Ч Стажировка! У Небеков и сыновья, и дочки сперва служат на посылках, пок
а их не определят в бизнес. Будь уверен, парень до судорог рад, что не остал
ся дома; там бы его запрягли всем мальцам, от двоюродных до пятиюродных, ут
ирать сопли и менять подгузники.
Ч У магнатов нет прислуги?
Ч Форт, Ч Буфин оскалился от радости, что он, как старожил, может поучать
новичка, Ч ты мыслишь понятиями Сэнтрал-Сити. Забудь обо всём! После вой
ны прошло, на наш счёт, лет чуть больше семисот, но сказывается она до сих п
ор. Это не град, а казарма! Кабак, где мы сидим, и сортир, где вода хлещет круг
лые сутки, Ч это роскошь! это шикарнейший вертеп, какого свет не видел! а т
ы, наверное, думал: «Ну и в гадюшник я забрёл!»
Телеэкраны в виде призм, подвешенные к потолку, одновременно показали мо
лодое бодрое лицо с косой ухмылкой и хитроватым прищуром.
Ч Доброе время суток, земляне. Пятый канал Федерации приветствуе
т вас на любой планете. Садитесь поудобней и втыкайтесь!
Ч О, Доран! Ч радостно заёрзал Буфин, колыхая телесами. Ч Ну-те-с, ну-те-с
, поглядим!
Ч Незнакомая рожа, Ч мельком взглянул Форт. Ч Правда, я пятый канал дав
ненько не смотрел.
Ч А, это весёлый парень; он ведёт реалити-новости.
Ведущий повернулся так и эдак, чтоб им любовалось человечество. Если б мо
г Ч он бы зацеловал себя насмерть. Ну как его не обожать! свежий, прямо с гр
ядки, взглянет искоса Ч полмира обольстит, усмехнётся Ч и другую полов
ину наповал. Его развязность и небрежность были так непринуж
дённы, так веяли с экрана утончённой элитарной простотой, что вы не повер
или бы, сколько месяцев изматывающей учёбы и тренировок у зеркала скрыва
ется за ними.
Ч Сегодня Ч тысяча четырехсотлетие наших дальних космических п
утешествий. Гендиректор ТКУ Алон фон Лебенштейн скажет, чего мы достигли
. Похлопаем погромче Ч а то когда ещё придётся увидеть его вновь?
Ч Первый успешный бросок, давший нам шанс начать Экспансию, длилс
я двадцать два старо-земных года, а сейчас мы достигаем ближних звёзд в сч
итанные дни. Перелёт длиной в парсек бизнес-классом стоит всего пять с по
ловиной бассов!
Ч Спасибо, Алон! ауф видерзейн, как говорили древние французы! Завт
ра Алон летит подписывать с ЛаБиндой соглашение о тарифах. Надеюсь, бизн
ес-классом. Один полёт в набитой доверху цистерне Ч и цена упадёт до басс
а за парсек.
В залах раздались рукоплескания, свист, галдёж и топот. Всем понравилась
едкая фраза ведущего Ч народ в «Кабарете» не понаслышке был знаком с ус
ловиями пассажирских перевозок. Послышались новые заказы на спиртное; б
ыстрее забегали официантки.
Ч Он забыл сказать, что скачком Ч вчетверо дороже, Ч промолвил Форт, но
Буфина охватил энтузиазм. Канал V нагнетал видовой патриотизм дай боже. П
ока Доран показывал, сколько и куда мы налетали за четырнадцать столетий
, к столику подкрался встревоженный человечек с печатными брошюрами в ру
ках.
Ч Сектантам не подаю, Ч полуобернувшись к просителю, заранее отшил его
Форт. Ч Мелочи нет Ч этих, камешек. Иди дальше.
Ч Вы централ, я не мог ошибиться, Ч зашептал странный субъект, пригибая
сь и дыша Форту в ухо. Ч Вы Ч состоятельны и предприимчивы...
Ч И акции кериленовых рудников не покупаю. Даже самые выгодные.
Ч Нет, нет! без коммерции! Ч взволновался человечек, исподтишка показыв
ая Форту свои книжицы. Ч Вы же сторонник демократии!
Ч В общем, да. Ч Разобщив потоки восприятия, Форт уделил часть внимания
обложкам.
Ч Наверняка вы заметили, Ч торопливо продолжал человечек с нажимом в г
олосе, Ч что на Ньяго нет свободы! Тотальный контроль и массовое воспита
ние детей... ходьба строем, команды свистком... Люди не могут смотреть все те
лепередачи! Пожалуйста, внесите посильный вклад в духовное освобождени
е планеты.
Ч Сказал ведь Ч без денежных взносов. И потом, вряд ли местные власти ме
ня поймут, если я профинансирую вашу затею. Не хочу вылететь отсюда раньш
е, чем я собирался.
Тем временем на сковородке у Дорана жарился глава отдела перевозок ТКУ,
страдавший неизлечимым бюрократическим косноязычием.
Ч В Галактике больше двух миллионов двухсот тысяч судов вместимо
стью около двух биллионов тонн, из них примерно тридцать пять процентов
Ч танкеры-сверхгиганты и большие транспортные суда, Ч бубнил он. Ч На
сегодня пилотируемыми судами посещено меньше пятисотой части систем Г
алактики.
Ч Ош-шеломительные цифры! сколько открытий ждёт нас впереди! Мы вс
третим множество загадочных и неизученных форм жизни! О них нам расскажу
т в следующий вторник специалисты по борьбе с инопланетной заразой.

Ч Никакого криминала, только просвещение! Всё сугубо анонимно, без поже
ртвований. Вы незаметно разложите в коридорах нашу литературу... она пере
ведена на ньягонский... Обложки и иллюстрации рассчитаны на детей. Берите
скорей! Ч зашипел человечек, приседая и пихая Форту пачку книжонок. Ч П
рячьте!
Дети из Мертвушки мигом нырнули под скатерть и невидимо затаились. В две
рях показались клановые полицейские в узорных жилетах и бескозырках Ч
вошли тихо, очень внимательно оглядываясь. Похоже, в полумраке они видел
и прекрасно. Одна из девиц с экзотично раскрашенным телом и задорным хво
стиком по-ньягонски на крестце, напротив, поспешила к полисменам и отгор
одила их от зала своими пышными формами. Очевидно, имел место сговор о том
, кто кого прикрывает. Торопливо пряча брошюры под комбез любимого болот
ного цвета, Форт на миг ощутил себя знаменосцем освобождения, но, с запозд
анием поискав сканером человечка, не обнаружил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163