Они будто сошли со страниц справочника по немецкой военной форме, который показывал ей Крэйг: десантники-парашютисты в касках без окантовки и необыкновенно длинных маскировочных куртках. Двое из них, от которых явно исходила угроза, держали на изготовку автоматы. Третий был вооружен таким же автоматом, висевшим на шее, а в руке держал вальтер с глушителем, похожим на тот, который демонстрировал ей Крэйг.
– Леди и джентльмены, допивайте ваше вино, у нас мало времени. – Он пересек комнату, подошел к столу, взял бутылку шампанского из ведерка и посмотрел на наклейку: – Тысяча девятьсот тридцать первый. Неплохо. – Он налил себе бокал. – Ваше здоровье. Меня зовут Штурм. Капитан. Отряд специального назначения. Девятый парашютно-десантный полк. – У него был вполне сносный английский.
– И чем мы можем быть вам полезны? – спросил Крэйг Осборн.
– Именно полезны, майор, вы выразились очень точно. Сегодняшнее наше специальное задание состоит в том, чтобы переправить вас, вот эту молодую леди и фрегатен-капитана на территорию, занятую войсками рейха, и как можно быстрее.
– Да? Я не думаю, что вам будет просто это выполнить.
– Не вижу, что могло бы нам помешать. – Штурм смаковал шампанское. – Парашютный бросок на берег во время прилива с точным приземлением был трудной задачей. Отправиться назад на И-боте, заботливо предоставленном вашим другом из Кригсмарин, значительно проще.
В этот момент Женевьева все поняла и с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться. Но она заставила себя реагировать на все происходящее так, как это сделала бы Анн-Мари, и повернулась к Крэйгу с циничной улыбкой на лице.
Но Крэйг почему-то не смеялся, а Рене с искаженным от ярости лицом сунул руку в карман и выхватил пистолет.
– Проклятый бош! – крикнул он.
Рука Штурма поднялась, вальтер кашлянул один раз, и Рене откинулся на спинку стула, выронив пистолет и схватившись рукой за грудь. Он удивленно посмотрел на кровь на своей руке, повернулся к Женевьеве, словно прося о помощи, и соскользнул на пол.
Джулия в ужасе закричала, закрыв лицо руками, повернулась и побежала к двери в дальнем конце библиотеки. Рука Штурма снова поднялась.
– Нет! – крикнула Женевьева.
Его вальтер еще раз кашлянул. Джулия, продолжавшая двигаться по инерции, пошатнулась и упала лицом вперед. Женевьева бросилась к ней, но Штурм поймал ее за руку:
– Вы будете стоять на месте, фрейлейн. – Двое сопровождавших его десантников взяли всех на мушку. Штурм подошел к Джулии и опустился на колено. Потом встал и вернулся к столу. – Боюсь, она мертва. Жаль.
– Вы мясник! – крикнула Женевьева.
– Ну, это зависит от того, на чьей вы стороне. – Штурм повернулся к Хейру: – Ваш экипаж находится на И-боте? – Хейр не ответил, и Штурм продолжил: – Идемте, капитан. Мы ведь все и так узнаем на месте. Так, может быть, вы сами мне кое-что сообщите?
– Ладно, – сказал Хейр. – Думаю, механик работает внизу, а оберштурман Лангсдорф на вахте.
– А остальные в том кабаке, который они используют как столовую? Пусть там и остаются. Уверен, что вы можете выйти в море без всяких затруднений с механиком и оберштурманом. – Он повернулся к Крэйгу: – Я знаю, что у вас репутация человека действия. Я хочу предостеречь вас от любых поспешных действий. – Он взял Женевьеву за руку и погладил ее по щеке глушителем. – Последствия для фрейлейн Треванс, которая попадет под перекрестный огонь, могут быть очень тяжелыми. Я выражаюсь достаточно ясно?
– Да, вполне, – процедил в бешенстве Крэйг.
– Хорошо. Тогда мы можем идти. Мы оставим ваш джип во дворе, джентльмены, и пойдем пешком через сад. Нет нужды обнаруживать себя.
Он взял Женевьеву под руку, как свою даму, и вышел через французское окно, держа вальтер в другой руке. Крэйг и Хейр последовали за ними в сопровождении двух десантников, державших их на мушке.
Было холодно, и Женевьева дрожала, пока они шли через сад и лес к коттеджам на краю поселка.
– Вы в порядке, фрейлейн? – спросил Штурм.
– Вы бы тоже дрожали в шелковом платье. Чертовски холодно!
– Ничего, мы скоро будем на борту.
А что потом, подумала она. Что ждет ее на той стороне? И что могло внезапно нарушить ход событий? Они как раз шли мимо «Висельника», занавески на окнах были задернуты, через них пробивался слабый свет. Слышались смех и пение. Все было странно, призрачно, словно в другой жизни.
Палуба «Лили Марлен» была темной, слабый свет пробивался только из рулевой рубки. Они спустились по трапу на палубу один за другим.
– Теперь, капитан, мы поговорим с оберштурманом, а один из моих ребят потолкует с механиком.
Дверь, ведущая на палубу, внезапно распахнулась, и в луче света появился Шмидт. Он смеялся, как будто только что услышал что-то забавное.
– Вот это да, что тут за чертовщина? – рявкнул он по-английски.
Штурм снова поднял свой вальтер и выстрелил в упор. Шмидт упал на спину и покатился вниз по трапу. Штурм сделал знак одному из своих помощников:
– Спуститесь вниз и присмотрите за механиком. Все остальные – на мостик.
Он первым поднялся по трапу, за ним шли Женевьева, Хейр и Крэйг под охраной второго десантника. Лангсдорф сидел за штурманским столиком. Он поднял глаза и медленно встал в немом удивлении.
– Заводите двигатель, – приказал Штурм. Лангсдорф взглянул на Хейра, тот кивнул:
– Делайте, как он говорит.
Последовала короткая пауза. Лангсдорф передал команду в машинное отделение. Еще минута, и двигатели ожили.
– Нужно отдать концы, – сказал Хейр. Штурм повернулся к Крэйгу:
– Займитесь этим и возвращайтесь назад.
Крэйг сделал то, что приказал немец. Канаты с легким всплеском упали в воду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75