Ц И где она нашла здесь такое поле? Ц подумал Волк и благодарно кивнул д
евочке.
Но мамаша девочки уже продиралась сквозь толпу на спасение ребенка, зара
нее причитая, и девочка что-то сказала Волку на непонятном пока для него я
зыке, но по тону явно доброе, провела своей пухлой ручкой по его голове, Во
лк второй раз кивнул девочке, крикнул ей свое обычное приветствие: «Жела
я тебе всю жизнь удачной охоты!» Ц и умчался прочь. А девочка долго махала
ему вслед рукой и лукаво улыбалась на всхлипы и охи причитающей вокруг м
атери.

* * *

Так он добежал до Большой Воды и долго стоял на бере
гу, ожидая нужного ветра. И вот этот ветер донес до него запах другой земли
и он заметался, подался на холод, потом на тепло, и побежал вдоль берега, ко
торый через два дня пути свернул опять на закат, и Волк, наконец, достиг ск
алистого берега, о который разбивались свинцовые мертвые волны, чем-то у
дивительно похожие на те, которые он видел у того, другого Крайнего Моря. О
н провел там несколько дней, принюхиваясь и вглядываясь вдаль. Но вот как-
то показался альбатрос и Волк, пересиливая шум волн, крикнул ему: «Есть ли
там что-нибудь на закате?»
Ц Нет. Сколько я летал Ц нет.
Ц Это что Ц Крайнее Море?
Ц Да. Мы всегда возвращаемся на этот берег.
Ц Что ж, закончен мой путь, Ц подумал Волк, Ц пора возвращаться домой. Пу
ть от моря до моря и нету пристанища мне. И навеки забудь о душе ты родной, п
озабудь свое горе, поищи забвенье на дне.

* * *

Он возвращался домой, возвращался другим путем, но
не от надежды, от привычки Ц вдруг повезет. Он оттолкнулся от гор на тепле
, там ему рассказали, что его племени дальше нет, также, как и у другого края
земли -слишком жарко и слишком много людей, и он двинулся на восход, прями
ком домой.
Он бежал, выкрикивая свой призыв, и везде получал привычный ответ, но одна
жды, в преддверии гор, он окликнул парящего в небе Орла.
Ц Мы с тобой одной крови, Ц произнес он древнее заклинание, не надеясь н
а понимание в этой неизвестной стране.
Ц А-а, великий путешественник, Ц проклекотал Орел, опускаясь на ближайш
ую скалу, Ц слава о тебе поднялась до небес и достигла меня.
Ц Я рад, что в этой стерильной стране хоть у кого-то сохранилось чувство
юмора.
Ц Во всякой шутке есть доля шутки, Ц ответил орел, усмехаясь, Ц чего ты х
очешь?
Ц Не видел ли ты моих братьев? Ц спросил Волк, больше по инерции.
Ц Ну почему же, видел, Ц буднично ответил Орел.
Волк несколько минут не мог проглотить комок в горле.
Ц Где? Где? Ц бессвязно вырывалось из пасти.
Ц Да ты успокойся. Это недалеко. Половину твоего дневного перехода по до
роге двуногих туда, на восход, затем свернешь у большого камня, похожего н
а кабанью голову, к холоду и придешь к своим братьям. Там есть некоторые сл
ожности, но ты разберешься, в крайнем случае, я помогу тебе.
Ц Спасибо тебе, Ц выдавил Волк.
Ц Спасибо будешь говорить после встречи, Ц туманно ответил Орел.

* * *

Волк добежал до большого камня, похожего на кабань
ю голову, часа за три и заметался, но вот нашел вроде тропинку, едва заметн
ую, и двинулся по ней, но скоро она кончилась и он остановился, в растерянн
ости.
Ц Дорогу потерял, брат, Ц раздался голос откуда-то сверху.
Ц Да, потерял, нет следа, понимаешь, Ц согласился Волк, глядя на молодого
орла в небе.
Мой дядя просил помочь тебе.
У тебя хороший дядя, я помню его, береги его, Ц ответил Волк.
Ц Извини, я немного опоздал, не ожидал, что ты прибежишь так быстро.
Ц Я так давно не видел моих братьев. Я никогда не видел моих братьев. Я оче
нь хочу увидеть моих братьев.
Ц Я помогу тебе.
Волк под руководством орла бежал по горной тропе.
Ц Это тропа не для волка, это тропа для козла, Ц думал он, но бежал, где-то п
олз на брюхе, но двигался вперед.
Ц Где-то здесь, под этими скалами, должен быть проход, мне о нем говорил от
ец, по рассказам его отца, а там, за горами Ц твои братья, их я видел. Но они о
чень осторожны. Удачи тебе.

* * *

Пещера была узкая и длинная. Если бы Волку не сказал
и, какой приз ждет его в конце, он никогда бы не сунулся в эту ловушку. Он ни
разу не бежал, он шел, полз, продирался и, когда перед ним забрезжил свет, он
не возносил хвалу Создателю, он требовал награды.
Перед ним расстилалась восхитительная долина, вытянутая с тепла на холо
д, вся в купах сосен и буков, а вокруг, до самых небес поднимались горы, непр
иступные горы, блестевшие белыми маковками на фоне синего неба. Волку вс
помнились пересказы Отца о родине Матери Ц она жила в похожей долине, но
Волк почему-то сразу понял, что не здесь. То, что рассказывал Отец, говорил
о о дикой природе, а это место, как и все вокруг, было слишком искусственны
м, слишком картинным, слишком красивым, чтобы быть правдой.
Он в изумлении оглядывался вокруг, в какой-то момент ему подумалось: «Нав
ерно так должна выглядеть Долина Смерти Ц весь мир, свернувшийся в лаки
рованную, усыпанную цветами домовину», Ц и тут как будто бы с небес разда
лся голос.
Ц Приветствуем тебя, собрат.
Перед ним сидело несколько волков, таких родных, таких серых. Их вытянуты
е морды выражали внимание, их серые глаза Ц благожелательность.
Ц Как я рад! Ц воскликнул Волк. Ц Сколько переходов, сколько лет пути я о
ставил позади в поисках вас. Меня с рождения уверяли, что я Ц Последний. Я
не верил, мой отец не верил, он послал меня в мир, чтобы я нашел вас, своих бр
атьев, и я нашел вас. Есть ли большее счастье в жизни!?
Ц Мы тоже рады приветствовать тебя, пришелец, Ц сказал самый старый вол
к.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66