимал. Боги, магички не из последних, просто
маги, и чтоб какой-то жалкой погони испугаться… Что-то они все в этом мире
какие-то шуганутые. Ну друиды, ну и что? Головорезы плюс друиды Ц это вас н
е Архимаг, это не вампиры даже, это так, жалкое подобие. Меня тогда все врем
я, пока мы ехали навстречу погоне, все хотели расспросить, какой же у меня
план. Я честно пожимал плечами Ц у меня действительно ни малейшего план
а не было. Разве что я попросил без особой надобности не колдовать Ц Архи
маг, конечно, и так скорее всего уже знает, где мы, но зачем лишний раз свети
ться?
А потом показалась погоня. Уверенная такая погоня. Ну еще бы Ц их почти дв
е сотни, из которых двадцать друидов, нас всего-то двенадцать. Но в бой сра
зу не полезли Ц тоже остановились. И стоим мы на проселочной дороге, смот
рим друг на друга. Ждем непонятно чего. Уже друиды начали колдовать, на мен
я, гордо восседающего на своем коне в голове отряда, полезли новосотворе
нные древесные чудовища. А мы все стоим. По-моему, у меня за спиной уже что-
то типа тихой паники началось. А мы все стоим. Уже и противники начали нерв
ничать, ну еще бы, жертва сама пошла на столкновение и теперь стоит и непон
ятно чего ждет. Бред какой-то. Ну да, бред. Пора бы уже привыкнуть, что именн
о таким образом, внешне максимально бредово, я и привык действовать. Нако
нец друиды не выдержали, и, так как остальной отряд невольно отошел на пар
у метров, отдали приказ своим ожившим лианам броситься на меня. Видимо не
только принцессы их интересовали, а и я. Ну, лианы конечно бросились. Это к
расиво смотрелось, особенно со стороны Ц грозные древесные чудовища в п
рыжке летят на неподвижного всадника. Сейчас они его покроют, проткнут с
воими шипами, выпьют все жизненные соки…
Почему со стороны? Ответный вопрос Ц а кто сказал, что один и тот же прием
два раза не проходит? По-моему, как раз наоборот Ц что в первый раз надежн
о сработало, то и во второй раз прекрасно подействует. Не знаю, успели ли у
дивиться друиды, что их творения пролетели сквозь меня, столкнувшись дру
г с другом прямо в воздухе, или стрелы моего арбалета нашли их спины раньш
е… Не знаю. Зато в чем я точно уверен Ц из арбалета со скорострельностью т
ри с половиной выстрела в секунду перебить в спину двадцать друидов Ц п
левое дело. Они, конечно, способностями владеют незаурядными, да вот толь
ко реакция у них тормознутая. Не воины это. За шесть секунд не сообразить,
что происходит… Это надо уметь.
К чести для моего отряда будет сказано, они сориентировались быстрее. Вс
помнили, видать, охоту на вампиров, догадались, что пока под Видом Обмана д
ревесные монстры атаковали мой бестелесный призрак, я уже успел под Покр
овом Невидимости их обойти и устроить себе весьма удобную огневую точку
. Правда что дальше делать сообразили не все Ц только Эспиары и Духаст бр
осились со страшными криками на врага, сверкая своим оружием. Остальные
стояли столбом и ждали неизвестно чего. Наконец, видать, сообразили, что м
ой запрет использовать магию сейчас все же лучше обойти, и начали пускат
ь в толпу свои огненные шары… Или ледяные молнии, Нашта вообще лед любила
больше огня.
А что потом началось… Любо-дорого посмотреть. Когда отряд головорезов, п
ривыкших сражаться разве что с орущими бабами из очередной деревни, пере
живающими по поводу только что убитых мужей и детей, враз лишается магич
еской поддержки… Когда сзади в него летят стрелы, спереди огненные шары
и ледяные молнии, когда в центре в пляске убийства вертятся четверо демо
нов… Тут начинается самое приятное Ц паника.
Стрелять в спины врагам вообще очень приятное занятие, а стрелять в спин
ы бегущим врагам Ц вообще редкий кайф. Жалко, конечно, что не обошлись без
магии, но я никого не ругал Ц как раз сейчас они поступили правильно, не п
ослушавшись моей рекомендации. Впрочем, я не сильно обольщался. Те, кто гн
ались за принцессами, не знали, что тут они встретят меня. Теперь же, можно
было не сомневаться, в погоню пойдут уже не «дикие гарнизоны», а более эли
тные части. Не знаю каким образом, но Архимаг умудрился захватить власть
в обеих империях и республике. Но если в Демократической республике и Но
вой империи власть, благодаря моим стараниям, перешла к господам военным
, то тут, в Старой империи, судя по рассказу принцесс о событиях во дворце п
роизошло как раз обратное. Власть от военных перешла к Архимагу.
Что же, зато теперь не было особых вопросов, куда дальше ехать. В Старой им
перии нам было некомфортно оставаться, в Новую не хотелось возвращаться
, значит вперед, дальше, на юг. Что там у нас на самом юге Западного материка
? Дикие земли? А что, тоже вполне достойный вариант. Туда мы и направимся. Бы
вший отряд принцесс не против, разве что непонятный дядя-гробовщик пред
ложил зайти в село по дороге и оставить свою жену у ее родни. Зашли, остави
ли. Дядю с собой взяли. И пошли дальше, на юг. Причем пошли, мягко говоря, дов
ольно быстро. Потому что если до этого за принцессами гнались лишь жалки
е друиды с бандитами, то сейчас за своей спиной я чувствовал знакомую нен
ависть Ц ненависть господ вампиров. Что же, значит, наш дорогой Архимаг н
аконец-то догадался перебросить их от самых Гор гномов сюда.

* * *

Архимаг думал. Он уже устал планировать, самые продуманные его планы при
вмешательстве пришельца рушились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126