Ч Они ничего не напутали? Надо выясни
ть у Джомара. У него на полках сотни заготов
ок. А если он взял не тот мозг? вдруг ты Ч вовсе не Альфер? У интеллектуальн
ого подростка не может быть таких кретинских комплексов. От тебя за кило
метр разит неполноценностью. Всё, что тебе нужно, Ч это любимая женщина.
Ты излечишься, мальчик!
Ч Уйди, статуя! Я впадаю в экстаз! Ч Альф напялил круглый шлем-акце
птор, набитый элементами для приёма сигналов с радара и сканера. Ч Ложем
ент! Газ! Я, замороженный в капсуле, освобожу своё Эго и с помощью голого ра
зума трахну Вселенную!
Ч Опасно давать детям спички и оружие, Ч промолвил Албан, последо
вательно проверяя фиксаторы шлема. Он не делал проблем из своей скульпту
рной внешности и отнюдь не планировал недоступных познанию опытов по сл
иянию с Вселенной. Его тихо радовал тот факт, что родина обрела пушку, спос
обную нанести чувствительный удар зазнайкам из высших миров, но вышло та
к, что нажать спуск предстояло лично ему. По
ка Ч по мишени, а потом...
Будь его воля, он исключил бы Альфа из отряда звёздных истребителе
й. Албану было стыдно перед людьми из экипировочной бригады Ч они видел
и, как существо «образец I
» собирается на стрельбы, они молчали, но можно было представить, чт
о они сейчас думают.
Ч Албан, я правильно назвал ту штукенцию, которая пилотирует нас и
знутри? её зовут Эго, верно?
Ч Верно. Но тебя пилотирует что-то другое. Возможно, киберпсихолог
поможет тебе разобраться с этим.
Со стороны экипировщиков Ч слух позволил уловить Ч донеслось:

Ч ... сумасшедший робот.
Ч Я не робот! Ч заорал обнажённый Альф. Ч Я человек! че
ловек!! Вдолбите это себе в головы!.. или я вам вколочу!
Албан и Карен перехватили Альфа за руки.
«Прекрати сейчас же, придурок».
«Нашёл время качать права!»
«Отвяжитесь!!» Ч контракторы всех троих максимально напряглись. А
лбану почудилсь, что заскрипели тяги креплений, но тензиометрические да
тчики показывали натяжение 79% от предельно возможного.
«Хочешь, я тебя поцелую?»
«Пошла ты к дьяволу, корова!»
«Извини, но я привыкла к своим формам».
Контракторы Альфа обмякли.
«Доложим Джомару?» Ч спросил Ирвин.
«Без нас доложат. Не надо. Он вернётся в колею. Так, Альф?»
«Да».
«Иди ко мне».
«Ты не настоящая». Ч Всё-таки Альф положил голову в шле
ме на плечо Карен.
«Разве это важно?» Ч обняла она его.
Ч Можно начать предполётную проверку, Ч сказал Албан для экипир
овщиков.

Блок 10

Только мысль. Движение заряженных частиц между молекулами субстр
ата. Прицеливание совершается само. Не зажимать левый глаз, не сдерживат
ь дыхание, не отмерять давление пальца на спусковой крючок. Это просто, ка
к поймать глазами красотку в толпе. Вот сюда. Внимание, снимаю!
Ни отдачи, ни грома. Заряд уходит сразу в гиперскачок и материализу
ется там, куда должен попасть. Овеществлённая мысль в виде сгустка плазм
ы. Телеметрия, ощущаемая как восторг, доносит: «Цель поражена».
Ч Мистер Мошковиц, образец два запрашивает разрешение на подлёт
к мишени.
Ч В чём дело, образец два?
Ч Хочу убедиться в эффективности «торхаммера» и изучить результ
аты прицельного ведения огня, сэр!
Ч Это можно. Занимательное зрелище. Сперва рассчитай расход энер
гии на...
Ч Уже, мистер Мошковиц. Сделано. Альф, летим в паре? Устанавливайся
на дистанции сопровождения.
Чёрные трезубцы вместе прорвали барьер, бросив в магнитосферу без
жизненной планеты яростные фейерверки радуг. Перегрузка при торможени
и была умопомрачительной, но гравиторы «флэшей» шутя скомпенсировали е
ё. Броня засветилась ползучим огнём.
Ч Гляди. Ч Албан запустил ракету и поставил дополнительное поле
для защиты от близкой термоядерной вспышки. Ч Замедли зрение.
Адская люстра зажглась, осветив каменный простор на ночной сторон
е необитаемого шара. Там расплывалось гигантское облако газовой мути.

Камень кипел, обратившись в горящий расплав. Земля стала огненным
морем; беснуясь от муки, она выбрасывала вверх фонтаны взрывов. Кое-где зе
мная кора лопалась, как нарыв, испуская столбы дыма и багровую магму.

Ч Круто, Ч прошептал Альф.
Ч Размером с Сэнтрал-Сити. Ч Албан не мог отвести глаз от картины
внизу. Корабли, описывая дугу, уходили на дневную сторону; пейзаж Армагед
дона удалялся.
Ч Это... я или ты сделал?
Ч Ты. Твои координаты.
Ч Сума сойти. Подумал Ч и готово... Яне ожидал. Грандиозно. Просто ко
шмар. Выходит, это моя мысль сюда плюхнулась!.. Я валяюсь!
Ч Наверно, это была твоя плохая мысл
ь. Запомни, как она выглядит.
Ч Ага, я записал. Покажу Карен.
Ч Джомар был прав...
Ч Ты о чём?
Ч Мы как-то говорили о...
Ч По-моему, он не настроен болтать с нами.
Ч Он умный, но не любит отдавать свои знания. Приходится ловить его
в момент, когда он не может улизнуть.
Ч Ха! Ну и?..
Корабли продолжали виток по орбите. Угрюмая планета, обожжённая чё
рными ангелами космической бездны, туго поворачивалась на оси, тая в нед
рах месть пришельцам. Попробуйте снизиться Ч я притяну вас,
не вырветесь. И нейтринный движок не выручит. Вмажетесь в моё тело, один кр
атер останется...
Нагие ангелы, погружённые в жидкий гелий, продолжали диалог. Нежив
ые по природе, они были охлаждены до опасной близости к абсолютному нолю,
буквально охвачены оболочкой двойной смерти и недоступны мелким земны
м страстям. Души их беседовали друг с другом через эфир, вместо лица визав
и глазами ближней телеметрии видя порождение вселенского мрака и оранж
евой мглы иного пространства Ч три чёрных клыка, объединённых в слиток
скорости и беспощадности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163