Ч Нет, этот потребует даром отдать. Ч Мусултын знал жреческую породу и
никаких иллюзий насчёт Бо Арангака не питал.
Pax кое-что рассказывал о чёрных жрецах. Разве можно пропустить такой случ
ай и не поглядеть на одного из верховных служителей Зверя? Но Форт решил с
охранить весь внешний гонор приговорённого, выждать, пока Бо Арангак под
ойдёт ближе к помосту и окажется в поле зрения. Бо Арангак не обманул его о
жиданий.
Таинственное существо, насылавшее страх и проклятие на Эрке, оказалось н
изкорослым, тощеньким и бледным, цвета картофельного пюре. Башка и хряще
ватые ушные раковины его были тщательно выбриты, похожая на замшу кожа с
кальпа слегка шевелилась, образуя морщинки и складочки. Нижнюю губу жрец
втянул в рот, словно постоянно сосал её, а толстая верхняя двигалась вмес
те с широким ноздрястым носом. Одеждой этой мелкой образине служил чёрны
й куль, книзу расширявшийся колоколом.
Жрец производил впечатление говорящего кота породы «сфинкс», но никак н
е великого злодея, приносящего людей в жертву преисподней тьме. Чаще все
го великие злодеи на поверку оказываются жалкими слабогрудыми мозгляк
ами с непомерным властолюбием, перерастающим в ненасытную манию. В самом
деле, обиженному на весь белый свет человеку, жизнь и сознание которого с
остоят из проблем с внешностью, перхотью, грибком на ступнях, гнилыми зуб
ами, желудком, плоскостопием и врождённой недостаточностью половых жел
ёз, остаётся либо податься в неудачники, либо стать фюрером.
Форт поискал в словаре корни последнего слова, откуда-то ворвавшегося в
строй мыслей. «ФЮРЕР, Ч пояснил словарь, Ч от латинско
го furor Ч неистовство, беснование. Лидер, пользующий
ся восторженным одобрением своих сторонников. См. также ФУРИ
Я ».
За котом-фараоном тянулся шлейф из неслышно ступающих фигур, чёрных с го
ловы до пят. Под их одеждами сканер видел оружие.
Ч Папа Мусултын, тебе моё благословение! Ч пропел кот в сапогах, воздев
руки-сучья. Ч Здесь находится небом отверженный и бездной проклятый Ду
х Бесследный. Вручи его мне Ч и будешь навеки осиян Чёрной Звездой. Мы его
умертвим после длительных пыток.
Ч Я пришёл раньше, Ч твёрдо заявил Зурек. Ч Моё право на месть бесспорн
о. Маджух и Дука Подвальный подтвердят это.
Ч Моё право выше твоего, Ч парировал чёрный фюрер. Ч Бесследный оскве
рнил храмовую территорию, нанёс несмываемое оскорбление нам, молящимся
о благоденствии Аламбука.
Ч Преосвященный, Ч вежливо, но непреклонно обратился к жрецу Папа, Ч с
удьба моего сына принадлежит единолично мне. Твоё право вторично относи
тельно моего.
Ч Папе решать! Ч гнусаво поддакнул Дука, перебирая пачки денег в поданн
ом ему кейсе.
Ч Папа, осмелишься ли ты отрицать факт убийства двух преосвященных...
Ч А ты Ч видишь ли эти головы? они принадлежали моим...
Ч Папа Ч авторитет и мудрец, знаток права удальцов, не раз званный на сх
одки и правилки для решения спорных...
Претенденты на цанцу Форта сцепились не шутя; гремели неотразимые аргум
енты, разбиваясь об искусно обоснованные возражения. Форт, сколь ни напр
ягался, не мог воспринять их балансирующий на грани корректности спор ка
к прения важных и почтенных особ. Казалось, хапцы поссорились при игре в к
ругляшки.
Ч Остерегись, Папа! Не принимай неверного решения! Помни, мы наблюдаем за
тобой! Ч Кот-фараон со своими хищными котятами двинулся на выход, так и н
е переубедив Мусултына. Убрался с ним и Дука, обняв наградной кейс.
Ч Боюсь, у твоего дома уже выстроилась очередь, Ч предположил Маджух бе
з риска ошибиться. Ч Я могу на память привести кланов двенадцать, которы
м Pax много или мало насолил.
Ч Приём окончен! Ч распорядился Мусултын. Ч По вопросу Раха больше ни
кого не допускать!
Ч Остались только свои. Ч Зурек, пока не состоялось отречение, причисля
л к своим и Раха. Ч Решим по-семейному. К чему ты склоняешься, Папа?
Ч А к чему бы ты, Зурек, склонился, окажись в твоих руках опытный вражески
й спец по тайным операциям, доверенное лицо Золотого Луча Ч и вдобавок т
вой близкий родич? Ч Папа смотрел хитро, с намёком.
Ч Не думаешь же ты... Ч Зурек похолодел лицом.
Ч Что я думаю Ч то знает моё сердце; умерь злость и помысли умом.
Ч Во-первых, Pax предан Ониго. Он не согласится...
Все поглядели на Форта; тот и глазом не сморгнул.
Ч Во-вторых, денег не хватит расплатиться за его проделки.
Ч Подумаешь, продам две-три восьмёрки судов с грузом. За то, чтобы сына ве
рнуть, Ч не жаль.
Ч В-третьих, не все откажутся от мести, приняв выкуп.
Ч Уломаем. Там уступим, тут прижмём... сладим! Зато как будет звучать Ч Оку
рок Pax!
«Не будет звучать, Ч решил Форт. Ч Даже если Pax отсюда родом, он не подлец,
верен граду и нао до последнего. Чтоб я за него менял убеждения, а потом го
ворил: „Pax, это был просто тактический ход"?.. никогда. Они сразу раструбят на
всю планету о его измене Ч ну что ты, такая победа! мы самого Раха в чёрную
веру обратили!»
Ч Слишком ты его любишь, Ч укорил Зурек Папу.
Ч Это правда. Но не в одной любви дело. Pax Ч живой кладезь информации. Коды
и структура градских систем, пароли их связи, доступы, сведения об отделе
Ониго, трёхмерные карты Ч всё в нём. Он перейдёт к нам с этим багажом. А не п
ерейдёт Ч будем из него вытягивать по буковке, по слову. Как считаешь, Pax, ч
то лучше?
«Погибну героем только потому, что ничего не знаю!» Ч Мысль насмешила Фо
рта, он улыбнулся.
Ч Что ты лыбишься? что ты для себя весёлого услышал?!
Светлый и безбоязненный вид приёмного сынка начал пробирать Папу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163