Делом оказалось это далеко
не таким простым, как думалось изначально. Ну да, каждый королек действит
ельно имел свой гарнизон. Да вот только собрать их вместе не было никакой
возможности. Даже для такого войска нужна целая инфраструктура, подводы
с припасами, походные палатки, сено и овес для десятков тысяч лошадей. До э
того тут все было очень просто Ц спали под открытым небом, коней на полян
е выпасали, ели что поймали или что у крестьян забрали. Ну десять, ну сто ма
ксимум, человек так еще можно прокормить. Но не пятьдесят же тысяч.
Чтож, пришлось поработать. Тут мне большим подспорьем принцессы оказали
сь Ц они полностью на себя всю писанину взяли. Я говорил, что мне нужно, он
и и составляли документы, проводили расчеты, отдавали от моего имени при
казы. Нужно было сделать так, чтоб крестьяне и облегчение почувствовали
под моей рукой, и подати платить не отказывались. Когда к тебе в дом врывае
тся бандитского вида король и требует накормить его отряд Ц тут все про
сто, не накормишь Ц убьют. А когда к тебе в село приходит приказчик, и гово
рит, что для армии вы должны предоставить телегу вяленого мяса и две теле
ги хлеба, да еще и с лошадьми… Тут нужно правильные слова подобрать, чтоб к
рестьянин добровольно, не под угрозой смерти, с продуктами своего тяжело
го труда расстался. Принцессы справлялись. Что же, хорошо. Значит, не зря я
им решил помочь. Надо же что-то доброе для этого мира сделать, вот захвачу
я им Старую империю Ц и наведут они там, наконец, порядок.
Другие мне тоже помогали. Духаст с Эспиарами отобрали себе лучших из луч
ших, и теперь в ускоренном темпе готовили мне личную гвардию, как же так, и
мператор, и без гвардии. Ртуть и Хаддим Роккав помогали принцессам, одно д
ело если на тебя наорет двадцатидвухлетняя девушка, и совсем другое, есл
и здоровый мужик, который хорошо умеет огненные мячи метать. Так что эти д
вое мотались по всей стране, объясняли неразумным, что приказы новой вла
сти лучше выполнять. Работы у них тоже было не меряно. Дядя-гробовщик и Та
рас тоже помогали принцессам, только морально. Сидели вечно у них за спин
ой и языком мололи. Я спросил было у Жеши, не мешают ли они, «нет», ответила о
на, ни «Тарасик», ни «любимый дядя» им совершенно не мешают. Ладно, мне они
тоже не мешают Ц пусть и дальше там сидят.
Я же во-первых определял генеральную линию партии, а во-вторых вступал то
гда, когда ни приказов принцесс, ни убедительности Хаддима Роккава уже н
е хватало. Самым, пожалуй, запоминающимся для меня оказался штурм замка в
иконта Менсеса. Это был последний из тех, кто отказался признать меня сво
им императором, и ни один человек из своего гарнизона не предал своего го
сподина. Они собрали население всех соседних деревень в своем замке, и си
дели там безвылазно. Штурмовать их никто не решался Ц замок виконта пол
ьзовался славой весьма запутанного места, и даже если бы Хаддим Роккав с
воим фирменным заклинанием выбил бы ворота Ц полегли бы при штурме тыся
ча человек как пить дать… А то и больше. Там, как мне рассказали, повсюду бы
ли секреты, где мог спокойно спрятаться ребенок с арбалетом, подождать, п
ока рядом пройдет враг, и пустить свою единственную стрелу ему в спину.
Пользовался, видать, виконт Менсис народной любовью, и дружину себе подс
тать подбирал. Да вот только дураком он был. Был бы умный Ц покорился бы м
не, доказал, какой он хороший хозяин, авось и получил бы еще больше, чем име
л. Но захотел со мной воевать Ц сам виноват. И те, кто с ним вместе в замке у
крылись, тоже сами виноваты. Я понимаю, героизм-патриотизм, ни пяди земли
своей врагу не отдадим, умрем, но не сдадимся, и прочая патриотическая фиг
ня. Она хороша, когда две примерно равные стороны, и одна из них хочет таки
м образом себе дух поднять. Но когда жалкое баронство, пятьдесят дружинн
иков и тысяча крестьян, хочет «умереть, но не сдаться» набирающей силу им
перии… Что же, пришлось их желание удовлетворить. Вы действительно хотит
е умереть? Что же, я, как Дед Мороз, сделаю вам такой подарок.
Брали замок с применением магическо-химического оружия. Принцип действ
ия простой Ц берется побольше всего горючего, побольше, я сказал еще бол
ьше! Потом все это поджигается, а дым с применением магии (заклинание Вете
р Ветер Ц з
аклинание второго уровня, вызывает локальный перепад давлений и ветер в
нужном направлении.
) направляется на замок. Собственно говоря, все. Потом остается лишь
стать напротив ворот, и расстреливать всех тех, кто, чихая и кашляя, будет
из них выбегать. И пофиг, виноваты они в чем-то, или нет. Они не сдались, не пр
изнали мою власть, значит враги. А с врагами, как известно, все методы хоро
ши.
А виконт оказался смельчаком! Нет, чтоб погибнуть, задохнуться в дыму. Он у
мудрился собрать свой отряд и, задыхаясь, бросить его на нас в безнадежно
й, но красивой атаке. Мы их, естественно, всех перебили, но все равно достой
ный жест. Я за это потом, после битвы, даже какому-то родственнику виконта
разрешил его труп в фамильном склепе похоронить. А замок тот мы потом сож
гли. Красивый вышел погребальный костер. Я думаю, что Мраидша, которая, по
словам Хаддима Роккава, у них Царством Мертвых заведовала, мне за такой п
одарок должна была ее убийство простить.
Но это все уже было в прошлом Ц теперь таких дураков, как виконт, в Импери
и Юга больше не осталось. Теперь в моем праве на корону никто, по крайней м
ере вслух, не рискнет усомниться, так что я смог, не опасаясь удара в спину,
собрать, наконец, все разрозненные дружины со всех герцогств и графств в
одно единое войско.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126