Ч А кто предлагал? Ч Спрашивая, Форт увёл глаза в сторону и постарался д
ержаться как можно естественней.
Ч Не знаю, Ч быстро отозвался Буфин, пряча лицо в салфетку, чтоб одновре
менно снять с подбородка соус и высморкаться. Ч Кто-то сказал, я не видел,
голос был незнакомый.
Вошёл иссиня-чёрный рэсю в безразмерных алых бермудах на широких помоча
х, в рубашке ярчайшей хэйранской раскраски; на поясе пистолет-автомат в к
обуре Ч 10,2-миллиметровый «лорэйд», биндская модификация «шорбы». Походк
а выдавала в нём крутого Ч лез грудью вперёд, взрыкивая и расталкивая вс
тречных длинными ручищами. Уж на что Буфин голоса не сдерживал, но рэсю го
рланил громче:
Ч Аг-гыы! Кука, я тут! ты как?!
Его приветствовал гороподобный бинджи у стойки, вскинул лапу почти до по
толка.
Ч Представляешь?! Ч стучал рэсю по спине бинджи, Ч Я пошёл! Ух, думаю! Воз
ьму, узлом завяжу! Хо! А они: «Закрыто!» Как это?! Полсотки, говорю, дам!..
Ч Мне надо сбегать. Ч Буфин кое-как выбрался из зазора между столом и ст
улом. Ч Закажи себе; в «Плюсе» вкусно готовят, хотя все повара Ч ньягошк
и.
Ч А эти ухами прядают, во! К ним, говорят, эйджи зашёл, колдун! Бордель сгла
зил, чтоб ничего не получалось! Заклял страшенным словом: «Аф видар
за!» И враз посыпалось Ч одно, другое! Девки сбились в комнату, дверь
припёрли! Бастуем, кричат, пока не отклянут поганник! Мол, жреца зовите! Сл
адь ты с ними, когда они вместе!
Форт поманил официанта:
Ч Счёт, парень. На много мой толстун наел?
Ч Сей миг, мастер капитан. Вот, пжалста.
Ч Сдачу оставь.
Ч Всю?! Ч Малый обомлел.
Ч Да. Ухожу; скажи приятелю, что жду направо, за углом.
Ч Премного вам обязаны! Ч Мальчишка возликовал, пригрев в кармане басн
ословные чаевые. Ч Бывайте к нам чаще!
Ч Я зайду, Ч Форт, не мигая, посмотрел официанту в глаза, Ч если ты сболт
нёшь, что видел меня. Это будет самая плохая ночь в твоей короткой жизни.
Ч Молчу как мляка, хоть бы резали! Ч Придушенно шепча, малый поспешно по
клонился несколько раз. Ч Кладезь меня пожри, коли выдам!..
Ч Этот? Ч Взбудораженный охранник подступил к Буфину, застывшему в нед
оумении на выходе из клозета. Прибежавший с охранником мелкий, худенький
эйджи отмахнулся:
Ч Нет, что ты!
Ч Звезда на вас, Ч оттеснил их рассерженный хозяин «Вкус Плюс», Ч что в
ы затеваете в моей едальне?! Ты Ч Градобой, а меня оберегают Неминучие Нож
и! Выметайтесь! Клиентов моих трогать!.. Это ж маклер Буфин! он к Зуреку вхож
, он у Маджуха принят!
Ч Извиняйте. Ч Охранник отступил, кланяясь. Ч Мы вгорячах. Не примите з
а оскорбление, мотаси... Просим не доносить вожакам о нашей грубости... Дела
ведь нынче сложные, поймите! Контора опознания рассылку нам запостила: ч
ерез чип-зеркала ходят новые призраки, пройдут и пропадут, учёт маркёров
путают. Слышно, будто снова объявился у нас Ра...
Ч Ты мне тут не произноси! Ч гневно набросился хозяин. Ч Выкликать ты б
удешь!.. язык омой, сквернослов!
Ч Пустяки, идите. Ч Буфин высокомерным жестом отпустил виновато пожух
ших охранника и затягалу. Призраки! систему чип-слежения сколько годов н
е наладят, протоколы кодов у них не сходятся, вот и валят все сбои на призр
аков.
Ч Вас ждут, Ч вынырнул из-под локтя малец.
Ч А почему шёпотом?
Ч Мне уплачено.

Ч Например Ч вот! Ч почти подпрыгнул на заднем сиденье джипа Буфин, по
казывая Форту космолёт, стоящий в открытом вертикальном эллинге. Ч Тут
осталось ремонта на четверть луны; заправляйся, бери фрахт и улетай!
Ч У него кормовая часть от другой модели, «элита галакс». Носовой обтека
тель и форпик с «лидер стрим», а секции грузовых отсеков...
Ч Да неужели?! что, это так важно?..
Ч ...а чьи движки Ч даже гадать не стану. Если в эту химеру вкрутили трёхдю
зовый плазмак с лифтового толкача, а линейные стержни позаимствовали у б
аржи, то люгер ещё в стратосфере развалится. Из-за взаимного несоответст
вия обрезков, из которых сляпан.
Ч На тебя не угодишь. Едем дальше!
Форта занимали не столько суда, предназначенные на продажу, сколько маги
стральные линии питания, проложенные через поля судовой стоянки. Вне Ала
мбука нормы экранирования линий вообще никак не соблюдались, и голубые и
ндуктивные эманации сочились вдоль кабелей, мерцая над грунтом, как троп
ы эльфов, невидимые и опасные для смертных. Разводки отдавали энергию ме
ханизмам эллингов и доков, но часть мощных, хорошо заглублённых линий ух
одила на север, ныряя под каменистые холмы, Ч дальше проследить их можно
было лишь с воздуха или с орбиты, да и то без гарантии.
Не тратя сил на выравнивание местности, чёрные вписали стоянку обветшав
ших судов в пологие долины, а насколько она была широка, оставалось неизв
естным.
Юада скрылась за горизонтом, в тёмно-синем небе показалась ущербная пеп
ельно-бледная Исса, и необъятная, расползшаяся по холмистой равнине тех
ноструктура разгорелась реками и водоворотами движущихся огней. Чтобы
перемещаться по этим полям и всюду успеть, ног не хватало Ч пришлось нан
ять урчащий джип, которым правил равнодушный ньягонец с белёсыми пятнам
и на лице.
Суда торчали, как стволы мировых деревьев, или лежали, подобно выброшенн
ым на отмель тушам океанских мегазавров, а по их шкурам-оболочкам ползал
и звёзды плазменной резки и сварки, над ними парили плиты гравиплатформ,
освещая спящих и мёртвых гигантов донными прожекторами, свешивая щупал
ьца подъёмных строп и ловчие инструменты, разинувшие хищные челюсти зах
ватов. В воздух поднимались целые сегменты судовых конструкций; поле иск
усственного тяготения взвивало тучи пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163